Охоться на меня, дорогая (ЛП)

Я могла видеть намек на разочарование в его глазах. Он снова кивает, принимая мой ответ, но в его поведении происходит внезапная перемена. Его улыбка исчезает, и он кажется немного отстраненным, как будто погруженным в свои собственные мысли.

— Я понимаю, Алекс, — тихо сказал он, в его голосе прозвучали нотки разочарования. — Я прошу прощения, если я перешел границы. Просто так… ну, я думал, что у нас раньше была какая-то связь, и я хотел узнать тебя лучше. Но я уважаю твое решение.

Я почувствовала резкую смену его настроения, и мне стало не по себе. Прежде чем я отвечаю, Марк поворачивается и быстро идет к выходу, оставляя меня сидеть там со смесью противоречивых эмоций.

Когда дверь за Марком закрывается, я снова остаюсь наедине со своими мыслями. Тяжесть расследования и ситуация, в которой я оказалась с убийцами, кажутся еще тяжелее. Я делаю глубокий вдох, пытаясь восстановить самообладание и сосредоточиться на текущей задаче.

Я потягиваю кофе, который принес мне Марк, тепло и кофеин успокаивают. Я знаю, что должна сосредоточиться и найти прорыв в этом деле. Убийцы унесли слишком много жизней, и мой долг — остановить их.

Незаконченные свидетельские показания все еще лежат на столе передо мной, напоминая о работе, которую необходимо выполнить. Я беру ручку и начинаю писать, отбрасывая в сторону эмоциональные сложности, которые угрожают отвлечь меня.

Проходит совсем немного времени, прежде чем слова на странице становятся размытыми, а мои веки тяжелеют. Я качаю головой и делаю еще несколько глотков кофе, пытаясь побороть усталость. Я продолжаю заставлять себя записывать слова на бумаге.

Мои веки тяжелеют с каждым мгновением. Прежде чем я осознаю, что происходит, моя голова наклоняется вперед, и я даже не чувствую, когда она ударяется о стол и мир погружается во тьму.

Глава 8

Алекс

Я постепенно прихожу в сознание, чувствуя дезориентацию и головокружение. Я моргаю открытыми глазами, пытаясь понять смысл моего окружения. Знакомый вид из моего святилища здоровается со мной, но что-то не так. Требуется гораздо больше времени, чем следовало бы, чтобы осознать, что я не помню, как выходила из офиса и возвращалась домой.

Когда я медленно сажусь, тупая боль пульсирует в моей голове. Замешательство смешивается с остатками сна, пока я пытаюсь собрать воедино то, как я оказалась в своем арендованном доме и почему потеряла сознание.

Тяжело дыша, движение моего тела заставляет меня почувствовать что-то незнакомое, заправленное спереди в мой бюстгальтер. С колотящимся в горле сердцем я лезу в бюстгальтер и вытаскиваю маленький кусочек порванной бумаги.

Мои глаза расширяются от ужаса при виде слов, напечатанных поперек страницы. Сообщение является леденящим душу напоминанием о присутствии убийц в моей жизни.

«Ты выглядела так, будто тебе нужен отдых.

Ты прекрасна, когда спишь, Малышка»

Дрожь пробегает у меня по спине, когда я читаю эти слова. Они показали, что могут достать меня где угодно и не имеют абсолютно никаких границ.

Именно тогда мой взгляд приковывается к стене прямо передо мной. Это больше не холст с фотографиями с места преступления и заметками по делу, которым он когда-то был. Вместо этого он покрыт обширным коллажем из фотографий. Мои снимки, сделанные в различных условиях и моментах, были тщательно расположены по всей поверхности. Они изображают меня на работе, на месте преступления, на допросах и даже дома в моменты, когда мне казалось, что я одна.

Среди фотографий выделяется одна заметка, размещенная прямо в центре коллажа. Мне даже не нужно брать ее, чтобы прочитать, что там написано. Это даже не первый раз, когда они говорят мне эти слова, но теперь это кажется намного хуже.

«Удачной охоты, Малышка.»

Им нравится издеваться надо мной. Но я не позволю им добраться до меня. Я тоже могла бы играть в эти игры. Вместо того чтобы поддаваться чувствам, которые угрожают поглотить меня, я принимаю сознательное решение направить свой гнев в нужное русло и превратить его в огонь. Они хотели поиграть, насладиться своей властью надо мной? Что ж, я отказываюсь быть пешкой.

Делая глубокий вдох, я отрываю взгляд от стены и сосредотачиваюсь на восстановлении контроля над ситуацией. Взяв свой телефон с того места, где они положили его на стол передо мной, я разблокирую его и запускаю приложение для обмена сообщениями, открывая текстовые сообщения, которые я получила от них ранее. Я вижу, что еще очень рано, но почему-то я знаю, что они проснутся.

«Тебе нравится играть в игры — хорошо, я буду играть. Правда или действие?».

«Думаю, сейчас наша очередь, Малышка. Что же мы будем делать?»

Я издаю рычание и в отчаянии сжимаю руку на телефоне.

«Правда».