Оккультист

Наташа резко выдохнула и как-то сникла. Слишком часто в последнее время я встречаю эту кличку-должность. Человек, скрывающийся за ней, обладает огромной властью. Доктор медленно отпил кофе из чашки и продолжил:

– Весёлый Роджер был жемчужиной нашей коллекции в этом регионе. Больше половины персонала, впервые встретившись с ним, банально обделывалась. В прямом смысле слова. Вы держались молодцом и это впечатляет. А сейчас мне нужно ваше формальное согласие. Подписывать ничего не надо, просто скажите вслух.

Звучит красиво. Почти поверил в то, что у организации недостаточно кадров и им требуется настолько никчемный агент, как я. Если бы сорок человек не сидели сейчас в зале, не шевелясь. Среди них наверняка найдутся кандидаты получше. Однако если Андерсон желает поиграть, я не против.

– Подождите. Чем вообще занимается Фонд? Какие правила, распорядок?

– Сожалею. Десятый уровень допуска не позволяет получать такую информацию. Вы и так знаете больше положенного. Слушайтесь Наталью и всё тайное станет явным. А сейчас придётся поработать втёмную.

– Согласен, – не лучшее время, чтобы рассматривать условия и привередничать.

Разумеется, я буду под наблюдением. Соблазнительная Наташа начнёт строчить подробные отчёты каждый вечер. Любой мой шаг тщательно оценят. Это напоминает очередной эксперимент Андерсена, но мне всё равно. Закрома Фонда – слишком лакомый кусочек, чтобы упускать такую возможность. Жуткая авантюра, но ставки ещё никогда не были так высоки. Доктор допил остатки кофе.

– Рад, что вы с нами. Ваш личный номер: три тысячи первый. Остальное узнаете у напарника. Вскоре у вас намечается крупная операция, познакомьтесь поближе. Удачи, агент!

Хорошая шутка: номер совпадал с цифрами в документах о демоне. Андерсен давал понять, что ему всё равно, и я знаю ничтожно мало. Фонд как бы позволял мне читать бумаги, добытые с таким трудом. Гадство.

Наташа молча пошла к черному выходу. Я последовал за ней, захватив со стола бутылку с водой. Не пропадать же добру. Проход вывел нас на оживленную улицу к уже знакомому по ночному происшествию внедорожнику, припаркованному, в нарушение всех правил, прямо на тротуаре. Женщина села за руль, но двигатель не завела. Я устроился на переднем пассажирском сидении. Никогда ещё не ездил в таких дорогих и удобных машинах. Между нами могло запросто уместиться два человека. Судя по минибару и крупным экранам, это вовсе не военная модификация. Однако удивительнее всего оказалось поведение женщины. Она не высказывала недовольства, сразу перейдя к делу:

– Пока нечего обсуждать. Ищейки выслеживают объект, мы им только помешаем. Данных очень мало, в основном догадки. Судя по всему, это человек с одной мощной способностью, врожденным даром. В каком-то смысле, так проще. Можно предсказать логику, есть слабости, страхи. Надеюсь, он ещё умеет бояться, – она нахмурилась, взглянув на часы. – Вопросы, напарник?

– Что такое когнитивная угроза? – вспомнил я слова, прочитанные в документах.

– Редкий термин. Нарушение мышления, связанное с подменой памяти. В худшем случае – полное стирание базовых установок. Слово “угроза” указывает на возможность воздействия на группу лиц. Это мощнее, чем выстрел в висок.

Плохие новости. Или хорошие, как посмотреть. Похоже, я правда отец, и Чёрный человек ведёт меня дольше, чем поэта. Возможно использовал сны, но из-за моей особенности, не смог пробиться и действовал тоньше. Значит, получение шкатулки и все события последних дней – продуманный план. Хотя нет, произошли слишком непредсказуемые вещи. Скорее он запустил меня, как крысу, в лабиринт и наблюдает, время от времени подбрасывая кусочки сыра в нужные коридоры. Что-то мне нехорошо. Сорвав крышку, я выпил воду из бутылки в три глотка.

– В каком смысле мощнее?

– Представь, что Фонд проморгал такую угрозу. Наше небо вчера было розовым и по нему летали драконы, но мы этого не помним. А если не небо, а нечто поважнее? Стёрта пара стран? То, что не названо - не может проявиться. Таково свойство памяти. Забыв о событии, не будешь на него реагировать.

Я уже слышал эту фразу про проявления от Чёрного, и тогда она показалась мне странно косноязычной. Похоже на цитату из одного источника.

– Что там насчёт общего руководства перед операцией?

– Терпеть не могу возиться с новичками. Ничего личного, просто плохой из меня инструктор. Ладно, слушай основы. И мотай на ус. Мы идём убивать. Без вариантов. У нас только один шанс. Нет данных, что именно умеет объект и как справляется с собственной силой. В подобных случаях я предполагаю худшее.

В каком-то смысле, я тоже подхожу под описание. Как бы не оказаться следующим в списке на устранение. Пока меня выручает то, что предыдущие владельцы шкатулки выбирали неправильные желания. Они навлекли на себя презрение демона и получили лишь страдание и ужас. Поэтому я жадно ловил каждое слово.