Охотницы за привидениями

– Идем, – улыбнулся Руслан, предлагая мне руку, и начал спускаться первым. Лестница была узкой и крутой, я насчитала тридцать две ступеньки. Наконец мы оказались в подвале с низкими сводами. Трудно было поверить, что дом построили недавно, подвал выглядел так, точно в действительности принадлежал древнему замку.

– Кто строил этот дом? – спросила я, переходя на шепот.

– Понятия не имею, – пожал Руслан плечами. Голос его под сводами подземелья приобрел странное звучание, я бы даже сказала – зловещее.

В стене, в металлическом кольце торчал факел. Руслан достал его, извлек из кармана зажигалку и поджег, факел начал чадить, но в конце концов разгорелся, и мой спутник поднял его над головой.

– Там нет электричества? – с беспокойством спросила я, вглядываясь вперед.

– Надо соблюдать правила и пользоваться реквизитом. Боишься? – усмехнулся он.

– Чего мне бояться? – удивилась я, хотя и отчаянно трусила.

– Крыс, например. Лично я их терпеть не могу.

– Там есть крысы? – перепугалась я.

– Разумеется, это же подземелье.

– Это подвал, – разозлилась я. – Лев Николаевич выкопал его нарочно, чтобы пугать всяких легковерных, крысам надо чем-то питаться, а здесь голый камень.

– Они могут питаться телами несчастных узников, которые встретили здесь свою смерть, – заявил Руслан загробным голосом, а я рассмеялась.

– Прекрати болтать глупости.

– Тогда пойдем, – хмыкнул он и вновь взял меня за руку. – Подземелье большое, практически под всем домом, это где-то сто квадратных метров. С непривычки можно заплутать.

– Может, тогда не стоит идти одним? Возьмем Олега, Женю… Лучше сделать это днем, – очень поздно выдала я дельную мысль.

– А как же стоны? Ты ведь их слышала сегодня, вдруг бедняга к утру скончается?

– Какой бедняга?

– Узник, разумеется.

– Тебе не надоело болтать глупости? – возмутилась я.

– Ничего себе. Это ты утверждаешь, что слышала стоны, я только развил твою мысль. Или ты предпочитаешь привидения?

«Я предпочитаю разобраться в той чертовщине, что здесь творится», – хотелось ответить мне, но я промолчала. Очень скоро узкий коридор вывел нас в огромное помещение, свет факела высвечивал низкий свод и стены, сложенные из камня.

– Что это? – удивилась я.

– Подвал. Наверное, Левушка собирался хранить здесь картошку, но потом передумал.

Я сделала несколько шагов и удивленно замерла: под ногами хлюпала вода.

– Здесь вода, – сказала я Руслану. Он кивнул:

– Точно, видно, по этой причине Лева и отказался от своего замысла.

– Какого замысла? – насторожилась я.

– Хранить здесь картошку. Идем дальше, там коридор.

Вода доходила мне до щиколотки и была очень холодной. В одном месте я коснулась ладонью стены и почувствовала, как между камней сочится вода.

– В один прекрасный день его дом рухнет, – пробормотала я.

– Точно. Это будет ему заслуженной карой. На кой черт, скажи на милость, человеку мог понадобиться такой подвал?

– Да уж, – вздохнула я.

– Осторожней, здесь ступеньки, а вот еще один коридор.

Место показалось мне знакомым. Так и есть, вот лестница, в свой первый поход в подвал мы с Женькой спускались здесь. Тогда мы не рискнули особенно удаляться от двери. Если честно, мне и сейчас не хотелось продолжать путешествие, но Руслан потянул меня за руку, и я пошла.

Коридор казался бесконечным, мы свернули и увидели три двери. Руслан распахнул ближайшую: перед нами была комнатушка, больше похожая на тюремную камеру, вниз вели ступеньки, а пол был залит водой.

– Представь, в каких условиях содержались узники. И так до самой смерти, день и ночь в каменном мешке, куда не доходит ни звука, и твои крики не услышат, а совсем рядом обычная жизнь, солнце, воздух, люди спешат на работу.

Я невольно поежилась, слушая Руслана. В самом деле, выбраться из такого каменного мешка, скорее всего, невозможно.

– Давай заглянем в пыточную, – совсем другим голосом предложил он и распахнул соседнюю дверь. – Это Левушкина гордость.

Помещение мало чем отличалось от соседнего, только посередине из камней был сложен очаг, а с потолка свисали две ржавые цепи.

– Господи, он сумасшедший, – пробормотала я себе под нос, но Руслан меня услышал.

– Не думаю, просто у него сильно развито воображение и есть деньги, чтобы осуществить свои фантазии. – Руслан закрыл дверь и вытянул руку с факелом. – Дальше стена.

– А где же шахта? – спросила я.

– Какая шахта?

– Та самая, возле которой мы встретились.

– А-а… надо посмотреть по схеме, она есть у Левушки. Это вентиляционный колодец, в одной части подвала Лева все-таки хранит продукты.

– Я хотела бы на него взглянуть.

– На колодец? Это узкая глубокая дыра, вот и все. Здесь еще одна достопримечательность. – Руслан распахнул третью дверь, я увидела крохотную каморку, почти все ее пространство занимали нары и колченогий стол.

– Похоже на карцер, – нахмурилась я.

– Точно, – ответил Руслан и легонько толкнул меня. Я пролетела вперед и оказалась на этих самых нарах, мой спутник стоял в дверях и препротивно улыбался. – Если я сейчас запру дверь, как думаешь, сколько понадобится времени твоему мужу, чтобы тебя отыскать?