Вот и сейчас поезд стоял на перегоне в лесу, ждал встречный поезд для разъезда. Был август месяц, погода прекрасная стояла, на любителя, конечно. Земля, насыщенная влагой, вечерами зарницами играла, вспышки света освещали всё пространство временами, но без грома, воздух всегда был насыщен свежестью, и электрическим разрядом. Ожидая, когда двинутся дальше, она вышла из вагона и стояла в тамбуре, наблюдая за тем, что происходит возле поезда, просто так, от нечего делать…
Возле поезда увидела Елисея, он был начальником поезда, или называли ещё главным кондуктором. Хотела окликнуть его, чтобы спросить, долго ли стоять, но увидела, как он наклоняется и рвёт цветы… Она не понимала этого… не первый раз видит его, да и слышала немало и по разговорам знает, но!.. Елисей, который… и цветы?.. вот это было непонятно.
Мария приехала сюда недавно, про него слышала только разговоры, и что понятно было, лучше не связываться с ним, он, конечно же, не был идеалом, но что такое идеал, она не знала. Многое о нём плохое говорили, но ей казался добрым Елисей, внимательным и… грустным… грустные глаза, глубокие, но всегда печальные. Знает, что когда-то был женат, где-то учился, и сейчас ещё друзья студентом называют, когда-то пил, дебоширил, гулял и совращал, но всё когда-то, почему то… Она его знала другим или ей так хотелось думать.
Он ей нравился, но только как мужчина, и в то же время, она его боялась и боялась как-то странно, не так, как своего мужа… Заговорить хотелось с ним, она боялась, а он обмолвится обычно какой-нибудь рабочей фразой, типа – поехали… и всё. Вот и сейчас всё так же было… по рации, которая висела на плече, вызвали его:
- Тридцать второй ответь Калине.
Елисей встрепенулся и ответил:
- Тридцать второй слушает.
- С сорок первого до седьмого разрешаю…
- Понял до седьмого Калина.
Непосвященному мало что понятно, но Мария поняла, что больше не будет остановок и это, конечно, хорошо.
Елисей недалеко стоял и какой-то растерянный… он не знал, что с букетом делать, даже не понимал, как этот букет в его руках возник… Увидел Марию, улыбнулся как-то радостно, подошёл и протянул букет. Мария растерялась даже, но букет взяла.
- Поехали… - просто сказал. Чуть подумал и запрыгнул в тамбур к ней, по рации команду машинисту дал:
- Тридцать второй поехали до конца.
- Понял! – откликнулся машинист, и поезд тронулся.
Елисей стоял так близко, что Марию начало трясти, она ничего не понимала, не первый раз в вагоне едет он, но всё обходилось рабочими разговорами… Что изменилось?.. букет цветов, который подарил лишь потому, что выбрасывать не захотел?..
- Ты кому букет то рвал?.. – спросила, чтобы паузу заполнить.
- Тебе, - улыбнулся Елисей, - или есть здесь кто-то ещё?..
В его глазах мелькнули искорки огня, и шло какое-то тепло. Ей надо было дверь закрыть, по инструкции положено, но Елисей стоял, а тамбур узкий, чтобы пройти, надо будет протиснуться, если не уйдёт… но он не уходил.
- Пусти, я дверь закрою, - попросила тихо.
- Пусть открытые будут, не выпадем, чуть что удержим, думаю, друг друга.
Ей надо было уйти, но она, как приглашение поговорить, поняла его слова, и ноги сразу стали будто ватные…
- Много пассажиров, - спросил Елисей.
- Нет, пять человек всего.
Он смотрел на Марию с какою-то печалью, знал, что в семье с мужем плохо у неё. Она у матери его брала молоко и к ним приходила каждый день. Краем уха он слышал их разговоры, когда дома был… обычно, в соседней комнате чем-либо занимался или читал. Решил спросить.
- Ты с мужем то зачем живёшь, если бьёт и издевается?
Мария посмотрела на него недоуменно.
- Слышал я ваши разговоры просто, когда за молоком приходишь, уши не заткнёшь…
- Я бы уехала домой, но боюсь, он узнает, убьёт.
Помолчали оба. Вдруг загорелась:
- Ты же ездишь в город по работе?
- Да.
- Я денег подкоплю, купишь мне билеты?.. только ему ничего не говори.
Елисей опешил:
- Куплю, конечно, и в поезд посажу.
Понял Елисей, что не уедет, не накопит денег, а значит не уедет. А говорит так, так этим и живёт… вот накоплю и тогда уеду… Так всегда бывает, одна ошибка даже родителей, стоит целой жизни, иногда.
- Ты когда уехать хочешь?
- Не знаю. Как только денег накоплю.
- А где живёшь?
- На юге, почти на Чёрном море, - ответила Мария.
- У меня отпуск через месяц, могу до дому проводить, - посмотрел прямо в глаза, - ты подумай. Без содержания возьмёшь, я потом тебя уволю и вышлю документы, если возвращаться не захочешь.
- Так нет денег сейчас.
- Не грузись, куплю билеты и, сказал же, довезу до дома, сам отдохну на юге. Я собираюсь по путёвке, так что всё равно в ту сторону поеду, если что. Ты подумай, и если надумаешь, заявление пиши, я в управление поеду, увезу и договорюсь с начальством.
Елисею, действительно, было жаль её, и понял, что у него помочь возможность есть, и нет причины этого не сделать. Конечно, ей решать, стоит принимать помощь Елисея.
Мария загорелась, в глазах вспыхнула надежда, с шестнадцати лет она дома не бывала. Сейчас не знала, что и делать, как отблагодарить его. Что странно, она так же и домой боялась ехать…