— Да что я такого сказал? Ничего особенного, а ты уже из берегов вышла. К тому же, ты сама говорила, что будешь делать вид, что оглохла, — усмехнулся Суйгецу. — Но не очень-то ты похожа на глухую! — Карин молча пригрозила ему кулаком. Саске продолжал собирать вещи, никак не комментируя происходящее. Сакура, еще раз помахав всем рукой, вышла в коридор. Она улыбалась. Если эти двое поедут вместе в экспедицию, скучать не придётся никому.
Когда Сакура вернулась в общежитие, Ино еще не было. Приняв душ и переодевшись, она решила провести ревизию продуктов, и по-хозяйски начала перебирать свои пищевые запасы. К радости Сакуры, они оказались весьма существенными, ведь большую часть дня она проводила в университете, где собственно и питалась. Подсчитав затраты, она пришла к выводу, что, если перестать ходить в буфет, а брать еду, приготовленную собственноручно, то это существенно сэкономит деньги, хоть и будет отнимать несколько больше времени. На душе стало спокойнее — теперь было понятно откуда брать недостающие на одежду средства. Кажется, одна из проблем будет решена.
Когда, наконец, вернулась Ино, Сакура уже поужинала и собрала еду в контейнер на завтрашний обед — выбор пал на рис с овощами и курицей. Стрелка часов приближалась к полуночи. Не заходя в свою комнату, Ино сразу направилась к Сакуре.
— Привет! — Сакура открыла дверь, пропуская подругу внутрь. На Ино было короткое фиолетовое платье и лёгкая кожаная куртка, а на раскрасневшемся лице витала мечтательная улыбка. — Ты чего так поздно? Или счастливые часов не наблюдают?
— Угу! — заговорщически подмигнула ей Ино, плюхаясь на стул. — Ты как сама?
— Все в порядке. Сегодня Карин весь день учила меня выделять ДНК. Это было так круто, что я и думать забыла про эту чёртову премию.
— Вот и правильно, — с удовлетворением произнесла Ино. — Иди только вперед, и следующая премия точно твоя!
— Ну а ты? — Сакура хитро на нее посмотрела. — Давай, рассказывай!
— Я гуляла с Саем! — глаза Ино возбужденно вспыхнули. — Несколько часов бродили по вечернему Токио. Ног совершенно не чувствую…
— Ну, и какие впечатления от общения с ним? — полюбопытствовала Сакура. — Сегодня ты явно узнала его получше. Кстати, не хочешь чаю?
— Нет, спасибо! Ты знаешь, все классно. Он очень прямой, иногда даже слишком, и не стесняется в выражениях. Но это мне нравится. И заводит. Такая его изюминка… — Ино откинула назад свои длинные распущенные волосы. — Он брал меня за руку, это было так захватывающе!
— Как я за тебя рада, — улыбнулась Сакура. — Ну… а поцелуй был?
— Представляешь, нет! — в голосе Ино звучали нотки возмущения. — Сай зачем-то сказал, что прочитал в какой-то книге, что поцелуй на первом свидании нежелателен. Хотя, я его прямо не спрашивала, и намёков не давала!
— Может, он прочитал по твоим глазам? — усмехнулась Сакура. — Да, какой твой Сай оригинальный. Мог бы просто не предпринимать шагов, и все. Молча.
— Ага, меня это тоже удивило!
— Ну, у вас еще все впереди! — Сакура похлопала Ино по плечу. — Ты вся сияешь.
— Угу. Ну, а ты? — она пристально посмотрела на Сакуру. — Расскажи подробнее про выделение ДНК. Карин все так же недружелюбна?
— Прикинь, нет! Сегодня она была ко мне куда теплее. Может, потому что я ответила на все ее вопросы?
— Да? — удивлённо переспросила Ино. — Ну, это хорошо.
— Они так смешно общаются с Суйгецу, — вспомнила вдруг Сакура, решив, что не прочь обсудить это с Ино. — Карин обвиняет его в том, что он подсовывает ей цветы, а он это отрицает и говорит, что не станет дарить цветы помешанным на Саске! Карин, кстати, это тоже отрицает.
— Ха-ха-ха! — рассмеялась Ино. — Да, сколько их помню — вечно из-за чего-то спорят. Меня всегда веселили их отношения. Но цветы — это что-то новенькое! Будет забавно, если их правда подсовывает Суйгецу.
— По-моему, они хорошо друг другу подходят. А, кстати, ты точно уверена, что Карин влюблена в Саске?
— Для нас всех это было что-то настолько само собой разумеющееся, что я даже не помню каких-то конкретных доказательств, — пожала плечами Ино.
— Мне тоже раньше так казалось. Но сейчас я не уверена ни в чем. — В голове Сакуры всплыл спящий Саске, и она поймала себя на мысли, что не хочет, чтобы версия насчет Карин оказалась правдой.
— В любом случае, хорошо, что вы сработались. — Ино зевнула и посмотрела на часы. — Ладно, Сакура, приятно было с тобой поболтать, но я, пожалуй, пойду.
— Давай, Ино. Спасибо, что зашла. Спокойной ночи!
Весь следующий день Карин обучала Сакуру проводить ПЦР. В лаборатории также пасся Суйгецу, но Карин, помня предупреждение Орочимару, в этот раз сдерживалась и старалась не конфликтовать. Сакура впитывала каждое слово, как губка, и выполняла все этапы работы с восторженным трепетом. Уже вечером, после проведения ПЦР и чистки полученных продуктов, Карин в своём духе спросила Сакуру о дальнейших планах:
— Ну что, чем займемся завтра?
— Теперь мы можем приступить к секвенированию или, проще говоря, к расшифровке последовательности ДНК, — ответила Сакура.