Охотница на чудовищ

 Никакого изящества или рисовки, никакой филигранности или красоты боя не было и в помине – грубая сила и мощь! Сильнейший удар по морде чарки, стремительный пируэт и удар под колени, и – тут же, ужасный удар «пайнкиллом», в прямом смысле этого слова пришпиливший чудовище к земле, под хруст ломаемых пластин хитиновой брони и костей! 

 - Кинг! – Ая отпрыгнула от корчащегося трупа. – Ты как? Ты жив?!

 - Честно говоря, если это называется жизнью...  – прохрипел Кинг, приподнимаясь на руках и мотая головой. – Ух! Голова кружится.

 Ощущения парня были далеки от понятия «идеально». Дико болела нога, голова кружилась, а где-то в глубине живота начало зарождаться тошнота. В общем, все признаки лёгкой контузии, разве что в ушах не звенело.

 - Кружится? – удивилась Ая. – Погоди, ты что, не пил «Враг судьбы»? Кинг! Я же тебе велела выпить этот эликсир!

 - Да я как-то... Как-то не подумал.

 - Не ПО-ДУ-МАЛ?! Да ты чудом жив остался! Пей его! Хотя бы сейчас!

 Кинг поморщился и полез за пазуху. Выудив эликсир, он  выдернул пробку и сделал небольшой глоток. К его удивлению эликсир оказался сладким и пах розовым маслом. Недолго думая, Кинг опрокинул содержимое пузырька в рот и, проглотив, прислушался к своим ощущениям.

 Ощущения не замедлили себя ждать. Сначала исчезла боль, затем прошло головокружение, а мгновением спустя Кинг понял, что чувствует себя на сто тысяч золотых монет. Даже тяжесть доспехов не ощущалась.

 - Не пытайся встать, - предупредила Ая, садясь рядом с ним. – Чарки тебе здорово ногу погрыз. Ладно, хоть доспехи спасли.

 - Ага, - Кинг посмотрел на свою ногу и поморщился.

 Чарки прокусил металл и, заодно, толстый кожаный комбинезон, и шёлковое бельё , и здорово поранил ногу Кинга. Ая, очень осторожно, потрогала ногу Кинга и покачала головой.

 - Ну да, открытая рана, - Ая выудила мешочек с «кровавой пылью» и посыпала им рану. – Следи, чтобы к нам в спину никто не зашёл.

 Стоило «кровавой пыли» попасть в рану, как кровотечение мгновенно остановилось. Ая быстро обтёрла кровь и выудила из вещевого мешка банку с какой-то мазью, и начала смазывать рану.

 - Почему это зелье называется «Враг судьбы»? – поинтересовался Кинг, всматриваясь в коридоры за спиной Пендрагона. – Необычное название.

 - «Враг Судьбы» - это боевое лекарство Пендрагонов, что можно применять как ардастам, так и макреонам. Это лекарство спорит с судьбой, отбирая у неё обречённых, приговорённых к смерти. Ты должен был умереть, как только трупный яд с зубов чарки попал в твою кровь. Но ты живёшь!

 - Если бы вас не было, то я не сумел бы выжить, - поморщился Кинг. – Даже поверить не могу, что мы совладали с этой тварью.

 - Ерунда, - отмахнулась Ая. – Это была очень старая особь, порядком ослабевшая и очень медлительная. Видимо это существо забралось в канализацию, дабы тут умереть. Да ещё незадолго до нашего прихода она здорово поела, так что ничего сложного.

 - Сомневаюсь, что я сумел бы с ней совладать. Даже если бы выпил «Враг Судьбы», - честно признался Кинг.

 Ая усмехнулась и, тщательно забинтовала ногу Кинга.

 - Это ты так думаешь, - проговорила она. – Давай. Вставай.

 Кое-как, встав, Кинг похромал к убитому чарки и начал его осматривать. Тем временем Ая выудила из своего вещевого мешка, явно приходившемуся родным братом скатерти-самобранке из сказок Готланда, набор медицинских инструментов.

 - А это вам для чего?

 - Познай врага своего, - отмахнулась Ая, деловито орудуя инструментами. – Кое-какие органы этого существа вполне можно продать, да и за хитиновые пластины можно получить немало денег. Кроме того, мы обещали заказчику рога этого чарки.

 - Любопытно, это действительно тот самый горный дух, способный принимать обличье прекрасной девушки, как пишут в сказках? Не очень то он похож.

 - Сказания о чарках писали патриоты, Каменного Моря, во время войны с некоторыми горными племенами. И эти патриоты просто смешали чарка и тогдашних врагов Каменного Моря. Для «развития патриотических чувств», - сказав это, Ая сплюнула. – В результате теперь мы имеем поколения людей, что толком не понимают, кто такие чарки и как с ними следует воевать. Нет ничего хуже, когда за дело берётся заинтересованное лицо.

 - И что сейчас. Не читать книг вообще?

 - Учись анализировать факты. Преврати свой разум в невод, через который ты станешь пропускать всё, что видишь и слышишь, отлавливая то, что поможет тебе решить твои проблемы. Только так ты сможешь прекратить блуждать в темноте.

 - Разве я блуждаю? – удивился Кинг.

 - В данный момент – да. Ты же ожидал увидеть вместо этого чудовища девушку. Так?

 - Ну, я ведь читал...

 - А то, что нам рассказывал наш наниматель, между прочим видевший это существо своими глазами, ты, конечно, забыл. Иными словами мнение человека, что ни разу не видел чудовище, перевесило в твоём сознании мнение человека, что с этим монстром столкнулся воочию. Представляю, чтобы с тобой было, не попадись тебе я. Вот так и совершаются ошибки.