Охотники за космояйцами (СИ)

Посейдонов не был в этом уверен, ведь свидетели преступления пока ещё считались просто птицами. Лёва был грустен. Подробности ужасной смерти француза напомнили ему о том, что и сам он недавно находился в смертельной опасности.

Старый вождь, набравшись смелости, тоже начал задавать вопросы. Очевидно, новые боги уже не казались аборигенам такими суровыми и безжалостными, как прежние. За несколько дней пребывания в птичьем городке участники экспедиции сумели расположить к себе всех его обитателей от мала до велика.

— О добрые боги! Не встречали ли вы у себя на небе наших сородичей? — спросил вождь у Сырникова и Посейдонова. — Прежние боги забрали их в свой огненный дом и скрылись за облаками. С тех пор мы ничего о них не знаем. Там был мой сын Кырх Клок, его жена Клуих Цак, её брат со своей женой и ещё две молодые женщины из рода Гурл-гурл.

Посейдонов понял, что, по всей видимости, речь идёт о тех самых птицах, которых приобрели для разведения Шульц и его компаньон Буцефалофф. Насколько ему было известно, один из пленников погиб при побеге, остальные были пойманы в Крыму и возвращены непосредственно Шульцу. Кто конкретно погиб, было неизвестно. Лёва не стал огорчать старика тяжёлым известием, но обнадёжил, сказав, что он знает примерное местонахождение похищенных родственников вождя и приложит все усилия для их возвращения.

Старик по привычке упал на колени суставами назад и начал славить богов. Лёве было чрезвычайно стыдно и жалко бедных туземцев, подвергшихся таким незаслуженным унижениям.

— С этого дня, — строго сказал он, поднимая вождя с колен, — всякое прославление богов отменяется! Так повелел наш главный бог Гей-Люссак. Те боги, что мучили вас прежде, будут строго наказаны, и вы их больше никогда не увидите. Живите спокойно и ничего не бойтесь.

Растроганный старик бросился обнимать Посейдонова короткими трёхпалыми ручками и поредевшими и полинявшими крыльями. Из глаз его полились слёзы, крупными каплями падая с загнутого носа. Лёва смотрел на его нос и почему-то вспоминал садовника Дениса с его секатором.

Глава 18

Работа экспедиции продлилась ещё несколько дней. Поломка на французском корабле была устранена. К сожалению, при контакте с временным топливом скоропостижно разрушились от коррозии и более не подлежали восстановлению два металлических робота-силовика. Их с почётом похоронили на вершине холма. Агрессивный лес, лишившись своего катализатора роста, присмирел и затих. По вырубленным просекам, как по аллеям курорта, теперь можно было даже прогуляться к морскому берегу. Специалисты по межпланетным контактам, борцы за гражданские права и девушка-лингвист не преминули воспользоваться этой возможностью и с удовольствием ходили по вечерам купаться в тёплых волнах.

Посейдонов, осведомлённый о трагической судьбе Бриоша, и сам однажды едва не сварившийся в кипятке, старался держаться подальше от морской воды.

Арестованные бандиты вели себя безобразно. Беньямин требовал, чтобы ему устраивали каждый день ванну и душ Шарко, марсиане, привыкшие питаться исключительно космояйцами, жаловались на плохую кормёжку и стучали жестяными мисками по полу, комар непрерывно зудел.

Ещё хуже обстояли дела с репортёрами. Они действительно некоторое время держали голодовку, но при таком жарком климате это было небезопасно, и несколько журналистов, среди которых был один марсианин и одна собакоголовая дама из системы Сириуса, начали по очереди падать в обморок.

— Голод не тётка, пирожка не поднесёт! — злорадствовал Добрыня Никитич.

Журналисты голодать прекратили, но объявили генералу бойкот, не здоровались с ним и, проходя мимо, презрительно отворачивались. Генералу от такого демарша было ни жарко ни холодно. Вскоре он объявил о завершении экспедиции, так и не посвятив представителей прессы в тайны следствия. Правозащитники тоже дали слово до суда молчать. Дело было слишком серьёзным, чтобы предавать его преждевременной огласке.

Космолёт преступников по решению генерала был конфискован. В него погрузили собранные экспедицией образцы материальной культуры туземцев, доказывающие принадлежность обитателей Океаниума к разумным существам, которых впоследствии, вероятно, будут классифицировать как авис сапиенс, или гомо авис сапиенс. Пилотировать это космическое судно поручили Лопес. Посейдонову и Сырникову хотелось бы полететь вместе с ней, за время экспедиции они успели сдружиться, но большой корабль был более современным и более скоростным, а задерживаться в космосе следователи не планировали, тем более, что на Земле их заждался майор Пискун. На прощание Лёва и воительница-пилотесса крепко обнялись. Когда им доведётся снова увидеться?