Охотники за костями. Том 2

И увидел, как шагах в сорока выше по улице в мерцании проявляются ещё три десятка Когтей.

– Вот дерьмо! Бежим!

Они выскочили из переулка и помчались вперёд. Калам замедлил шаг, чтобы адъюнкт его обогнала. Ян'тарь каким-то образом ухитрялась держаться первой, и в этом был смысл. Будет ещё засада. Они ждут. Она наткнётся прямо на них…

Убийцы позади неслись во весь опор, самые стремительные уже сокращали дистанцию. Из-за спины доносилась мягкая поступь и топот тяжёлых сапог, яростное, прерывистое дыхание, и казалось, сама мостовая, дома с обеих сторон и даже небо, нависавшее над головой, – все они, сговорившись, сжимают хватку, – и воздух становится густым и липким. Если чужие глаза их и замечали, люди тут же отворачивались. И все, кто попадались беглецам на пути, стремглав растворялись в тени.

Улица вывернула направо. Она шла вдоль Воронова холма, выше пересекалась с другой улицей, ограничивавшей парк с западной стороны, а после, изогнувшись к югу, выводила на мост. Когда они приблизились к перекрёстку, Калам заметил, как Ян'тарь внезапно нырнула влево и повела их за собой в узкий проулок. Причина неожиданного манёвра скоро стала очевидна: на пересечении их поджидали другие Пятерни. При виде беглецов они устремились вперёд.

Они нас гонят. На мост. Что же там ждёт, на другой стороне?

Проулок расширился и, после первых обшарпанных зданий, превратился во вполне достойную улицу. Прямо впереди виднелась низкая стена, огораживавшая парк.

Ян'тарь замедлила шаг, словно пытаясь решить, слева обходить эту стену или справа, затем пошатнулась, вскинула меч. С обеих сторон на неё набросились.

Адъюнкт закричала.

Лязгнули клинки, в сторону повалился труп, остальные насели на Ян'тарь Калам видел, как в грудь ей впились два ножа, однако она по-прежнему держалась на ногах и отбивалась изо всех сил. Тавор подбежала и с ходу ударила одного из убийц отатараловым клинком в голову, яростным рывком высвободила оружие, полоснула на отлёте другого по плечу. Меч цвета ржавчины с шипением рассёк плоть и кровь, рука отлетела прочь…

Калам увидел, за мгновение до того, как сам врубился в это побоище, что свободной рукой Ян'тарь ухватила одного из Когтей за шею, подняла в воздух и с разворота швырнула о каменную стену. Тот успел нанести женщине несколько ударов ножом по груди, по плечам, по рукам.

Нижние боги!

Калам кинулся в бой, как разъярённый бхедерин, нанося удары двумя ножами и одновременно всем весом толкая в сторону сперва одного Когтя, затем другого. Оба кубарем покатились на землю.

В полумраке под стеной парка Воронова холма началась яростная рукопашная драка, и вскоре вторая Пятерня легла рядом с тем, что осталось от первой. Дюжина быстрых ударов сердца – и всё было кончено.

У них не оставалось времени на отдых, на то, чтобы перевести дыхание. В стену ударились арбалетные стрелы.

Калам молча махнул рукой вдоль стены на запад, и каким-то странным – непостижимым – образом Ян'тарь вновь побежала впереди.

Из-за спины донеслись яростные вопли, но оборачиваться никто не стал. Стена завернула к югу. Улица, что шла вдоль неё, выходила прямиком на Адмиральский мост – и там виднелась неосвещённая каменная арка, сокрытая в тенях, тёмная, как дно провала. Когда они подошли ближе, чары развеялись и истаяли. За ними не скрывалось… ничего. Вокруг не было ни единой живой души.

– Ян'тарь, – прошипел Калам. – Стой!

Что бы ни оказалось у них на пути, похоже, это отвлекло и набегавших Когтей – хотя бы ненадолго.

– Послушайте меня, адъюнкт. Вы с Ян'тарь – давайте в реку. И по ней до гавани прямиком.

– А как же ты? – требовательно спросила адъюнкт.

– Мы пока видели едва ли треть из тех Когтей, что есть в городе, адъюнкт. – Он кивнул в сторону Мышиного квартала. – Они там. И я заставлю их побегать, как следует. – Он вздохнул, сплюнул желчью и кровью. – Рано или поздно оторвусь. Я знаю Мышатник, Тавор. Уйду по крышам.

– Нет смысла разделяться…

– Смысл есть, адъюнкт. – Калам взглянул на Ян'тарь. Хотя для тебя уже, боюсь. слишком поздно. – Ян'тарь со мной согласна. Она вас до гавани доведёт.

Улицы и переулки вокруг погрузились в зловещее безмолвие. Теперь уже скоро.

– Уходите.

Адъюнкт посмотрела ему в глаза.

– Калам…

– Уходите, Тавор.

Он проводил их взглядом до реки, они стали осторожно спускаться по старым камням, служившим стене опорой. Ян'тарь шла первой. Река была грязной, медленной, мелкой. Путь обещал быть нелёгким, но темнота играла на руку. А когда они доберутся до гавани… ну, там придумают что-нибудь.

Калам уверенно взялся за ножи. В последний раз покосился назад – по-прежнему ничего. Странно. Он посмотрел на мост. Ладно. Хватит тянуть – за работу.