Взяв флакон, я внимательно рассматриваю его. Это маленький прозрачный пузырек с жидкостью внутри, к нему прикреплена записка.
Мой разум перебирает возможности. Это какой-то тест или ловушка? Должна ли я действительно осмелиться выпить то таинственное вещество, которое находится в этом флаконе? Мои инстинкты кричат мне быть осторожной, но какая-то часть меня необъяснимо тянется к идее принять их извращенный вызов.
Дрожащими руками я обсуждаю свой выбор. Если я откажусь, будут ли последствия? Но если я выпью это, что может произойти? Я не могу быть уверена, является ли это безобидным испытанием мужества или чем-то гораздо более опасным.
Мое любопытство побеждает страх, и я принимаю решение. Я откупориваю флакон, поднося его поближе к носу, чтобы почувствовать запах содержимого. Есть слабый, сладкий аромат, который я не могу определить. Он соблазнительный, но не дает никаких ответов на то, что может сделать эта жидкость.
Делая глубокий вдох, я беру себя в руки и подношу флакон к губам. Прежде чем я успеваю передумать, я откидываю его назад, и жидкость проливается мне в рот. Вкус необычный, смесь горького и сладкого, которая задерживается у меня на языке.
Через несколько секунд после того, как я его проглатываю, меня накрывает волна головокружения. Мое зрение на мгновение затуманивается, и я протягиваю руку, чтобы опереться на кофейный столик, и тяжело сажусь на диван.
По мере того, как содержимое оказывает на меня свое действие, мое тело начинает чувствовать себя тяжелым и вялым. Я как будто погружаюсь в туманный сон, где реальность и иллюзия сливаются воедино. Мои веки тяжелеют с каждым мгновением, и я изо всех сил пытаюсь держать их открытыми.
Я чувствую, как мое тело съезжает набок на диване, когда я пытаюсь бороться с сонливостью, пытаясь оставаться начеку, но она оказывается слишком сильной. Комната вокруг меня исчезает, и мой разум погружается во тьму.
Глава 25
Алекс
По мере того, как ко мне медленно возвращается сознание, я начинаю осознавать свое окружение. Я лежу на земле на поляне, окруженной деревьями, со связанными передо мной руками. Темнота сгущается, и луна бросает жуткий свет на поляну, создавая навязчивые тени, которые, кажется, танцуют вокруг меня.
На поляне устрашающе тихо, если не считать отдаленного шелеста листьев и случайного уханья совы. Я изо всех сил пытаюсь высвободить руки, но путы слишком тугие, и мои попытки только заставляют их глубже впиваться в мою кожу.
Я никого не вижу вокруг, но это не значит, что я одна. Я пытаюсь сесть, мои связанные руки мешают мне опереться. Я шарю по земле в поисках чего-нибудь острого или любого другого инструмента, который мог бы помочь мне сбежать, но в пределах досягаемости я ничего не вижу.
Я делаю несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться. Мне нужно ясно подумать и выработать план. Собравшись с силами, я поднимаюсь на ноги и тщательно оцениваю свое окружение. Деревья нависают надо мной, а темнота затрудняет определение каких-либо ориентиров или тропинок.
Я понятия не имею, какое направление может привести к безопасности или даже где я нахожусь.
— Привет, Малышка.
Я не могу сказать, с какой стороны доносится модулированный голос. Оглядываясь по сторонам, я по-прежнему никого не вижу в тени, а голос, казалось, доносился со всех сторон одновременно.
Я останавливаюсь; бесполезно искать их, если они не хотят, чтобы их нашли. Я делаю глубокий вдох, стараясь говорить как можно громче.
— Что я здесь делаю?
Смешок эхом разносится вокруг меня.
— Мы чувствуем, что пришло время для ролевой игры, Малышка. Вместо того, чтобы ты охотилась на нас, мы будем охотиться на тебя. В этом лесу. В темноте.
Мое сердце пропускает удар, затем ускоряется в груди.
— Что произойдет, если вы поймаете меня?
Смех наполняет воздух, посылая мурашки по моей спине.
— Хммм, может быть, мы убьем тебя…
Говорит второй голос, все еще модулированный, но в нем есть небольшая разница, позволяющая мне уловить изменения.
— Или, может быть, мы тебя трахнем…
Раздается гудение, прежде чем голос заговаривает снова.
— Может быть, мы тебя трахнем, а потом убьем.
Еще один смешок.
— Черт возьми, может быть, мы убьем тебя, пока будем трахать. Кто знает…
— Зависит от нашего настроения. — Их смех сливается воедино, создавая тревожный саундтрек к биению моего сердца. Это продолжает отдаваться эхом вокруг меня, и я не могу избавиться от ощущения, что меня полностью окружают.
Мой разум лихорадочно работает, пытаясь придумать план побега. Темнота и неизвестная местность затрудняют даже начало формулирования стратегии. Мои инстинкты говорят мне бежать, попытаться найти выход из этого, но со связанными руками я чувствую себя уязвимой и беззащитной.
Я делаю еще один глубокий вдох, пытаясь сохранять спокойствие. Они же не убьют меня на самом деле, правда? Зачем им было прилагать все усилия, если они просто собирались убить меня?
Они просто пытаются напугать меня. Заставить меня бежать, как испуганного кролика, прямо в их объятия. В эту игру могли бы играть двое. Ну, вообще-то, трое.