Око разума

– Подозрения вызвала не одна какая-то вещь, – ответил Холл, – а их комбинация. И началось все с Эда Коуэна. Алекс доверял тебе и Коуэну безоглядно. Это ты вытащил злодеяния Грея на свет. А Коуэн спас Алексу жизнь. Но когда теряешь память, а все пытаются тебя прикончить, тут уж поневоле научишься быть параноиком. Так что я присягнул не доверять полностью никому, чьи мысли не читал. Ты был довольно далеко, – Холл кивком указал на Файфа, – но Коуэн-то базировался в Северной Калифорнии и даже снял апартаменты в «Хомстед инн». Так что весьма любопытно, что он ни разу не приблизился ко мне на расстояние чтения мыслей. Разумеется, всех завербованных им наемников я читал. Ни один из них ничего не знал ни о его прошлом, ни о настоящем, что я нашел довольно странным и не мог не задуматься, так ли уж легально он действует. А несколько из его наймитов и сами недоумевали, почему Коуэн так старательно удерживает дистанцию от штатских, которых так жаждет защитить.

– Но что навело тебя на мысль, что ему вообще известно о твоих экстрасенсорных способностях?

– На самом деле я и не догадывался до последнего времени. Но до этого я еще дойду. Просто было странно, что мне ни разу не выпал шанс его прочитать. Однако самое подозрительное поведение из всех проклюнулосьв нем с самого начала. Эд Коуэн оказался наименее параноидальным телохранителем в истории. В голове у Алекса я прочел, что это Алекс настоял на дополнительных мерах предосторожности в «Хомстед инн». Коуэну и в голову не пришло разместить охрану поблизости. Но даже разместив, он сказал им, что неприятностей не ожидает. Почему? С чего это он проникся такой уверенностью, что легендарный Джон Деламатер, продемонстрировавший невероятную сноровку не раз и не два, снова не сядет нам на хвост?

– Да, – задумчиво кивнул Файф. – И ты понял, что тут может быть только одно объяснение. Эд знал, что Деламатер вас не потревожит, потому что он работал на Деламатера. – Вздох. – Наш небольшой, но предательский недосмотр… Для виду ему нужно было продолжать действовать, как будто Деламатер представляет огромную угрозу. Теперь я понимаю.

– Так что этот ход мыслей подвел меня к подозрению, что он может работать на Джона Деламатера. То бишь на тебя. Ты ведь сам же и нанял Коуэна и ввел его в игру. Я воспользовался имплантатами, чтобы разведать о тебе и Коуэне, но не нашел почти ничего. Ни один из вас не оставил ни малейшего следа. У вас обоих нашлось по единственной веб-страничке с подложной личностью, и только. Полный тупик.

Холл помолчал.

– Что еще подозрительнее, в ночь нападения Гердлера на наши апартаменты в «Хомстед», когда мы общались с тобой по громкой связи в машине Хезер, ты даже не поинтересовался, что Алекс и Хезер делали ночью в мадерском комплексе. А тебе следовало бы спросить об этом первым делом. Ты потребовал от всех нас строжайшей секретности, но этот поворот событий тебя ни капельки не смутил.

– Задним числом я сообразил, что дал здесь маху, – признался Файф.

– Верно, – поддержал Альтшулер. – Как я понимаю, именно поэтому ты распекал меня за Хезер на следующий день.

– Сходится.

– Я рассудил, что ты не поднял эту тему, когда мы были в машине Хезер, – продолжал Холл, – потому что прекрасно знал, чем они заняты. Откуда следует, что ты подсунул Алексу «жучков». В его телефон, а может, и в одежду. Это сугубо умозрительно, просто догадка.

– Хорошая догадка, – похвалил Файф. – Продолжай.

– Поскольку ты знал о намеченном нами эксперименте, – вступил Альтшулер, – и не вмешался, значит, одобрил его.

– Да. Мне ничуть не меньше твоего хотелось подтверждения, что успех с Холлом можно воспроизвести. И что экстрасенсорное восприятие не является нежелательным побочным эффектом. Мои поздравления вам с Хезер.

Альтшулер стиснул зубы. Хоть они с Холлом и догадывались, что его поставили на прослушку, от этого подтверждения его все равно продрал мороз по коже. Файф на три шага опережал их с самого начала. И даже когда они считали, что делают что-то не по сценарию, это в конечном итоге опять-таки служило его интересам.

– После звонка в машине Хезер, – снова повел Холл, – я решил поделиться подозрениями с Алексом. Момент был идеальный, потому что теперь, когда он тоже обзавелся работающими имплантатами, мне больше не нужно было бояться прослушки. Мы могли общаться в полнейшем молчании и безупречной секретности с помощью своего интернет-доступа. Алекс даже настроил ПЦП, имитировавшие наши собственные голоса, для зачитывания моментальных сообщений друг другу. Это порядком смахивало на настоящий разговор, только такой, которой не могут подслушать никакие уши или «жучки».

Файф насупился, явно раздосадованный, что не учел эту очевидную возможность уклонения от его надзора.