Оккультист 2

— Лети, мотылёк. Играй свою роль хорошо и не разочаровывай меня больше. Увидимся!

Чёрный человек шутливо отдал честь и двери начали закрываться. Мы едва успели выбежать наружу, и оказались в центре подставной стройки, минуя вагончик охраны.

— Какой план, коллега? — доктор храбрился, но его почти трясло от ужаса.

— Выжить, адаптироваться, стать умнее и сильнее.

Я недоверчиво осмотрел огромную красную луну в тёмном небе. По моим подсчётам, сейчас было около трёх часов дня.

Глава 13. Дивный новый мир

За последние месяцы я повидал столько всякой чертовщины, что хватит на десяток жизней. Сидел в тюрьме, гонялся за маньяком-подростком по всему свету, копошился в чужих сознаниях и чуть не потерял себя. Но ничто из пережитого не могло подготовить меня к происходящему сейчас: по переулку деловито топал великан.

Нет, не фантастический персонаж из сказок. Нечто гораздо опаснее, чуждое этому миру. Изломанная фигура с лёгкостью срывала крыши пятиэтажек, энергично крутя гладкой головой без лица. Как он видит, дышит, ест? На голом теле, не имевшем половых признаков, в принципе отсутствовали отверстия. Великан больше напоминал пластиковую игрушку, чем живое создание. В любом случае, махина впечатляла. Против такого гиганта не помог бы даже гранатомет. Разве что взвод танков справится или крыло истребителей с мощными ракетами.

Он медленно перемещался вдоль домов, сминая между пальцами окна верхних этажей, но никого не находил. Город будто вымер. Готов поклясться, часть штор и жалюзи шевелилась, но свет в квартирах не горел. Люди быстро поняли своё место в новой пищевой цепочке. Гигант встретил на перекрёстке друга, похожего на него как две капли воды, и скрылся с ним за многоэтажками. Он пересёк длинную улицу за три широких шага.

Мы всё ещё стояли у разодранной двери в убежище, не в силах принять новую реальность. Похоже, электричества не было. Кроме красной луны город освещали лишь включенные фары редких автомобилей.

— Надо двигаться. Рядом припаркована моя машина, — мои слова развеяли охватившее мужчин оцепенение.

Со стройки выбрались легко, забор зиял крупными дырами. Проблемы начались, когда дыра обнаружилась на месте моего Ниссана. Причём выглядел кратер так, будто нечто подрыло тоннель и поглотило мою собственность целиком. Жаль, в бардачке оставалась жвачка, да и транспортный налог оплачен на год вперёд. Отмахнувшись от несвоевременных мыслей, я оглядел улицу. За считанные часы знакомое место полностью преобразилось. Магазин элитных костюмов заменил бетон вперемешку с арматурой. Про детскую площадку на углу напоминала лишь покореженная горка, остальное осыпалось на асфальт слоем черной копоти. Среди разломаных в щепки стволов деревьев уцелел единственный уличный фонарь. Хорошо, что он не горел. Судя по очертаниям, на нем болталось подвешенное за ноги тело. Точнее, его нижняя часть. И я сильно сомневался, что монстры умеют пользоваться веревками.

На расстоянии десятка метров клубился густой белый туман. Обычное явление для Питера, я бы прошел сквозь него, не задумавшись. Если бы не маленькое происшествие: под ногой дока хрустнуло стекло, и туман медленно двинулся в нашу сторону. Формируясь в подобие скрюченных пальцев.

— Давайте уйдём с открытого места? — сказал Павел шёпотом, не сводя глаз с ускоряющегося облака. — Желательно куда-нибудь повыше.

Я не возражал, вариантов хватало. Забежав в ближайший подъезд без двери, мы поднялись на третий этаж. Лестничную клетку выше перегораживала внушительная баррикада из мебели и кухонных ножей. Человек, соорудивший такое, запросто мог оставить активные ловушки. Не хватало еще таскать на ноге медвежий капкан, и так руку потерял.

Собравшись у окна, мы молча наблюдали за странным явлением природы. Туман заполнил первый этаж, но выше подняться не смог. Бессильно рассыпался клочками по земле и втянулся в кратер от машины. Хотя враг исчез, я не ощущал себя в безопасности. Непривычно тихий город казался враждебным, любой шорох воспринимался угрозой. Нервозности прибавляло то, что наши противники — не люди. Они могли проникнуть сквозь стены, заразить нас через воздух или обрушить дом, как пластиковый великан. Я повернулся к Павлу. Он нервно осматривал потолок в поисках рук со зловещей картины. Час икс был все ближе, и мужчина постоянно этим занимался. Взбодрить его что ли?

— Кстати, мои обязательства выполнены. Ты мечтал выбраться с базы — готово. Иди куда хочешь.

— Босс!

— Ладно, шучу. Дай мне сотовый.

Как я и ожидал, связи не было даже на чудо-мобильнике Андерсена. Техника вообще работала криво, карта города на планшете покрылась мелкой рябью, экран постоянно вырубался. Те районы, что удалось осмотреть, удручали знаками опастности и чёрными точками мёртвых агентов. Может кроме нас уже не осталось живых? Прячущиеся под кроватями обыватели не в счет.