Охотники за луной. Противостояние

- Я буду рада, если он обратит свой взгляд на кого-нибудь еще, - улыбнулась я. – Честно, Лис. Я никогда не перестану молить богов о том, чтобы и Брайс стал счастлив.

- А сама? Для себя ты счастья не хочешь?

- Я уже получила маленький кусочек. С меня и его достаточно.

- Он оправдал твои ожидания? – подмигнула мне Лиса.

- Откуда…, - начала я и усмехнулась. – Чувства оборотней, как я могла забыть.

- Именно. Расскажи мне, - с любопытством попросила она.

- Я никогда не забуду его. Никогда, Лис. Если есть на свете момент наивысшего блаженства, то я испытала его этой ночью. Я бы хотела, чтобы он длился вечно, но боги не будут столь щедры, я знаю. И оттого, что сегодня он возненавидит меня, больно так, что сердце кровью обливается.

- Расскажешь ему все?

- Я не могу его больше обманывать. Конечно, могла бы открыться после свадьбы, но… не могу, Лис. Надо было давно сделать это. Но лучше поздно, чем никогда.

- Мне кажется, ты недооцениваешь Марка так же, как не смогла оценить Брайса. Они еще удивят тебя, причем оба.

- Он слишком горд, Лис. Он не простит…

- Посмотрим, - улыбнулась Лиса. – В любом случае, как мы с Тимом устроимся, я пришлю тебе весточку и надеюсь, ты не забудешь меня.

- Лис, - укорила я подругу, - как ты могла подумать такое?

- Буду рада, если так оно все и будет, - смутилась Лиса, замолчала и закончила уже довольно бодро. – Ладно, Сел. Мне пора возвращаться. Была рада тебя увидеть, но ты обещала, что это не в последний раз.

- Спасибо за все, Лис, - я обняла подругу. – Никогда у меня не было и не будет подруги, что стала сестрой.

- Хватит, а! Я же сейчас расплачусь, - буркнула Лиса и шмыгнула носом. Отстранилась и улыбнулась. – Пока.

- Пока, - повторила я, когда проводила и закрыла за ней дверь.

***

Дворец наместника сиял ярко освещенными окнами, а площадь перед главным входом была заполнена таким огромным количеством людей, что я на мгновение растерялась. Довольно быстро взяла себя в руки, поправила маску и, удостоверившись, что о брате позаботились, двинулась вперед. Я была рада, что Ален со мной, несмотря на его поступки в последние дни. Волновал меня другой момент. На бал меня должен был сопровождать Марк, но он прислал записку, что мы встретимся позже, и принес извинения. Мне ничего не оставалось, кроме как прикусить губу от волнения. Наш разговор откладывался и я не знала, радоваться мне или плакать.

Раскланиваясь с гостями, я искала в толпе двух человек и даже не допускала возможности, что не найду. И первый нашел меня сам.

- Леди Элера, - вполголоса позвал меня де Вайтер, которого я узнала не сразу, так что он был вынужден приподнять на мгновение маску.

- Как вы меня угадали? – спросила я.

Меня крайне удивило это, ведь решение о том, какой наряд надену, я приняла буквально за час до выхода. Тот самый, что нашла в сундуке мамы, поражавший своей смелостью, хотя я постаралась сделать его немного более приличным. Под алую юбку из драгоценного галгарийского шелка, разрезы которой по бокам открывали ноги почти до бедер, надела оранжевую, немного прозрачную, но зато прикрывающую ноги и единственную, подходящую по цвету. А вот с кофточкой увы… Она смело оголяла плечи, открывала грудь и даже живот, так что мне пришлось повязать на талии широкий шарф, расшитый золотыми нитями и украшенный драгоценными камнями, вполне имитирующий пояс. На ногах – легкие шелковые туфельки на тонкой подошве, а из драгоценностей только кристалл, не позволяющий читать мысли. И чтобы никто не посмел с меня его снять, я захватила с собой разрешение, выданное мне Марком. Впрочем, эта бумага могла пригодится мне и для другого, если все пойдет не совсем так, как я задумала… Был еще один амулет, сейчас хорошо упрятанный в лифе расшитой драгоценными камнями кофточки… Но с ним я попрощаюсь до того, как наступит рассвет и начнется непосредственно празднество, посвященное пробуждению Интры… Волосы привычно скрывал парик, а лицо маска. И, правда, как де Вайтер узнал?

- Вы надели костюм вашей матери, - прорвался сквозь ненужные мысли голос де Вайтера, который выглядел крайне мрачно в костюме охотника и маске волка. - Если меня не подводит память, она была в нем в тот день, когда объявили об их помолвке с вашим отцом. Надо сказать, есть в этом некая символичность, ведь ваш брат грозился сегодня сделать то же самое.

- Надеюсь, этого не произойдет, - тихо сказала я.

- Я тоже.

- Вижу, вы хотите поговорить со мной?

- Это так, - отозвалась я и оглянулась в сторону, чтобы убедиться, что Ален не слышит меня. – Вы говорили, что хотели бы пригласить меня в Ройгар. Ваше приглашение не потеряло силу?

- Нет, - довольно сказал де Вайтер. – Но, наш корабль отправляется завтра на рассвете. Хотя, я готов подождать, все же делать это нежелательно. Маги сдерживают волнение моря, но не хотелось бы напрягать их сверх меры.

- Я буду на рассвете, - тихо сказала я, с некоторым ужасом думая о том, как переживу нахождение в открытом море. Ничего, справлюсь...

- Элера, я правильно понимаю, что ваш брат не в курсе этого решения?

- Все верно, - почти прошептала я.