В то утро, когда он встал пораньше и с рвением взялся за статью по амфисбене, его ждало неприятное и даже шокирующее открытие: Сакура на своей страничке Фейсбука опубликовала фотографию, где он держит её на руках, а она — обнимает его за шею. Этот момент был запечатлён Суйгецу во время перуанской экспедиции, когда Сакура повредила ногу и не могла ходить. Саске опешил: она ведь прекрасно знает, как он относится к подобному, так зачем же ей понадобилось поступать подобным образом? Ситуацию обострили неприятные комментарии от бывших однокурсниц, среди которых были безуспешно набивавшиеся к нему когда-то в девушки.
Под гнетом обиды на Сакуру и непонимания ее действий Саске направлялся в университет. Однако разговоры с ней, сопровождаемые совершенно неубедительными объяснениями, больше напоминающими отговорки, только усугубляли дело: «просто так», «это ведь не проявление чувств, а просто помощь» и тому подобные фразы вызывали у Саске когнитивный диссонанс. Все это казалось неискренним и было очень непохоже на Сакуру, а его многочисленные предложения быть честной ничем не заканчивались. В результате целый день они занимались переливанием из пустого в порожнее, и Саске ушёл с факультета пораньше: нужно было забрать из пункта самовывоза новую мясорубку.
Несмотря на внутренние терзания, Саске, как обычно, старался сохранять внешнее спокойствие, однако его довольно быстро раскусил дома Итачи.
— Что с тобой? — поинтересовался брат, когда они сели пить чай.
— Да так… — Саске продолжал по сотому разу гонять в голове уже порядком утомившую, но волнующую его ситуацию. С одной стороны, она являлась довольно банальной, и можно было просто принять слова Сакуры, замять инцидент и спокойно жить дальше, однако Саске видел в ней принципиальные для себя вопросы: может ли Сакура сделать что-то в угоду себе, намеренно перешагнув через его чувства, и насколько будет кривить душой, чтобы это скрыть или оправдать. Он не хотел очернять Сакуру в своих мыслях, но все это не давало ему покоя.
— Может, поделишься?
— Хм… — Саске задумался. Он не любил жаловаться, но понимал, что обсуждение с более старшим и опытным братом может принести хоть какие-то сдвиги в данной проблеме. Решив в итоге, что от разговора пользы будет явно больше, чем неловкости, Саске подробно поведал о возникших обстоятельствах.
— Видишь, отношения это не только одно сплошное удовольствие, но и постоянные притирки друг к другу, выявления недостатков, причем порой внезапных, ну и дальнейшая работа, — философски заключил Итачи, выслушав его рассказ. — Прежде всего, успокойся. Видимо, ты слишком все идеализировал и теперь при обнаружении шероховатостей впадаешь в ступор. Значит, первое, что тебя напрягло, это то, что Сакура сделала по-своему, зная о том, что тебе это может быть неприятно?
— Да.
— Саске, люди по своей природе вообще существа эгоистичные и стремятся следовать своим желаниям. Но когда мы вступаем в отношения, то должны соотносить свои желания и желания партнера, чтобы не причинить ему дискомфорта. Но даже те, кто имеют большой опыт отношений, далеко не всегда способны регулярно взвешивать все это, а у вас это вообще первые отношения и пока еще не столь длительные. Понимаю, что ты привык, что у вас все близко к идеалу, но иногда случаются подобные ситуации. Не суди Сакуру столь строго. Она просто пошла на поводу у своего желания, не сумев в этот раз как следует все взвесить.
— Ты рассуждаешь очень логично. — Со словами Итачи было сложно поспорить. — Но проблема в том, что она как раз все взвесила и решила, что это прокатит, потому что я носил её на руках при всех, и это не являлось чем-то сильно личным. Но для меня фотография, где мы, считай, обнимаемся, имеет особое значение, и мне совсем не хотелось бы, чтобы её разглядывали все подряд. И я не верю, что Сакура этого не понимала. Поэтому ее слова прозвучали как формальная отмаза на случай моего недовольства. И всякий раз, когда я говорю, что она выложила это фото, чтобы похвастаться, она упирается и говорит, что «просто так». Ну как я могу в это поверить? В общем, я не терплю вранья, а во всей этой истории меня оно больше всего и напрягает. И я сказал Сакуре несколько раз, что всегда готов к диалогу, но она должна быть честной.
— И все равно ты очень строго судишь, — покачал головой Итачи. — Тебе не приходило в голову, что она могла просто испугаться?
— В каком смысле? — не понял Саске.
— Испугаться, что ты на неё слишком зол и последует неприятный конфликт. Зная тебя, представляю, с каким видом ты её встретил утром на кафедре и потребовал объяснений.
— Ну, не с самым любезным, это факт. Но каких-то страшных лиц я не делал и голоса не повышал.