Охотники за мраком

Они были более прозаичны, но и намного более поучительны. Как-нибудь я расскажу тебе об этом, сейчас речь о другом. Скажу лишь вскользь, что прежде чем вступить с ним в открытый диалог, диалог на равных, я случайно "подслушал" его мысли, из которых и почерпнул большую часть тех сведений, что изложил тебе только что. Я уже говорил, что обладаю способностью чтения мыслей. Проникнуть в сознание Мрака оказалось значительно проще, чем в мозг человека, практически никаких препятствий я здесь не встретил, пока Мрак не обнаружил моего присутствия. Он пытался убить меня, но я сумел противостоять натиску его черной энергии. Как я это сделал? Заблокировал свой мозг, создал собственную защитную эмоционально-мыслительную ауру, закутался в нее, словно в невидимый кокон, и остался недосягаем для его атак. Тогда он отступил. Сохраняя осторожность, я попытался вступить с ним в открытый контакт. Он откликнулся. Замечу, что весь диалог происходил на телепатическом уровне. Я поставил ультиматум, предложив ему убраться из Галактики и оставить Землю в покое. Я заранее предвидел его отказ, и не ошибся. Человечество обречено, заявил Мрак, оно должно исчезнуть и исчезнет. Он покинул поле боя первым. В общем, я мог торжествовать победу. Мрак не только оказался бессилен против меня - он бежал, трусливо поджав хвост. Тогда-то я и осознал свою силу и мощь собственной обороны, тогда же я понял, что одной обороной врага не одолеть. Нужно активное наступление по всему фронту. К сожалению, оружия против Мрака у меня до сих пор нет. Позже я еще несколько раз "подключался" к нему, стараясь делать это незаметно. Мне нужна была информация, и не столько о самом Мраке, сколько о положении дел на Земле и во всей Федерации. Надо сказать, Мрак был для меня прекрасным поставщиком самой свежей информации. Но лишь только ему удавалось обнаружить меня, как он тут же блокировал свои информационные каналы и обрушивал на меня всю свою черную мощь. Я выстоял в этих поединках. Как видишь, землянин, я жив и здоров. Потом Мрак исчез и больше не появлялся. Теперь уже мне пришлось преследовать его. Я преследую его до сих пор.

Еще несколько замечаний, и я закончу. Вспомни Огненную Землю, землянин. Вспомни нашу первую схватку с Мраком. Я не раз потом задавал себе вопрос, почему он тогда, в ту ночь, не уничтожил нас одним махом. Теперь я знаю ответ. Он не мог этого сделать. Он боялся нас. Мы для него были слишком сильны. Капитан Стюарт ошибался, полагая, что Мрак затеял с нами какую-то игру. Он не играл - он бежал от нас. Спасался бегством, одновременно уводя нас от своей Цитадели - так именует Мрак Землю. Нами двигало тогда отчаяние самоубийц, но не вера в собственные силы. А ведь мы были единственной силой, способной противостоять этому чудовищу, единой волей, представлявшей для него реальную угрозу. Стюарт ошибся вторично, распылив силы Батальона. Он попался в западню, устроенную Мраком. Никто тогда не понял этого, не понимал и я. Теперь Батальона больше не существует. Мрак уничтожил его. Уничтожил почти весь, осталось лишь несколько кораблей. Где они и сколько их, я не знаю. В тот день, когда я в последний раз "беседовал" с Мраком, не знал этого и он. Надеюсь, не знает до сих пор. Возможно, твои друзья живы, землянин. Если это так, мы найдем их на Фэнтасе.

- Почему именно на Фэнтасе?

Одинокий Воин ответил не сразу.

- Потому что на Земле идет война. Страшная война, которая уничтожит человечество. Война, которую нужно остановить во что бы то ни стало.

До сих пор я ни словом не обмолвился об этом - теперь время пришло.

Мрак окутал Землю черным саваном, и на Земле сейчас царит вечная ночь. Человечество объято паникой и страхом. Страх вложил в руки людей оружие. Первые же выстрелы породили слепую ненависть, а потом

- потом началась стремительная цепная реакция. Страх рождал ненависть, ненависть - страх, потом снова ненависть, и снова страх

- и так до бесконечности, до беспредела, виток за витком, взбухали темные глубины человеческой души и выплескивались наружу яростными потокам слепой злобы и всесокрушающей ненависти. Началась всеобщая братоубийственная война, всеобщее самоуничтожение, великая резня.

Человечество занесло уже нож над собой и вот-вот сделает себе харакири. Люди убивают друг друга на улицах городов, стреляют в детей и женщин, нападают на фермы и поезда, взрывают заводы, сжигают поля. Известны массовые случаи самоубийств. В некоторых регионах ведутся активные боевые действия по всем правилам военного искусства. Человечество охвачено буйным помешательством, и виной тому - Мрак.