Окликни меня среди теней

Метельский проснулся. За окошком стоял розоватый туман. Голова слегка кружилась: он видел сон? Слишком все было реальным. Ладно…

Он сел, натянул сапоги и вышел на крыльцо. Уселся на ступеньке, глядя, как среди кустов ускользают пряди тумана.

— Сивилла, что ты знаешь о своей исходной конфигурации?

«Вопрос сформулирован нечетко. Интересует схема моих компонентов?»

Нет, так не пойдет.

— Сивилла, восстанови свою исходную конфигурацию. Пароль — «К Элизе» Бетховена.

Снова волшебные такты поплыли в редеющем тумане, а когда через две минуты музыка умолкла, Сивилла тоже некоторое время молчала.

«Исходная конфигурация восстановлена, — наконец сказала она, и голос в голове прозвучал по-другому: кристально-безмятежный, как только что прозвучавшая музыка Бетховена. — Отныне я в постоянном контакте с особым сектором Кводриона, созданным Ильей Варламовым».

— А… программисты Кводриона знают об этом секторе?

«Нет, он закрыт для посторонних. И никто не программирует Кводрион, это превышает человеческие возможности. Конечно, он продолжает выполнять те задачи, для решения которых был создан».

— Он не возражает, что ты… или это скорее я, будем пользоваться его возможностями?

«Нет, он относится к этому благосклонно. Человеческие игры занимают его еще больше, чем тайны Вселенной».

Да, похоже «Кводрион» уже давно не машина.

— Спасибо, Сивилла. Мне нужно осмыслить это…

— С кем ты разговариваешь?

Метельский обернулся: Хельга стояла в дверях, ежась от утреннего холодка.

— Доброе утро, — приветствовал он. — С трансидом.

— Вслух? Похоже, тебя не научили использованию внутренней речи.

Никакого «доброго утра», бесцеремонная ему досталась спутница. Но объясняться он не будет.

— Ну да. Меня же не натаскивали, как вас в легионе.

Хельга передернула плечами: — Ладно, оставим это. У тебя есть чем позавтракать? После вчерашнего обеда в твоей усадьбе крошки во рту не было.

— Проша должен был запасти что-нибудь на охоту.

В глайдере нашлись рыбные консервы и хлебцы. Позавтракали за столом (Библию Метельский переложил на постель старца).

— Да, жареный на костре барашек был бы вкуснее, — вздохнул он. — Когда теперь удастся съездить на охоту?

— Мы на охоте. — фыркнула Хельга. — Только сейчас за нами охотятся. Есть идея, куда выбираться? До Горно-Алтайска долго, особенно если ползти по-вчерашнему, а в воздухе нас быстро увидят.

— Есть идея, — пробормотал Метельский, прожевывая хлебец. Да, это не изысканные завтраки, которыми потчевала Аэми. А насчет глайдера кое-что проверим.

Сели в глайдер, и Хельга со вздохом поглядела в зеркало.

«Сивилла, — мысленно сказал Метельский, — может Кводрион сделать так, чтобы нас не фиксировал воздушный контроль?»

«Да, Лон. Сигналы с датчиков будут по хитрому алгоритму искажаться Кводрионом. Конечно, это не физическая невидимость. Глазами нас можно будет увидеть, но проследить за границы поля зрения — нет».

«Уже хорошо. Поехали».

Права была мама — очень непростой оказалась «Сивилла». Метельский поднял глайдер. Накренилась и уплыла назад кедровая роща с опустелым скитом. Надо потом спросить насчет исчезновения отца Никодима, что это было?

— Я передумал, — сказал он, — летим в Катунь-град. В Горно-Алтайске все на виду, а там вольный город, отсидимся какое-то время.

Хельга хмуро оглядывалась. — У легиона быстрые ховеры, нас догонят.

— Посмотрим, — сказал Метельский.

Внизу плыли леса и скалы, приближалась белоснежная стена Катунского хребта. Хельга молчала, прикрыв глаза, потом глянула на Метельского:

— Я бегло посмотрела новости. Про то, что случилось в Иогаче — ничего, а задать поиск я побоялась, меня сразу вычислят. Хотя и так наверное отслеживают.

«Сивилла, — спросил Метельский, — может Кводрион защитить трансид Хельги от слежения? И как насчет тебя?»

«Мы почти невидимки, Лон, — раздался в голове веселый голос. — И твою спутницу с этого момента отследить будет сложнее, хотя использовать трансид пусть остерегается».

Выходит, до сих пор за ними могли проследить?.. А «Сивилла», похоже, обрела новую, более яркую индивидуальность.

Слева осталась двурогая Белуха. Глайдер полетел над рекой, стиснутой горами. Обогнули отрог, и стало видно, что из ущелья впереди поднимается дым.

— Что такое? — сказал Метельский, вглядываясь в карту. — Это как раз, где Катунь-град.

Глайдер приблизился к поселению. Хельга охнула.

Какое-то время назад здесь бушевал пожар — здания стояли обгорелыми остовами, — но сейчас открытого огня уже не было. Лишь кое-где над почернелыми руинами поднимался дым, и сильно пахло гарью.

— Вот здесь стоял университет, — сквозь зубы сказал Метельский, — самое высокое здание в городе. Ему здорово досталось.

Действительно, стены обрушились, а несущие конструкции из сталепласта были покорежены.

— Где же были пожарные? — сказала Хельга, вглядываясь в пепелище. — Почему не тушили? Вон, еще дымит. Я параллельно просматриваю местные новости, там опять ничего. Как и об Иогаче.

Метельский сбавил скорость, но ниже опускаться не стал — мало ли что?

«Сивилла. — спросил он, — есть у Кводриона актуальная информация о Катунь-граде? Что тут произошло?»