Оказывают влияние и личные характеристики представившегося. Если самоубийца был молод, то странным образом в авариях начинают погибать молодые люди. Именно подобие человека оказывается для некоторых отчаявшихся граждан роковым.
Удивительными же, однако, бывают некоторые закономерности Судьбы. Американский психолог Роберт Чалдини комментирует открытия Филипса следующим образом: «Эта мрачная статистика так сильно повлияла на меня, что я начал обращать внимание на периодически появляющиеся на первых страницах газет рассказы о самоубийствах и соответствующим образом корректировать своё поведение в течение некоторого времени после их появления. Я стараюсь быть особо осторожным за рулём своего автомобиля. Я неохотно отправляюсь в длительные поездки, требующие воздушных перелётов».
Исследования Филипса замечательны тем, что позволяют прогнозировать вероятность некоторых катастроф. Так, наибольшая опасность существует после трёх-четырёх дней с момента сообщения. Приблизительно через неделю снова возникает пик несчастных случаев, и к одиннадцатому дню эффект Вертера прекращает своё губительное действие.
Есть сильное подозрение, что далеко не все участники этого смертельного спектакля осознают то, что делают. Я, кажется, стал понимать, какая сила содержится в словах некоторых колдунов, когда они говорят, что главное — создать у жертвы чувство вины, а дальше человек расправится сам с собой. Подсознательная вина может неожиданным образом сработать, когда человек оказался в опасной ситуации. Он может казнить сам себя, нажав не ту педаль или задействовав не ту кнопку. Потом, если останется жить, он объяснит всё это волей обстоятельств. Но где-то там, глубоко в его психике, запрятано его собственное наказание себе и действует оно гораздо беспощаднее, чем наказание мирское, судебное.
Вероятно, эффект Вертера срабатывает в те моменты, когда матёрый преступник неожиданно изменяет себе и совершает действия, которые наверняка закончатся для него поимкой. И кроме того — в это сложно поверить, — явка с повинной далеко не всегда итог давления следствия.
А теперь хотелось бы рассказать о догадках Филипса по поводу причин некоторых убийств. Учёный утверждает, что число совершённых убийств резко увеличивается после сообщений прессы об убийствах. И здесь тоже действует эффект подобия. Публикация о насилии порождает насилие. Мысль, замечу, не очень-то приятная для криминального репортёра. Однако ради справедливости надо отметить, что феномен Вертера имеет место и под воздействием популярных книг и фильмов. С учётом эффекта Вертера можно проследить последствия широковещательной информации об убийстве генерала Рохлина. После известия о трагедии резко подскочили вверх случаи использования для самоубийства и убийства табельных и наградных пистолетов.
В декабре 1998 года в собственной квартире двумя выстрелами из пистолета Макарова был убит старший прокурор, следователь-криминалист областной прокуратуры Сергей Никифоров. Поначалу убийство это выглядело на редкость таинственно. Смерть наступила между полуночью и часом ночи. Прокурора нашли мёртвым в спальне. Рядом валялись две пистолетные гильзы. Самого же пистолета не было. Кто его знает, покойный был всё-таки прокурор и врагов имел наверняка много. Но чем дальше раскручивалось следствие, тем становилось очевиднее — бытовуха.
Соседи рассказали, будто ночью слышали в квартире Никифоровых словесную перебранку. Друзья прокурора сообщили, что супруги Никифоровы постоянно ссорились и скандалили. И сразу вслед за этим при обыске в квартире убитого в сумочке жены нашли ключи от оружейного сейфа.
Под давлением улик Ольга Никифорова призналась в убийстве мужа. Накануне они были в гостях. Там очередной раз сильно поругались. Приехали домой. Сергей ушёл в спальню.
Ольга дождалась, пока супруг уснёт, взяла у него ключи от домашнего сейфа, где хранилось оружие. Она дважды выстрелила в мужа. В упор. После чего позвонила в милицию о якобы только что обнаруженном трупе. Признавшись в убийстве, она показала следователям тайник, в котором спрятала пистолет.
Не кажется ли вам весь этот сюжет знакомым? Разве что только версий о психотронных генераторах в местной прессе не было. После признания Ольгу поместили в психиатрическую клинику для освидетельствования её психического состояния. К сведению интересующихся, Ольга Никифорова работала преподавателем правоведения Волгоградского университета…
В эти же предновогодние дни по точно такому же сценарию был застрелен собственной женой заместитель генерального директора авиакомпании «Нижегородские авиалинии» Вячеслав Комаров. Женщина обвинила мужа в неверности. Между ними завязался скандал, а потом и драка. Жена убила мужа из ружья…
Как тут не вспомнить исследования российского психолога Анатолия Ивановича Харченко. Он изучает явление агрессии в обществе. Харченко считает, что наше поведение основано на алгоритмах, которые мы бессознательно воспринимаем через поведение окружающих, книги, сообщения средств массовой информации.