Религиозные «предшественники» Гитлера
Один американский историк как-то высказался, что, если бы Адольф Гитлер эмигрировал в США, из него получился бы преуспевающий владелец рекламной компании. На самом деле историк преуменьшает влияние харизмы Гитлера на обычных людей – скорее всего, несостоявшийся фюрер нашел бы себя на ниве сектантства, возглавив какое-нибудь из многочисленных религиозных и псевдорелигиозных объединений, возникших как ответ на кризис веры еще в середине XIX века.
Хорошей иллюстрацией к рассказу об эпохе, когда только очень ленивый мошенник не занимался созданием культа своей личности, может послужить история англичанина Принса.
В 1841 году мистер Г. Дж. Принс, викарий при пасторе Чарлинча в Сомерсете, основал движение за религиозное возрождение в рамках англиканской церкви. Принс был замечательным оратором, умелым организатором и весьма обаятельной личностью. Без труда добившись признания своего пастора, мистера Старки, ставшего его преданным учеником, Принс приступил к осуществлению далеко идущих планов. Каждое воскресенье он читал проповеди с такой страстью, что обычно равнодушный сельский приход, состоявший из фермерских семейств и батраков, вскоре дошел до такого безумного религиозного экстаза, какой можно было встретить в те времена разве что у крайних сектантов. На проповедях Принса мужчины тряслись, как в лихорадке, женщины истерично вопили, а маленькие дети бились в припадках.
Понятно, что очень скоро церковь в Чарлинче привлекла внимание епископа Бата и Уэлса, который проявил недовольство своим подчиненным. Действия Принса подрывали установленный порядок вообще и церковную иерархию в частности. Получив несколько предупреждений от епископа, Принс и Старки решили покинуть не только Чарлинч, но и саму англиканскую церковь. Они обосновались в близлежащей деревне Спэкстон и создали независимое религиозное сообщество под названием «Агапэ» или «Пристанище любви». Это общество финансировалось богатыми приверженцами Принса, в том числе – четырьмя сестрами Ноттидж, трех из которых Принс выдал замуж за своих учеников. Четвертую сестру родственники успели поместить в психиатрическую лечебницу, прежде чем она последовала примеру сестер, однако сила убеждения Принса была такова, что девушка ухитрилась бежать и в конце концов присоединилась к остальным последователям бывшего викария.
Деньги богатых учениц и учеников текли в «Пристанище» рекой, и вскоре Принс стал владельцем состояния в один миллион фунтов стерлингов. Он построил в Спэкстоне огромный дом и жил там в довольстве и роскоши: при доме были бильярдная, прекрасные экипажи и несколько лакеев.
Но и этого было мало, и вскоре Принс объявил, что Святой Дух вдохнул в него бессмертие, велел своим ученикам именовать его не иначе как «Возлюбленный» и без тени смущения принимал письма, адресованные «Нашему Господу Богу».
Основной доктриной «Агапэ» было искупление человеческой телесности через любовь. Согласно Принсу, традиционное христианство не обеспечивало эту возможность, поскольку проповедовало умерщвление плоти во имя совершенствования духа по примеру Иисуса Христа, добровольно принявшего мученическую смерть на кресте. Но Господь открыл Принсу, что Иисус являлся лишь одним из представителей длинной цепочки «аватар», начинающейся с Адама и Ноя и достигающей высшей точки в самом Принсе. Каждый из «аватар» был избран для совершения определенного шага в развитии божественного плана. Задача Христа завершилась в жертвенной агонии на кресте, но Принсу была предназначена более счастливая судьба. Ибо как Святой Дух снизошел на Принса, одарив его физическим бессмертием, так и Принсу предстояло передать это благословение другим.