Окно в Полночь

Так. Я ему доверяю. Точка. Я зажмурилась и… увидела. Валик задымил зеленым. Курящиеся ручейки тумана сочились из его рук, опутывали мои ладони, липко оседали на коже. Я вздрогнула. Кожу защипало, зажгло, и вместе со знакомыми бытовыми ощущением пришло новое. Липкий туман впитывался, и с каждой новой каплей внутри что-то… шевелилось. В желудке появилась неприятная тяжесть, к горлу подкатил едкий комок желчи. Я сглотнула и сморщилась. Внутренности свело судорогой и резануло болью. И шевелящее нечто… обрело форму. Резко распахнулись «крылья», ударяя по ребрам, когтистые «лапы» впились в мышцы спины, «хвост» ударил по пояснице. «Птеродактиль». Пока. Сверкнули зеленые глаза, и нечто раздулось, теряя форму, перекрывая кислород.

Я судорожно дышала, но воздух застревал в горле, рвался хриплым кашлем. И нечто, распадаясь на клочья тумана, заполняло каждую клетку тела. Болью. Страхом. И злобой. Руки сводило от навязчивого желания вцепиться в шею… в собственную. И убить ненужное тело, вырваться на свободу, расправив крылья. Стало безумно, нестерпимо жарко. Тело горело огнем, и дышать… Дышать, оказывается, уже не нужно. И зеленым туманом задымила уже я. Он курящимися струйками выходил из кожных пор, свиваясь в кокон. Я открыла глаза и услышала. Довольный клекот, шипение испаряющейся воды на раскаленной коже и… знакомую мелодию. Там, в другом мире, надрывно звенел сотовый. Раз, второй, третий… Я нахмурилась, сосредотачиваясь на звонке. Мелодия такая знакомая, словно…

Резко соскочив с подоконника, я тряхнула головой, разгоняя дурман. Валика уже и след простыл, только по темному кабинету плыли мерцающие клочья зеленоватого тумана. И все же он зеленый с оттенком серебра, как и «парень с собакой»… Снова заорал сотовый. И нечто, затихшее на мгновение, заклекотало, забило крыльями, просясь в полет. Тело свело болью, и я судорожно вцепилась в подоконник. Посмотрела просительно на луну и… проснулась. Цепляясь за подоконник. Под немигающим взглядом Сайела. И верещание сотового.

Я выпрямилась, прислушалась, собирая мысли в кучу, и по спине побежали мурашки страха. Звонила… Алька.

Глава 6

«И меркнет свет, и молкнут звуки,

И новой муки ищут руки,

Если боль твоя стихает,

Значит, будет новая беда»

(«Машина времени»)

Замерев, я оглянулась на саламандра. Оный сидел на кровати и смотрел на меня странно. Взгляд — пустой, отсутствующий, погасший. Телефон снова зазвонил. Требовательная трель в ночной тишине звучала громко, слишком громко, до рези в ушах. Я подковыляла к прикроватной тумбочке и нерешительно посмотрела на сотовый. Снова скрутил страх. И ощущение, «показанное» Валиком, не отпускало — внутри по-прежнему чувствовалось… что-то. Необъяснимое и чужеродное. И изменчиво-нестабильное. Черт, если он мне кого-то подсадил… инициацию пройду.

— Возьми трубку, — хрипло сказал Сайел. Посмотрел на меня почти осмысленно и повторил: — Трубку возьми.

Краем глаза отметив, что время — девятый час вечера, я нерешительно взяла сотовый и приняла звонок. Кашлянула, но сказать ничего не успела.

— Вась? — голос сестры — далекий и… как из унитаза. — Вась, ты как?

Я едва сдержала нервный смешок:

— Да как-как, Аль… Да никак!

— Жизнь бьет ключом? — она, кажется, улыбнулась.

— Угу. Гаечным. И все — по больному.

Сестра задумчиво засопела в трубку, а я наконец сообразила. Она же в Таиланде…

— Аль, ты зачем звонишь? Дорого же! Давай в скайп!..

— Мне кошмары снились, — ответила она глухо и сипло. — Вась, я испугалась за тебя… и приехала.

— Ч-что?.. — не поверила я. — К-куда?..

— Домой, — ее голос стал сухим, надтреснутым. — Я дома. И…

В трубке запиликали короткие гудки обрыва связи. Я недоуменно посмотрела на сотовый и снова набрала алькин номер, но… «Набранный вами номер не существует», — сообщил безжизненный женский голос. Я не поверила. И набрала номер. Снова и снова. Как в тот вечер, когда Валик…

— Васют?..

И мерзкое ощущение «подселения» не проходило. И вместе с ним — отстраненное понимание… неправильности. Ведь логичнее низшему размещаться спиной к спине — голову под горло, позвоночник — к позвоночнику, крылья — к плечам. А не рвать спину, вспарывая внутренности… Я скорчилась от резкой боли и выронила телефон.

— Вась… — заволновался Сайел. — Вась, что он сделал?

— Во мне есть… сущность? — я с трудом села на кровать и посмотрела на саламандра. — Скажи честно — есть?..

Его взгляд на мгновение вновь потускнел, чтобы вспыхнуть белыми искрами:

— Нет, — ответил твердо. — И ключ, и кровь свято хранят место для достойного.

— Значит, это алькино… — я встала и поковыляла к шкафу. — Мы же близнецы, я ее чувствую, как себя… Да я дважды «рожала» вместе с ней. Это алькино… Он ее меняет… — и зарылась в вещи.

— Меняет? — удивился Сайел. — В смысле — меняет?

— «Герой» сказал, что Валик — измененный. Этот… «песец» меняет саму суть защитника. Под себя. Чтобы потом на поводок…

— Не может быть! — авторитетно заявил саламандр.

Я достала джинсы и повернулась: