Охотники за луной. Ловушка

– Вы на редкость добры и милосердны. И очаровываете меня все сильнее. – Валар поклонился и снова взял меня за руку, чтобы отвести обратно в дом.

Мне ничего не оставалась, как подчиниться, но признаюсь, настроение было испорчено окончательно и бесповоротно. Так я думала, пока нас с Лисой не отвели туда, куда мы и направлялись до внеплановой прогулки в сад…

– Вот то, что я хотел показать вам. К сожалению, звезду этой коллекции доставили только вчера, а без нее мне не хотелось демонстрировать эти диковинки милорду Алену. Надеюсь, он еще найдет время и желание посетить мой дом.

Я огляделась. Огромная комната, обитая деревом, по стенам которой было развешано оружие. Чего тут только не было! Думаю, Ален был бы в полнейшем восторге. Я не знала и половины названий того, что умудрился собрать Сефер. Вот только кто действительно являлся коллекционером: отец или сын? Не могу отрицать, с цветами он меня удивил. Не думала, что грубый вояка вообще замечает что-либо, кроме себя и своего бога. Но и умилиться не позволил, сразу расставив все точки в нужных местах… А оружие действительно было на удивление красивым, даже издалека чувствовалась его мощь, сила и… жажда.

– Тут мне лучше помолчать, ибо никто, кроме Марка, не расскажет вам всего. Это та область, в которой сын превосходит меня по всем пунктам.

– Не думаю, что леди Элере интересно знать подробности. С ее чувствительной натурой больше подойдет тема живописи или скульптуры. Зачем ей рассказы о кровавых тиранах и досрочно ушедших героях.

– А если вы ошибаетесь? – насмешливо спросила Лиса.

– Спору нет, Воргу поклоняются и женщины, – усмехнулся Сефер-младший. – И как ни странно, они наиболее жестоки среди всех его последователей. К счастью, в Алеаре нет таких. А что касается оружия… К примеру, вот из этого арбалета был застрелен знаменитый адмирал Тассеро. – Марк коснулся испещренного царапинами деревянного ложа и тронул тетиву. – А этот меч, – Сефер снял со стены скромные ножны, украшенные лишь чеканкой, и вытащил клинок, – прервал жизнь самого великого из всех лордов-охранителей Алеарской империи. Впрочем, вы, вероятно, знакомы с грустной историей кончины одного из величайших людей Ройгара, ведь именно он добился для семьи де Руе столь особенного положения.

– Предатель нанес удар в спину, как последний трус, – не отводя взгляда от старого, но находящегося в прекрасном состоянии клинка, продолжила я рассказ Марка с легкостью, ибо эту историю знали все в нашей семье.

– Не совсем. – Сефер-младший сделал несколько замахов, отчего сталь пропела все так же чисто, как если бы недавно покинула кузницу. – Нет достоверных сведений, что конкретно произошло в ту ночь, но одно не вызывает сомнений: этот клинок принадлежал самому лорду-охранителю. Если вы присмотритесь внимательнее, то увидите на эфесе его фамильный герб.

– Позволите?

Сефер удивился, но положил меч на ладони и протянул вперед, дав возможность мне самой решить, взять ли его в свои руки, или рассмотреть на расстоянии. Не знаю почему, но я захотела не только прикоснуться к той части истории Алеара, что до сих пор была окутана тайной, несмотря на официальную версию, но и оценить, каково оружие на вес, почувствовать, насколько зазубрена сталь…

Внимание сразу же привлек огромный камень темно-винного цвета, вставленный в рукоять. Хотя выглядел он довольно уныло и казался безжизненным, я безошибочно определила в нем рубин, тронула пальцами, представив на мгновение, как бы он заиграл, если поднести его к свету. Аккуратно коснулась одной рукой лезвия, а другой – рукояти. Погладила поверхность клинка, ощутив все шероховатости и щербинки, что оставили на нем века. Потертый от времени, но все еще отчетливо заметный герб: силуэт ястреба, корона над ним, а внизу – два скрещенных меча. Я прекрасно знала этот знак. В Алеаре его все знали. Мягко провела по нему пальцем. Невероятное ощущение! Словно к ожившей истории прикоснулась, к величайшему человеку, который спас наше княжество, поверив молодому и дерзкому правителю, нагло заявившемуся в Алеар и предложившему совершенно безумный план, что поначалу не сулил ничего, кроме проблем. Зато после он еще умудрился выторговать для своей небольшой страны столь щедрые условия сотрудничества, что все остальные были поражены. Бесконечно жаль, что мы, прямые потомки де Руе, потеряли все, чего добился предок.

– Могу я подержать его? – спросила неожиданно хриплым голосом.

– Конечно.

Погладив рукоять, осторожно взялась за нее, одновременно очень аккуратно обхватив пальцами лезвие, чтобы случайно не порезаться и заодно не уколоться об острие. Слегка приподняла клинок, который оказался весьма тяжелым. Настолько, что руки моментально упали вниз, и я уронила бы меч, если б на помощь не пришел Марк. Он подставил свои ладони под мои таким образом, что смог одновременно удерживать и их и меч, но тут произошла очередная неприятность.