Охотница за нечистью. Часть 2 (СИ)

— Не выкинет. Тирон придерживается нейтралитета, — ответила Мирослава, глядя на прекрасный замок. — Ну, так написано в дневниках Дамьена.

— Ерунда. Тирон придерживается выгодной стороны, — ухмыльнулся Артём.

— Ты это о чём? — спросил Марк, оказавшийся возле Радова.

— Гномы — жадный народец. Нейтралитет только подтверждает это. Когда война закончится, он останется при всем своем богатстве, причем на стороне победителя, — вместо Артёма ответила Лера, чем удивила ребят, обычно она молчалива, никто не привык к тому, что она берет на себя смелость что-то кому-то объяснять. Но и сейчас её голос был тихим и немного дрожал. — Но мы те, кто стоим на нейтралитетной стороне. Самой выгодной.

Они остановились у ворот Элатайн и замерли в предвкушении. Поскольку было ранее утро, не считая гномов, которых они встретили по пути, пересекая деревушку, никого вокруг не было. Даже стражи.

Элатайн — был старинным замком, стоящим на возвышении горы, он был плоским и очень высоким, вздымающимся почти к небу. Его серые каменные стены и массивные кованые решетки манили своим великолепием и несомненным богатством. Артем, первым оправившись от впечатления навеянного замком, потянул руку к бронзовым ручкам и постучал.

Дверь с тяжелым звуком отворилась, и охотников встретил колющийся взгляд невысокого мужчины. Его было сложно не узнать, ведь большинство охотников из присутствующих не раз встречались с ним на ежегодных балах, устраиваемых Королевским Двором. Перед охотниками стоял сам Старшина гномов — Тирон Бесстрашный. Его суровый сосредоточенный взгляд блуждал по лицам охотников, он совсем не удивился, встретив их на пороге своего великолепного замка.

Первая заговорила Мирослава, сказав ему что-то по-немецки, она покорно наклонила голову и чуть ли не присела в изящном книксене, отчего окружающим её спутникам захотелось хихикать. Редко когда Мирослава вообще бывает вежливой, а тут такая учтивость, но глянув на её сосредоточенное лицо, зародыши юмора ребят заткнулись, обязуясь вернуться и ещё поглумиться над девушкой.

Тирон рассержено сплюнул и впустил охотников. Он ещё что-то сказал Мире, и та с угрюмым выражением лица послушав его, перевела спутникам:

— К наступлении ночи мы должны покинуть его замок. Он позволит пройти через свой замок на болота ведьм, — она кинула неодобрительный взгляд на гнома и добавила: — К полночи к нему приедет Эивиндр.

***

Замок был тих, на самом деле казалось, что в его стенах сквозит не только осенняя прохлада, но и страх, который не растопить ни одним камином. Элатайн хранил в себе память предков, он прошел века и помнил ещё те времена, когда Загадочным лесом управляли не эльфы, а фейри. Элатайн, конечно же, не был старше дерева Ливет, но видел достаточно войн и происшествий. Он пережил не одного Старшину гномов и принял не одного гостя, но ещё никогда этот замок не видел настоящих охотников, титулованной крови.

Тирон привел своих гостей с которыми не перекинулся ни одним словом даже с помощью суфлерства Мирославы в обеденную залу. Обеденная зала Тирона по великолепию и размерам перещеголяла даже зал для Званых ужинов Королевского двора. Пока охотники в абсолютном и весьма неудобном молчании проходили коридорами замка, то они не встретили ни одну живую душу, ни одну слугу. Зато они видели золото… повсюду. Золотые канделябры, золотые рамы зеркал и картин, позолоченные багеты, даже ножки некоторых стульев были с золотой огранкой.

Старшина гномов оставил своих гостей одних в обеденной зале, а сам, как думала Кристина, удалился обратно спать.

Трапезная зала уже была накрыта для завтрака, поэтому охотники приступили к процессу поглощения еды.

— Воланд, без обид, но эта стряпня намного лучше, чем твои жареные яйца дракона, — подметила Мира, совсем неженственно чавкая.

— То не яйца дракона были! — вспыхнув алым цветом, прорычал ведьмак.

— Это ты совету друидов рассказывать будешь, — Мира не удержалась от того, чтобы не закатить глаза. Но потом девушка резко перевела свой взгляд на Леру, и её улыбка померкла, Кристина, сидевшая рядом ещё ни разу не слышала в голосе своей подруги такую неприязнь к кому-либо: — А вот Алехнович ела яйца дракона, правда?

Валерия испугано посмотрела на Вьюжину, и тут же её взгляд обратно опустился в тарелку:

— Не ела, — обиженно прошептала она.

— Не цепляйся к ней, Мира! — Марк сидел напротив двоюродной сестры как раз возле Леры.

Кристина наградила Князева недоумевающим взглядом, но тот вообще избегал участи смотреть на неё. Девушка не понимала, почему он так носится с Лерой. Все эти дни, что они провели в Загадочном лесу, она то и дело наблюдала, как Марк, ободряюще улыбается Алехнович, помогает нести сумки, не то чтобы он отказывал когда-либо в помощи ей. Тине было ужасно неловко признаваться в этом себе, но она ревновала, но ведь не настолько, чтобы отпускать колкие замечания в её адрес, как это по непонятным ей причинам делала Мира.

— Что с тобой? — наклонившись к Вьюжиной, спросила Тина.