Оккультист

Никогда не интересовался тюрьмами и законами зоны. В маленьком городке, где я вырос, каждый второй школьник говорил по фене, но я держался от этой культуры подальше. Справедливо полагая: настоящие преступники стараются не попадаться, а не учат блатной жаргон, чтобы получше “прописаться в хате”. Мои одноклассники подтверждали это живым примером, получая сроки строго по своим интересам. Неизвестно, помогла ли им уличная наука.

Сейчас я судорожно вспоминал, что знаю об арестантском быте. На ум приходили только шутки про стулья, полотенца на полу, вилки и прочая ерунда. Единственное, что показалось логичным: за выражениями здесь стоит следить. Запертые без развлечений мужчины должны болезненно относиться к чужим словам.

Со мной никто не здоровался, пока с верхней койки, скрипя пружинами, не поднялся мускулистый старичок. Он ловко спрыгнул вниз и дружелюбно улыбнулся.

– Добро пожаловать в “Красную Зарю”, сынок. Меня Макаром звать. Проходи, не бойся. Мы вместе держимся, не обидим.

После этого со всех сторон камеры заговорили вразнобой: ”Привет. Милости просим. Добрый день. Здравствуй”. Причём часть голосов раздалась из-за спины. Меня успели окружить настолько быстро и тихо, что я даже не заметил. Не простые это заключенные.

– Проходи к столу, садись. Чаёк наливай.

Макар приобнял меня по-братски, и на какое-то время я потерялся в его разуме. Настолько живого и деятельного мозга я ещё не встречал. Старик мыслил не просто образами, а целыми мини-фильмами из событий прошлого. Пока он вел меня к столу, я смог узнать настоящее его имя: Джон Смидт. Позывной “Викинг” он получил ещё во время обучения в академииХарвей-Пойнт,за отличное знание русского и отсутствие акцента. Образцовый разведчик, положивший жизнь за свою страну. Макар убрал руку, но я уже не боялся окружающих. Уверен, люди с тремя высшими образованиями и жизненными принципами служения родине не допускают мужеложества.

Приняли меня действительно тепло. Во всех смыслах. В тупиковой пещере без окон тепло шло от самих стен. Чай оказался с привкусом веника, но, после гостеприимства усача, я был рад и такой малости. Мужчины расселись полукругом прямо на полу, и жадно расспрашивали обо всём на свете. Я отвечал, стараясь не обращать внимания на откат после чтения мыслей. Особенно заключенных интересовала политическая обстановка. Правда, с довольно необычной стороны:

– Война на Кавказе ещё идёт? – я тщетно пытался припомнить, кто с кем воюет. Там вроде до сих пор стреляют.

– Подожди, не мельтеши. Кто в России президент?

– Все тот же, Путин.

– А Ельцин?

Я непонимающе оглядел арестантов. Ни одной улыбки. Они что, серьёзно? По спине прошёлся холодок страха.

– Мужики… А давно тут сидите?

– Лично я – пятьдесят три года. Порой кажется, что про нас забыли, – потер шею Макар. – Падре, сколько годков от последнего арестанта?

Из дальнего угла камеры раздался бодрый голос:

– Двадцать пять лет.

– Вот видишь, сынок. Ты для нас радио и телевизор в одном лице. Рассказывай про своего Путина.

– О, это будет долгая история…

Я болтал много часов, пока не охрип, и ещё немножко после потери голоса. Удивительно, сколько всего я знаю, ведя странную жизнь без телевизора и новостей. Информация на свободе щедро разлита в разговорах окружающих, я не упустил самого главного: основных спортивных достижений, принятия законов, стихийных бедствий и прочего. В общем, у меня оказалось порядочно информации. За один вечер не рассказать. Макар внушительно хлопнул ладонью по столу.

– Ладно, орлы, хватит наседать на парня. Успеем ещё наговориться. Послушай теперь старика: у нас всего десять коек, а людей гораздо больше. Скинув матрасы на пол, имеем двадцать мест для сна. Приходится спать по очереди. Никто не против уложить новенького на верхнюю полку этой ночью?

Арестанты одобрительно загалдели, хотя вопрос был чисто риторический. Я уже понял, что Макар в камере — царь и бог. И лучше ему не перечить, даже в мелочах.

– Подождите спать, – просипел я. – Куда я вообще попал?

– В место, которого нет. К людям, официально не существующим. Вижу, тебя допрашивали. Через годик ты вспомнишь эту боль с ностальгией. Не будет адвокатов, судов, прокуроров. Отсюда не выходят даже после смерти. Мы сами хороним трупы во время прогулок.

Он описывал распорядок, и постепенно я осознавал, что в такую передрягу ещё не попадал. “Красную зарю” основали в советские времена как экспериментальную площадку. Но так и не поняли, что делать с заключёнными. Чем-то этот подход напоминал Фонд. Арестантов просто содержали, на всякий случай. Разветвленная сеть пещер с источниками воды и стратегическими запасами провианта позволила ответственным лицам забыть о существовании этого места. Публика здесь собралась активная и попытки побега переваливали за сотни тысяч. Раз уж бывалые подготовленные шпионы терпят неудачу, то мои шансы совершенно ничтожны.

– После того как охрану заменили на роботов, стало вообще тяжко. Единственная радость — одиночных камер здесь нет. Ты всегда в обществе.

– Постой, меня сюда привели двое в синей форме, – прошептал я пропавшим голосом.