Охотники за мумиями

– Эти, что ли? – усмехнулся черт. – О-хо-хо! Как же мне страшно! Не волнуйся, если будешь хорошо себя вести, я тебя не убью. Это никогда не входило в мои планы. Я лишь исполнитель, рука возмездия и зла. А вот повелителю будет приятно узнать, что пташка, за которой так долго охотился его верный слуга, наконец-то попалась в сети.

– Долго? Так ты мог сделать это гораздо раньше, чего же ты ждал?

– Момента. Я, принцесса, ждал подходящего момента, когда вы будете наиболее уязвимы и истощены как физически, так и морально. Можно было, конечно, напасть на вас в деревне старого Гасана, но там было слишком много людей и я не хотел рисковать.

– О каком повелителе ты говорил? – спросил Андрей, и я уловила еле заметное движение в нашу сторону. Чего он хочет? Один справиться с огромным чертом? Но это же чистой воды безумие!

– Для вас это не имеет никакого значения. Уж поверьте, я не сказал бы вам даже имя мага, не говоря уже о Великом.

– Можешь не говорить, мы и так знаем. – Ирина показала черту язык.

Что они задумали? Сейчас не время шутить. Андрей по миллиметру двигался в нашу сторону, Ирина вовсю дразнила черта, а Лешка вообще демонстративно отвернулся, как будто все происходящее его никак не касалось.

– Ну вот что! Сейчас мы с принцессой уйдем, – вконец разозлился черт – Можете попрощаться, больше вы ее не увидите. Живой...

Мы стали медленно отступать в сторону длинного коридора. Злобная тварь по-прежнему сжимала мне горло, но нож опустила на случай, если друзья попытаются меня отбить. А дальше все произошло очень быстро. В один прыжок подскочивший Андрей резко выбросил руку вперед, ударив черта в грудь. Нет, от такого толчка он бы даже не согнулся, но цель Андрея была в другом. В ту же секунду раздался перезвон бубенчиков и нечисть исчезла. Я замерла. Уже никто не душил меня и не угрожал ножом. Все закончилось так же внезапно, как и началось. Андрей все еще стоял с вытянутой рукой, Ирина с Лехой боялись пошевелиться.

– Все? Это все? – не могла поверить Ирина, когда мы наконец-то очнулись.

– Надеюсь, да. – Я растирала оставшиеся на шее следы цепких лап.

– Так ты догадывалась? – укоризненно улыбнулся Лешка. – Почему нам не сказала?

– Андрей знал. К тому же я сильно сомневалась.

– Мы посчитали нужным ничего вам не говорить. Догадки были очень слабыми, и, признаюсь честно, лично я понял, кто перед нами, только когда Лена сдернула одеяло. До этого нам просто казалось странным его поведение.

– Надо быть настороже. Но если мое поведение когда-нибудь покажется вам странным, не спешите меня убивать – может быть, я всего лишь не выспалась, – пошутила Ирина, немного разрядив обстановку.

– Жалко, у нас бубна не осталось. – Лешка тщетно обыскивал все вокруг. Он испарился вместе с чертом.

– Да он нам уже и не нужен. Скоро выйдем из горы, а там этот сувенир утрачивает свои магические свойства.

– Знаешь, Лен, никогда не мешает подстраховаться, – возразила Ирина, но тут же добавила: – А ну его, правда, к лешему. Так как пойдем? Сейчас или до утра подождем? Мне все равно, так что решайте.

– Лучше сейчас. Неизвестно, что еще ждет нас во владениях Тыгдымского коня. Мне будет спокойнее идти даже ночью, но по земле и свежему воздуху, зная, что над тобой небо, а не каменный потолок. Я все равно не смогу здесь уснуть. Леш, Андрей, вы как?

– Мы тоже так считаем. Давайте быстрее выбираться из этого каменного мешка.

Мы пошли вперед по коридору, в душе надеясь, что Тыгдымский конь нас не обманул и скоро покажется долгожданный выход. К счастью, так оно и получилось. Уже через несколько минут нам в лицо ударил свежий ночной воздух Египта. Но была еще одна проблема.

– Здесь достаточно высоко. – Ирина вытянула шею, пытаясь дотянуться до пологого выступа в стене. Дело в том, что отверстие, через которое нам предстояло вылезти, располагалось метрах в трех от пола и самостоятельно, без посторонней помощи, лично я, точно, не выбралась бы. Камни были слишком гладкими, словно отшлифованными, и зацепиться за карниз и подтянуться мало представлялось возможным. Лешка нашел оптимальный вариант:

– Давайте Андрей встанет мне на плечи и запрыгнет туда. Потом – Ирина и Лена. А потом вы уж как-нибудь втроем втащите меня.

Так и сделали. Втащив Леху, мы еще немного посидели и наконец решили выйти из пещеры, в которой оказались, покинув мрачные владения Тыгдымыча.

Каково же было наше удивление, когда, подойдя к выходу, мы увидели, что стоим у обрыва, метрах в ста от земли. Невероятно, но факт! Выйти-то мы вышли, а вот куда? Это, без сомнений, была другая сторона горы, но радости нам это не прибавляло. Ее властелин сыграл с нами злую шутку, выпустив из своей обители на такой высоте. Какое-то время мы молчали и не могли поверить, что свобода, еще недавно кажущаяся такой реальной, была теперь так далеко.

– Вот урод! – первое, что мы услышали от Ирины. – Ну я ему покажу! Я... я ему всю гриву повыдергиваю! Он у меня получит...

Мы еле-еле ее успокоили. Хотя, если бы была возможность, сами бы навешали этому Тыгдымскому гаду.

– Нет, что теперь делать? – Леха был взбудоражен не меньше.