Охотники за луной. Противостояние

- Но не так, как мне, - ответил он не менее широкой улыбкой, склонился, слегка покряхтывая, и коснулся моей руки поцелуем. – Буду жить надеждой на нашу новую встречу. Хотя, в любом случае, мы увидимся в конце этой недели при дворе наместника. И я не лукавил, когда сказал, что счастлив оттого, что именно Марк сопровождает вас. Кстати, открою небольшую тайну. Как последователь Ворга мой сын придет именно в его костюме, так что для меня было бы удовольствием, появись вы в наряде Селены. И второй раз в этом году я смогу видеть, как они наслаждаются обществом друг друга.

- А когда был первый? – не выдержала я.

Но Валар лишь улыбнулся, еще раз поклонился и ушел по направлению к экипажу.

***

- Как погуляла? – равнодушно спросил Ален, когда я вошла в кабинет, где он возился с кристаллами Тима.

- Отвратительно, - прищурилась я, незаметно разминая плечи, освобожденные от довольно неудобного платья.

- Хорошо, - так же буднично обронил брат. – А как Валар, вы встретили его?

- Так это ты постарался, что он пришел следом? – возмутилась я.

- Значит, он понял меня правильно. Лер, - Ален посмотрел на меня, - Марк настолько сильно противен тебе в качестве мужа?

- Я ненавижу его. Убить готова собственными руками, а потом разорвать на маленькие кусочки и станцевать на его останках, - откровенно выпалила я.

- Кровожадно, - пожал плечами Ален. – Ладно, я немного занят, думаю, провожусь до ночи. Отдыхай, почитай книгу и, наконец, выбери себе наряд для маскарада. До него осталось совсем ничего.

- Лиса обещала что-нибудь принести интересное, - беззаботно отмахнулась я. – А ты видел те наряды, что она помогала выбрать, ее вкус безупречен.

- Так-то он так, но все же следует иметь запасной вариант, - резонно заметил брат.

- Я посмотрю, что есть в сундуках мамы. Уверена, что-нибудь да подберу.

- Вот и займись…

- Милорд, - в дверь постучал Ренард, - пришла леди Мирализа и ей срочно надо видеть миледи.

- Зови ее сюда, - распорядился Ален и вопросительно посмотрел на меня.

- Я ничего не знаю, - растерянно ответила ему.

Глава 9

***

 Утро началось убийственно. Я ждала скандала, но не думала, что он будет настолько огромным. Как оказалось, угрозы Алена не были пустым местом, несмотря на все уверения Лисички. Нет, он не кричал, он вообще редко когда повышал голос, он просто напомнил, что распоряжения главы семьи нельзя игнорировать.

Сначала, я смело возражала, потом объясняла, почему не могла поступить иначе, приводя разумные на мой взгляд доводы, а затем просто и безостановочно извинялась и обещала, что подобное не повторится. На что Ален заявил, что мои обещания не стоят и медяка и приказал переодеться к обеду, на который он ожидает важного гостя.

Я выполнила распоряжение, не задавая вопросов, на которые скорее всего не получила бы ответа. И ровно в два часа, как и было приказано, спустилась вниз, мучаемая нехорошими предчувствиями.

- Милорд уже прибыл, - доложил Ренард, когда я встретила его в холле, поклонился и ушел, а я только потом сообразила, что он не назвал имени гостя.

В состоянии, крайне близком к панике, я вошла в гостиную и с облегчением выдохнула, увидев Валара Сефера. И тут же внутри все застыло, ибо я понимала, оснований для его визита не было, иначе он бы сказал мне об этом вчера. Или были? И Ален специально ничего не объяснил...

Я бросила вопросительный взгляд на брата, одновременно отвечая на приветствие Сефера – старшего, но получила в ответ лишь очередную задумчивую улыбку и приглашение присесть на диван.

- Вы прекрасны, как и всегда, Порой кажется, что невозможно быть еще совершеннее, но наступает новый день и вы вновь озаряете мою жизнь подобно ясному солнцу, - завел знакомую витиеватую тираду комплиментов Сефер, а я так же привычно с улыбкой их принимала.

- Для меня честь видеть вас в нашем доме, господин Сефер.

- Нет, воистину я добьюсь от прекрасной леди, чтобы она называла меня по имени, только когда она войдет в наш дом. А до этого, она упорно держит дистанцию…

А дальше… я уже не слушала, лишившись способности дышать от его фразы и крайне довольного выражения лица.

- Что происходит? – выдохнула я, чувствуя, как нервно сжались пальцы и принялись комкать юбку платья. – Ален?

- Милорд де Ансар согласился на мое предложение, - радостно объявил Валар. – И как только мы обсудим условия договора и подпишем его…, хотя сразу могу сказать, я согласен на все требования лорда Алена, и с гордостью объявлю об этом. Думаю, бал-маскарад у Наместника – самый прекрасный повод.

А я продолжала смотреть на Алена, на его спокойное, невозмутимое лицо и, внутри все переворачивалось от боли.

- Ты же обещал, - прошептала я.

- Не вижу смысла держать свои обещания, если ты не отвечаешь мне тем же, - равнодушно обронил он.

- Значит, об этом наказании ты говорил? - почти неслышно спросила я. – Но ты же понимал, что я не могу не ослушаться, просто не смогу вот так взять и оставить без ответа просьбу… Как ты мог, ведь ты клялся?!

- Я так решил, - упрямо повторил брат.

- А что думает о данном браке ваш сын, господин Сефер? Он в курсе ваших замыслов?