Око Юпитера

— Всё просто. Ты думаешь, что свободна. А я вижу полную картину мира. Без розовых очков.

— И?

— В сущности, нам предлагают поменять одну зависимость на другую. Понятно, что решать не мне. Но расследование, которое я веду... во многом повлияет на конечное решение.

В кафе стало шумно. Многие посетители курили, распространяя запахи фруктового и шоколадного табака. Ветер швырял в окно пригоршни дождевых капель.

— С тобой приятно работать, — вдруг заявила лётчица. — Я ничего не делаю, а кредиты сами капают на счёт. Ты вообще собираешься выходить из купола?

— Я фрик, — напомнил Ингвар.

— И что? Разве тебе не нравится летать?

Агент пожал плечами.

— Отношусь к этому занятию спокойно.

— Ну ты даёшь.

Разумеется, в тебя заложили любовь к полётам, подумал Фальк. Те, кто вмешивался в твой геном. А как иначе подготовить хорошего лётчика... Вслух он этого не сказал.

Официантка забрала грязную посуду.

— Мне тут не нравится, — Вера в упор посмотрела на Ингвара. — Слишком шумно. Я, знаешь ли, привыкла к пространству. И к тишине.

— Но ты здесь.

— Можешь списать это на непостижимую женскую логику.

Фальк рассмеялся. И увидел, что лётчица улыбается, склонив голову набок и глядя на него. В этом взгляде сквозило что-то... необычное.

Они вышли на террасу.

В лёгкие ворвался свежий ночной воздух.

— Ты живёшь в «Теневом Отеле», — тихо произнесла Вера.

Впервые за время их встречи Фальк удивился. Конечно, гостиниц в Арктиде было немного, но они с Гранским соблюдали конфиденциальность. А Вера — обычный пилот.

— Идём к тебе, — девушка прервала размышления Фалька. — Расслабимся напоследок. Перед большой войной.

ЗВС Ганимеда. Удалённый доступ. 04.10.2150

Собрались в конференц-зале.

Окна западного крыла выходили на небольшую поляну, усеянную палой листвой и сосновыми иглами. Дальше земля вспучивалась угрюмыми холмами, на которые взбирались вековые сосны, перемешанные с кустарником. Стволы смыкались, образуя монолитную зелёную стену. И вся эта масса замерла в предгрозовой тишине, идеально вписавшись в панорамное остекление. Оставшиеся три стены Дориан Стейвей превратил в демонстрационные экраны.

Гости прибывали один за другим и рассаживались где придётся. Никаких кресел. Стулья были мягкими, но лаконичными, без подлокотников. Цвет, разумеется, чёрный.

Фальк кивнул старым и новым друзьям. Вики Сафутдинова протащила в закрытую среду Катю. Профессор Гиоргадзе явился в гордом одиночестве. Ингвар узнал оперативников, работающих на внутренних планетах. С одним из них ему доводилось сотрудничать, других агент едва вспомнил. Были и незнакомцы. Сухощавые мужчины и женщины неопределённого возраста, державшиеся особняком. Интересно, подумал Фальк, Стейвей тут старший по званию? Или есть рыбка покрупнее?

Как выяснилось, есть.

Едва все собрались, куратор начал совещание.

— Многие из вас не знают друг друга, — произнёс он. — Так что я представлю кое-кого.

Подозрения Ингвара оправдались. Помимо учёных, в зале собрались оперативники с Венеры и Меркурия, начальник марсианской штурмовой бригады, ведущие земные аналитики, генерал космической обороны и заместитель директора ДБЗ. Последний, Вейшенг У, тихонько сидел в задних рядах и никого не трогал. Типичный азиат, выросший на просторах Поднебесной. Лицо — сама непроницаемость.

Все, кто был приобщён к делу, явились в истинном обличье. Так было принято. Вымышленные аватары помешали бы нормальному общению. Кроме того, существовала вероятность протащить в ЗВС вредоносный программный код.

— На протяжении последних недель мы усиленно работали, — произнёс Стейвей и обвёл взглядом присутствующих. — Каждый в своём направлении. Мы наладили эффективное взаимодействие как внутри команды, так и с различными структурами, которым можно доверять. К сожалению, число этих структур уменьшается. Давайте послушаем агента Фалька.

Ингвар выпрямился и заговорил:

— Рад всех видеть. Итак, я бросил максимум усилий на вычисление адептов неоса, проникших в земное сообщество. Не буду вдаваться в детали, но база каждый день пополняется. Смотрите сами.

Взмахнув рукой, Фальк вывел на главную стену длинный перечень, состоящий из имён, фамилий и занимаемых должностей. Некоторые пункты были обведены красным.

— Все эти люди побывали в системе Юпитера, — пояснил Фальк. — Поначалу я проверял биографии пятидесятилетней давности, но потом выяснилось, что срок жизни адептов ограничен. Как правило, они умирают через пять-десять лет после контакта с неосом. Круг сузился. Обратите внимание: все инфицированные, если их так можно назвать, вернувшись домой, стремительно идут в гору. Развиваются ускоренными темпами. Обходят конкурентов, делают карьеру. Начинают вращаться в элитных кругах. Посмотрите на фамилии, которые я выделил в списке.

В зале раздались нервные смешки и перешёптывания.

— Тут нет ошибки? — спросил Вейшенг У.

Фальк покачал головой.

— Боюсь, что нет. Я перепроверил выделенных людей несколько раз. Все они — адепты, поднявшиеся наверх в ускоренном режиме.

— Карницкий? — Изумилась Вики. — Глава Департамента Снабжения?