Окно в Европу (СИ)

Два дня спустя, двигаясь в ускоренном темпе, наш отряд достиг начала пролива Дарданеллы и третьей стоянки черных людей, ничем не отличающейся от предыдущей. Нас здесь встретили намного теплее - Гамбу узнали его родичи, и до вечера расспрашивали о нынешней жизни сбежавших когда-то от гнева Джитуку соплеменников. Пользуясь случаем, я тоже расспрашивал словоохотливых аборигенов обо всем, что могло быть полезным Лантирску. И не прогадал - кроме небольшого мешочка прошлогоднего ячменя, остатки которого собирали у всех жителей, я получил и информацию о кустах со съедобными красными ягодами, растущими неподалеку. А под вечер местные охотники, едва дотащив в лагерь туши убитых моими воинами животных, вручили "великому белому колдуну" ветку этого растения, с едва завязавшимися плодами. Очередной находкой стал кизил - крупный кустарник или даже небольшое дерево, с вкусными и полезными плодами. Единственный его недостаток - это растение довольно-таки теплолюбивое. Запас однолетних саженцев, мы, конечно, накопаем, но их, как и черешню с грецкими орехами, придется несколько лет укрывать на зиму от морозов…

Хорошо отдохнув и восстановив силы, мы продолжили поход, и уже к вечеру четвертого июня вышли на высокий скалистый берег Средиземного моря. Разглядывая в подзорную трубу россыпи многочисленных островов, закрывающих горизонт, я думал о том, что мы сегодня стали ещё на шаг ближе к объединению последних неандертальцев. Катамараны ведь можно протащить до Босфора по суше, расчистив и обустроив волок, там не такое большое расстояние - и перед лантирцами откроется водный путь к берегам ещё не существующих Греции, Балкан, Италии, Франции и Испании. И мы им обязательно воспользуемся, пригласив ближайших соседей перебираться к нам!

- Что там, Дим?

Задумавшись, я не обратил внимание на то, что уже несколько минут разглядываю крохотный клочок земли, на котором даже деревья не росли.

- А?.. Ничего там нет, это обычный кусок скалы рядом с берегом. Не обращай внимание, просто мысли в голову лезут разные…

Тур, которому я отдал подзорную трубу, с подозрением посмотрел на меня, и тоже приник к окуляру, разглядывая окрестности.

- Птиц там много, похожи на тех, что мы видели в Черном море. Но эти покрупнее будут!

- Птицы нам без надобности. Но большие острова стоит проверить, там могли сохранится такие животные, которых больше нигде не осталось.

- Те огромные ящерицы, образы которых ты показывал на уроке биологии? Здоровенные твари, таких сложно убить. Хорошо что они вымерли много тысяч лет назад!

- Нет, не настолько древние. Что ты скажешь о мамонте размером с теленка или разучившемся летать лебеде, ростом чуть поменьше ари-чика?

- Разве так бывает?

- Бывает ещё и не такое,эволюция может творить чудеса, если ей не мешать…

- Дим, а мясо у этих животных съедобное?

- Конечно, в этом плане они не отличаются от своих сородичей обычных размеров

- Тогда нужно обязательно наловить побольше молодняка и первых, и вторых!

- Как только у нас появятся здесь корабли - так и поступим. Обещаю!

Об вымерших эндемиках островов Средиземноморья много писали в свое время все, кому ни лень, и в газетах, и в сети. Шутка ли - карликовый мамонт… Но если природа сумела вывести такие уникальные породы животных, отлично подходящих для одомашнивания и разведения, то этим грех будет не воспользоваться!

Следующие недели вымотали меня как бы не сильнее, чем весь предыдущий переход - наш отряд, разбив лагерь на берегу, разделился на две группы. Первая отправилась добывать щенков “красных” волков, вторая, со мной во главе, занялась обследованием местности вокруг. Под конец я уже стал тосковать по привычной, в большинстве случаев ровной, как стол, Причерноморской степи - рельеф в этой части Заморья был очень сложным. Холмы сменялись скалами, узкие долины - настоящими ущельями, а непрочные горные склоны то и дело осыпались, грозя увлечь за собой неосторожных путников.

Но это того стоило - сначала мы разыскали настоящий чеснок, с головками намного крупнее, чем у его лесного собрата, что выращивался в Лантирске. Затем Чан-Синь принес мне сорванную плеть нута - похожего на горох растения, с крупными, богатыми белком семенами, а чуть позже на одной из полян с разнотравьем я опознал по характерному запаху анис.

И, самое главное - мы нашли лён! Это важнейшее для производства тканей растение только-только зацветало, раскрашивая целые поляны в небесно-голубой цвет, и мы, как и в предыдущих подобных случаях, в первую очередь собрали остатки прошлогодних семян. Их было мало, птицы с удовольствием склевывали питательные зёрнышки, но и того, что удалось найти, вполне хватит для разведения.