Кристина, округлив глаза, быстро замотала головой.
— Боже, Марк, нет! Во мне не живет ни какой демон.
— Ты уверена? Иногда злыдни не могут долгое время побороть другое существо, живущее в теле, поэтому их присутствие редко когда бывает ощутимым, — Марк взял её руку и самым естественным образом поцеловал тыльную сторону её ладони.
— С каким ещё другим существом они борются? — недоумевая, спросила Тина.
— С хостом, конечно же. Я думаю тогда в Штреке твой хост поборол дух злыдни. У тебя отлично работаю инстинкты, — он гордо посмотрел на неё и легко коснулся её щеки, так легко, что ей показалось, что этого жеста и вовсе не было.
Кристина хотела уже что-то ответить, как услышала голос Мирославы, разносящийся эхом по пещере:
— Там свет в конце туннеля, — Тина прямо- таки слышала усмешку в голосе девушки.
Кристина посмотрела вперед и правда увидела слепящий белый свет, который даровал ей какую-то ребяческую надежду. Ей очень не нравились эти зловещие пещеры и их темнота.
Выйдя в свет, они все в унисон поморщились от его резкости, прикрывая глаза руками.
Тина, привыкнув к свету, посмотрела на великолепие, открывшееся ей.
— Добро пожаловать в Горную страну! — оптимистично воскликнул Адам.
Горная страна неспроста так называлась. Всё вокруг её окружалось горами и пожелтевшими лесами, приветствующие осень. Углубление, окруженное горами, поросло вереском. И всюду, почти везде были маленькие домики, большие усадьбы, но они в коем разе не могли сравниться с великим замком Старшины гномов Тирона Бесстрашного. Этот замок расположился на самой верхушке горы, с которой неведомо откуда лилась вода. Водопад, подумала про себя Кристина, но на самом деле она так и не увидела источники воды.
Здание было огромным, плоское и украшено искусной резьбой. Сам замок был настолько великолепен, что мог свободно соперничать с замком Королевского Двора. Это было не странно, Мирослава говорила Тине, что гномы очень скупы и любят золото, а также каждый раз показывать, насколько они богаты.
— Это Элатайн. Замок Тирона, — прошептала Мира, подталкивая Тину к спуску на землю. — Незаметными мы тут не пройдем. Слишком сложно затеряться будет.
— Ну, тебе-то вряд ли, коротышка, — улыбнувшись, сказал Радов, чем очень удивил Кристину, ибо она думала, что Артём попросту не умеет этого.
— Я, между прочим, подросла, — подбоченившись, произнесла Мира.
Спустившись со скалы, они оказались в кустах папоротника.
— На этом я должен вас покинуть, — произнес друид, глядя на своего старого друга Воланда и заграничную пташку. — Я провел вас в Горную страну, как и обещал, но дальше не пойду.
— Береги дракона, Адам. Ник тебе за него голову оторвет, — ведьмак пожал руку друида и, угрюмо улыбнувшись, повернулся к охотникам: — Добро пожаловать в Элатайн.
***
Девушка, вытирая красные глаза от слёз, бежала к дому на холмах. За что матушка Хэй так поступила с ней? Наставница была единственной, кому она доверяла! А она взяла и предала её…
Мэрит, не стучась, вошла в дом и обнаружила Дмитрия Ивашкова, сидячим на кровати, и он был полуодетым! На нём были лишь штаны, чуть спущенные к нижнему белью. Его грудь слегка вздымалась, прерывисто дыша, а тёмные волосы спадали на лицо, закрывая прекрасные глаза.
Запоздало взвизгнув, девушка отвернулась к окну. Чувствуя, как по щекам растекается румянец, Мэрит спросила:
— Я не вовремя? — и тут ей захотелось треснуть себя вазой, стоявшей на тумбе. Конечно, она не вовремя! Юноша тут полуодетый, а она ещё имеет дерзость спрашивать его о таком.
Но Дмитрий ничего не ответил, он всё так же продолжал сидеть на кровати и уже мысленно бранить себя за то, что произойдет дальше.
— Нет, миледи вы как раз вовремя, — Мэрит услышала в голосе парня что-то такое, что определенно не понравилось ей.
Охотник с прыткостью и грациозностью кошки встал с кровати и накинул на себя темную шелковую рубашку. Подойдя к девушке, он коснулся её плеча и развернул к себе. Как же сжалось его сердце, когда он увидел её большие глаза цвета васильков, синие, почти фиолетовые, которые смотрят на тебя так, как будто видят твою душу, и её маленькие поджатые губы и наморщенный лоб. Ещё в их первую встречу, Дима подумал, что она мила и симпатична, но сейчас он видел в ней кое-что другое… что-то, что могло заворожить. И сейчас ему придется разрушить это.
Наклонившись к Леди Загадочного леса, он накрыл её рот своим, почти болезненно сдавив губы. Она пахла цветами, жасминов, если быть точным. Девушка прерывисто хватала воздух, когда охотник схватил её за затылок и прижал к себе.
В этом не было ничего хорошего. Не таким она представляла себе свой первый поцелуй. Жалобно взвизгнув, Мэрит попыталась отстраниться от охотника, положив свою трясущуюся руку ему на грудь, она толкнула его, но ее старания не увенчались успехом. Почему-то только сейчас эта мысль посетила девушку: Дмитрий Ивашков не был юношей, он был мужчиной!
— Прекратите, — взмолилась она, но он всё также продолжал целовать её. С болью.
И тогда она схватила его губу своей, чем немного удивила парня и укусила его.