Охотницы за привидениями

Разговор за столом неизбежно вернулся к недавней трагедии, вот тут и выяснилось, что стражи порядка, тщательно все обследовав и опросив свидетелей, окончательно убедились, что это несчастный случай. Тело девушки отправили на материк, а тропинку решили перегородить с обеих сторон, чтоб никто там не мог ходить. В общем, в деле о гибели Наташи милиционеры поставили жирную точку. Мы с Женькой переглянулись, а я тут же поймала на себе взгляд Руслана. Он ухмыльнулся и сказал громко, привлекая внимание всего стола:

— Кажется, Анфиса Львовна слегка разочарована. Вместо таинственного убийства банальный несчастный случай.

Я хотела ответить в том смысле, что тут еще надо разобраться, но вовремя сдержалась, выдала улыбку и заявила:

— По-моему, в этих краях убийство не редкость. Сегодня капитан рассказал чудовищную историю о найденном трупе. У него отрезаны конечности и обезображено лицо… ужас. Так что если вы намекаете на мою страсть к детективам… — В этот миг раздался грохот, и все повернулись в сторону Мстислава. Тот сидел бледный, потный и поспешно сказал:

— Извините, я, кажется, разбил тарелку…

Вошла Люба, убрала осколки, за столом повисла продолжительная пауза.

— Да, занятно, — немного невпопад сказал Руслан и весело хохотнул, Олег, взглянув на него с недоумением, завел разговор на тему: «Почему люди решаются на убийство». Женька его с готовностью поддержала, и под конец в беседу включились все, даже Мстислав. Руслан, кстати, несколько раз обращался к нему как к специалисту (надо полагать, он имел в виду профессию адвоката), тот отвечал витиевато, к чему склонны все представители его касты, тарелок больше не бил и даже смог вернуть лицу его нормальный цвет. В целом можно было констатировать, что ужин прошел интересно. Сразу же после ужина я удалилась к себе, Женька последовала за мной.

— Он его убил, — заявила подружка, едва за ней захлопнулась дверь.

— Кто? — перепугалась я.

— Мстислав, естественно. — Женька устроилась на кровати и посмотрела на меня в крайней досаде. — Ты же видишь, как он нервничает. Как только заговорили о трупе, он чуть в обморок не рухнул. А когда милиция приехала, он же весь позеленел… Оттого и нас уговаривал помалкивать.

— Да кого он убил? — растерялась я.

— Шантажиста, само собой. Тот ему звонил, назначил встречу, Мстислав его убил, ножки, ручки оттяпал, чтоб опознать не могли, и…

— Постой, а когда он смог это проделать?

— Когда уезжал с Левушкой. Вчера Мстислав весь день отсутствовал, а сегодня менты трупик нашли.

— Но если он был с Левушкой, — нахмурилась я, — как же тогда смог избавиться от шантажиста?

— Мы ведь не знаем, все ли время они были вместе. Мстислав хитрый, вспомни, как он нас в универмаге провел. Мы-то думали, что скрываемся от него, а на самом деле…

— По-моему, ты фантазируешь, — отмахнулась я.

— Еще чего, говорю, он его убил. Он же трясется весь и об этом трупе напоминаний не выносит. На воре шапка горит. Руслан, кстати, тоже что-то заподозрил, все его взглядом сверлил, я наблюдала.

— Что же делать? — испугалась я. — Мало нам гибели Наташи, теперь еще какой-то труп без рук, без лица.

— Смотреть в оба.

— Ясно, — поскучнела я. — А засаду в комнате Наташи будем устраивать?

— На привидение? Обязательно. Как все улягутся, так и пойдем. Олимпиаде врач прописал покой, надеюсь, сегодня старая ведьма нам помешать не сможет. Давай подремлем малость, ночка будет не из легких.

Мы легли, и я честно попыталась заснуть, что мне вскоре и удалось несмотря на то, что Женька крутилась рядом точно веретено да еще вздыхала.

Открыв глаза, я едва не закричала: в комнате кто-то был, стоял возле противоположной стены. Только я собралась заорать что есть мочи, как неизвестный испарился, а я, отдышавшись, сообразила, что это просто тень от окна. Луна заглядывает в комнату, а тени до того причудливы… В общем, просыпаться в такую ночь не стоило, а уж привидений ловить…

Я повернула голову, собираясь предложить Женьке отложить экспедицию, и только тогда увидела, что место рядом со мной пустует.

— Женька, — позвала я, но мне никто не ответил. После исчезновения подзарядного устройства, с моей точки зрения, могло произойти все, что угодно. Я вскочила, бросилась в ванную, а потом в Женькину комнату. Подружки нигде не было. Не могла же она пойти искать привидений в одиночку? Тогда куда исчезла? Я заревела с перепугу, погрызла ноготь, а потом осторожно выглянула в коридор. Разумеется Женьки там не было, да и что ей делать в коридоре? Но я на всякий случай позвала: — Женька. — Ответа не последовало, я прошла к лестнице, свесилась через перила и позвала громче, тоже без всякого толку. — Где же она? — бормотала я в отчаянии, спускаясь по ступеням, и достигла первого этажа. Здесь меня ждал сюрприз: дверь, ведущая от лестницы в холл, была заперта. Я поднялась на второй этаж, с намерением обойти дом по кругу, чтобы оказаться в холле. Второй этаж, который в нашем крыле был нежилой, тонул в темноте. Я попыталась найти выключатель, но мне не повезло, пришлось двигаться на ощупь.