Охотники за луной. Противостояние

   - Что же ты наделала, девочка моя? – тихо сказала Верховная. – Зачем отдала предпочтение одному из богов? Зачем привлекла к себе внимание Ворга в столь важный день? Свет, что боги так щедро дарят единственный раз в году, должен был принести ясность в мысли, успокоить и примирить магию, которая окутывает тебя подобно облаку, но при этом не снять защиту. И словно в насмешку над их милостью, ты лишь изображала смирение, не позволила благости праздника вылечить израненную душу и успокоить воспаленную гордость. Зачем ты сама усложняешь себе жизнь? Почему не хочешь дать богам помочь? Как ты могла позволить себе немыслимое и показала им, что они не равны? С тем же успехом, ты могла подарить поцелуй другой тени и сделать того врагом Ворга. Я думала, здравый рассудок все же преобладает над желаниями крови…

   - Я никого не выделяла, - едва не плача воскликнула я. – Что же до поцелуя, то…

   И тут я замолчала, припомнив слова Сефера. Он-то видимо был в курсе, что существуют запреты, о которых меня не уведомили, поэтому так и настаивал, чтобы я сама сделала выбор и решилась на поцелуй.

   - А как я должна была себя вести? – еле слышно уточнила я.

   - Селена – послушная дочь своего отца. Она не перечит ни Всеотцу, ни другим богам. Ее поступь легка, а взгляд кроток. И уж тем более, она не целует бога войны.

   - Надо было сказать мне об этом, - заметила я.

   - Это было твоим испытанием, девочка, - покачала головой жрица. – Именно поэтому ни вода, ни вино, как и еда не касались твоих губ. Ты должна была остаться чистой во всем, но выдержав малое, ты совершила самую большую ошибку.

   - Он обманул меня, - тихо сказала я. – С тех пор, как я встретила его, вся моя жизнь похожа на нескончаемую вереницу из ошибок и дурацких поступков. Но, иначе не получается. Гордость – единственное, что позволяет мне сохранить саму себя и не дает раствориться в мыслях о нем.

   - Он мужчина. Ложь и пустые обещания в их крови. Оставайся сегодня в Храме. Он защитит тебя и все же сделает то, что должно было свершиться еще днем. Но, молись, чтобы твой поступок не принес тебе бед. А завтра, отправишься домой и советую попросить брата назвать имя твоего мужа, ибо если ты не хочешь быть с Сефером, то только законный брак или служение Храму уберегут тебя от его страсти. - Клеандра вздохнула, поднялась и некоторое время еще стояла, не сводя с меня взгляда, а затем подала мне руку и повела за собой.

   Эту ночь я провела в одной из келий. Сон не шел, как не смогла я проглотить и кусочка из принесенного мне позднего ужина. Только жгучая обида, злость и желание мести бушевали внутри. А когда на небе появились признаки наступающего утра, то решение, что ограбление Сефера – правильная идея, накрепко застряло в голове. Но потом, когда я все же смежила веки, стало странно спокойно и легко.

***

То, что боги были недовольны моим поведением, я убедилась, когда вернулась домой и увидела огромный букет. Только один человек так старательно скупал все растения в округе, несмотря на цену и сочетаемость цветов. А значит, нелегкая принесла в наш дом Карризи. У меня все похолодело внутри и только я собралась пробраться наверх незамеченной и сделать вид, что меня нет, как в холле показались брат и галгарец.

   - Элера, - кивнул мне брат.

   - Леди де Ансар, - церемонно склонил голову Карризи, пересек холл и, схватив мою руку, прижался к ней поцелуем, - бесконечно рад, что Храм отпустил вас для меня. Город полон рассказов, как прекрасна была Селена в этом году.

   - Но, - я растерянно посмотрела на брата, - тайна теней богов сохраняется незыблемо.

   - Так все и есть, но мне не составляет труда, при необходимости, определить место, где находится та, что несет на себе печать Сааяры, поставленную мною лично.

   Я едва не застонала. За что?! Избавиться от одного следопыта, чтобы по твою душу появился новый?

   - Благодарю за столь приятные слова, милорд, - я склонилась в реверансе. – Тогда, вы позволите покинуть вас, чтобы отдохнуть, ибо церемония крайне вымотала меня?

   - Прекрасная Элера, - улыбнулся Карризи и я похолодела от этого оскала, - я уже столь долго пытаюсь получить ваше согласие на прогулку, что было бы глупо не воспользоваться редкой возможностью, раз застал вас дома и не в постели. Позвольте, я не буду снисходителен к вам сегодня и настою на вашем обществе.

   Я взглянула на Алена, ибо внутри царила паника, но брат был необычайно задумчив и рассеян.

   - Ален? – окликнула его.

   - Иди, Элера. А вы, Карризи, будьте любезны и верните сестру как можно скорее.

   - Несомненно, - качнул головой галгрец. – Мы только пообедаем и совершим небольшую прогулку.

   - Моей компаньонки нет, - судорожно воскликнула я. - А без нее, для леди не дозволительно появляться в обществе мужчины.

   - Только наедине, - улыбнулся Карризи. – Мы же все время будем на людях. Вам не строит так переживать о своей репутации. Она останется такой же кристально чистой и незапятнанной, как и сейчас.

   - Ален? – снова посмотрела на брата.

   - Я не возражаю.