Окно в Европу (СИ)

Утром тридцатого мая продолжили свой поход и мы, оставив в северном поселении Бинадаму Тора с двумя десятками воинов, согласившихся поработать военными инструкторами, остальные отправились со мной. С собой взяли освободившиеся телеги, погрузив на них глиняную тару под растения, пару лопат, десяток лёгких, разобранных пока клеток и ворох пустых мешков.

С нами отправились и несколько человек, отобранных Камо для важной миссии - сообщить остальным кроманьонцам об исполнении первого Священного Договора и о заключении второго. Сам старик тоже хотел пойти, поэтому пришлось напомнить ему, что он сейчас школьник, и должен учиться. Вполне достойная для вождя причина остаться в поселении - ходок с Камо был неважный, годы брали свое. Мне же хотелось побыстрее выйти к конечной точке путешествия - Средиземному морю.

- Хорошо, что у нас степь нормальная, а не эти … колючки!

Дар в очередной раз высказался о местной траве, причем не самыми лестными словами. Тропа сильно отклонилась на восток, обходя скальные массивы, и стоило нам подняться повыше на плоскогорье, как почву покрыли плотные, похожие на подушки, кустики. Судя по характерным листьям и мелким розовым цветочкам - это что-то из бобовых, существенно потеснившее привычные нам травы. Впрочем, местная живность привыкла питаться и этим жестковатым деликатесом - туры, небольшие антилопы, даже мамонты, крупное стадо которых паслось неподалеку, охотно отправляли в пасть целые кусты, вывернутые из земли вместе с корнем. Про коз и говорить нечего - эти вообще жевали все, до чего могли дотянуться…

- Возьмём с собой немного семян, нужно будет сравнить эти “колючки” с нашим разнотравьем по питательности. Если, конечно, они лантирскую зиму выдержат.

- Вот что тут можно найти полезного? Зря мы поднялись, нужно было вдоль берега идти.

- Дар, бинадаму говорят, что там не везде есть проходы. Местами берег обрывистый, а кое-где и вовсе настоящий лабиринт из скалистых островков. Ты сможешь проплыть несколько километров в открытом море от одной отмели до следующей?

- Я бы плот связал, на нем точно смогу!

- И петлял бы в этих протоках до зимы - на веслах сильно не разгонишься, шестом до дна тоже не дотянуться, глубины там приличные… Нет, лучше идём за нашими чернокожими друзьями, они эти места лучше нас знают!

Растительность вокруг постепенно менялась - если на уровне моря преобладали дубовые и буковые леса, то чуть выше начиналось царство хвойных. Величественные ливанские кедры возвышались между скалами, наполняя воздух терпким ароматом соснового леса. Тут же встречались лиственницы и пихты, почти не уступающие им в размерах и более редкие кипарисы, растущие группами по пять - десять небольших деревьев - все это породы с ценной древесиной, которая почти не гниёт и не портится насекомыми. Отличный материал для строительства больших кораблей! Позже их можно будет вывозить и в Лантирск, для изготовления мебели и различных поделок, пока же все упиралось в ограниченную грузоподъёмность нашего флота и отсутствие нормальных дорог, как в Заморье, так и в Приазовской степи.

Животных тоже стало больше. Стада копытных и хоботных заполняли все долины, прореживая буйно разросшуюся растительность. Их, в свою очередь, прореживали многочисленные львиные прайды, стаи местных гиен - помельче привычных пещерных, с многочисленными полосами на красноватой шкуре, и волков, такой же рыжеватой масти. Последние меня заинтересовали в плане выведения новых пород собак, нашим селекционерам нужен был новый генетический материал для работы, а взять его рядом с городом было негде. Получится - обязательно поймаем подросших щенков на обратном пути.

До второй стоянки бинодаму мы добирались три дня, преодолев больше сотни километров. Встретили местные жители нас вполне приветливо, и, узнав последние новости, тут же отправили к Камо группу людей за своей частью выменянных товаров. Задерживаться в этом поселении мы не стали, в тот же день продолжив путь на юг.