Охотница (СИ)

— Есть! — хором откликнулись ребята.

— Прю, ты берёшь Ксану и идёшь к кораблю. Пытаешься его починить, в случае малейшей опасности — взлетаешь без промедления.

Парень согласно покивал.

— А ты? — мгновенно напряглась я.

— А я пойду путать наших противников вместе с Гремом и Одитом.

— Тогда я с тобой! — выступила вперёд.

Потому что боялась надолго расставаться с другом. Не хотела потерять любовь, только-только её обретя.

— Нет. Это слишком рискованно. У нас нет лазеров, мы можем столкнуться с хищниками — и защититься поодиночке будет проще.

— Я тоже умею защищаться! Или ты забыл, что рядом стоит профессиональная охотница? Мне даже без оружия не составит труда справиться с диким зверем.

Тут я немного лукавила — но признаваться не собиралась.

— Нет.

— Тогда давайте вернёмся на судно все вместе!

— Нельзя. Нужно отвлечь бандитов, чтобы у Прю было больше шансов починить корабль и вытащить нас отсюда без помощи извне.

— Я тебя не брошу! — воскликнула вновь.

— Это не обсуждается, — отрезал друг.

И меня охватила злость.

— Я не обязана тебе подчиняться и добровольно на корабль не взойду, — сообщила, прищурившись. — Поэтому ты либо забираешь меня с собой, либо вырубаешь, чтобы я не смогла уйти своей дорогой.

Да. Так открыто заявлять о своих планах было довольно глупо, но я очень надеялась, что Итиш не захочет портить со мной отношения… В противном случае мне было всё равно.

Секунда зрительного противостояния — и капитан сдался.

— Хорошо, — отвернувшись, холодно обронил мужчина. — Идём.

А у меня с души свалился огромный камень.

Не прогадала! Я была по-прежнему дорога Итишу!..

Правда, радость слегка омрачил тон друга, от которого мне стало очень зябко и неуютно… Однако отступать было поздно — стоило капитану огласить своё решение, как остальные члены команды тотчас растворились в темноте. Да и сам Итиш не пожелал меня дожидаться, направившись следом за ребятами.

Я была вынуждена срочно брать ноги в руки и догонять друга, спотыкаясь каждые несколько метров…

Ну, хоть не падала.

Пока.

Охота за славой. 17. Истина

Следующие десять минут прошли в отстранённом молчании… После которых я всё-таки не выдержала:

— Итиш! Ты очень на меня злишься?

— Мне не за что на тебя злиться, — равнодушно отозвался друг.

И его безразличный тон ударил больнее кнута…

— Но я буквально вынудила тебя уступить моим требованиям! По сути — унизила перед командой…

— Забей, — скупо отмахнулся спутник. — Я понимаю, что тобой двигало. Да и ребята не идиоты, давно обо всём догадываются.

Зато идиотка, видимо, я, раз все четыре с лишним года в упор не замечала столь явной симпатии Итиша!

Или это мой интерес был настолько очевиден?..

— А как же твой растоптанный авторитет капитана? — отбросив сомнения, упрямо возразила я.

Потому что по-прежнему не верила в искренность друга.

— За него не волнуйся. Поверь, на слаженность командной работы наш маленький спор ничуть не повлияет. Когда надо, ребята прекрасно умеют абстрагироваться от эмоций.

…и не только они. Наглядный пример применения данного умения я видела перед собой.

— Если ты не зол — почему тогда не разговариваешь со мной? — вновь попыталась вывести Итиша на чистую воду.

— Экономлю силы, — с некоторой заминкой ответил мужчина. — Как всегда, когда необходимо покрыть большое расстояние за короткий срок… Если помнишь, мы и вчера не общались в дороге.

И я почувствовала, как щёки наливаются кровью…

Вот дура!.. Зациклилась на одном — и напрочь забыла обо всём остальном. Ведь мы действительно редко болтали в походах. Особенно на отвлечённые темы… Недавний случай был, скорее, исключением. Таким, очень приятным, сладким исключением…

— Ты только из-за этого решила, что я обижен?.. — в свою очередь поинтересовался Итиш.

— Да нет. Меня смутило твоё лёгкое и быстрое согласие… — выкрутилась, тщетно пытаясь не покраснеть ещё сильнее.

Не признаваться же в настоящих причинах душевных волнений! У меня просто язык не поворачивался спросить про отношение друга к моей измене… Я могла выяснить это лишь окольными путями.

— Согласился, чтобы не тратить драгоценное время на пустые уговоры, — пожал плечами мужчина. — Конечно, было бы правильнее и спокойнее оставить тебя в безопасности, а не тащить за собой… Но, зная твоё упрямство, я предпочёл уступить. Лучше оказаться рядом в трудную минуту, чем потом искать тебя неизвестно где.

Конец признания вышел неожиданно грубым, однако забота, которую Итиш тщательно старался скрыть, всё равно проступила наружу — и я невольно заулыбалась.

— Ну, ты же мог заставить меня пойти с Прю… — протянула, рассчитывая услышать что-нибудь лестное.

А вместо этого аж похолодела от ужаса.

— Мог, — эхом откликнулся капитан. — И оглушить, не причинив вреда, и обездвижить, и связать, и медикаментами насильно накормить…

Каждое следующее заявление Итиша звучало страшнее всех предыдущих, вместе взятых… Я не верила собственным ушам! Он что, реально рассматривал все эти варианты, прежде чем отмести их и взять меня с собой?! А раньше вроде не отличался особой жестокостью…