Око Силы. Третья трилогия. 1991-1992 годы

…Под веками вспыхнул маленький трепещущий огонек, пальцы словно коснулись пламени, сердце дрогнуло от присутствия незримой силы. Есть! Фрол осторожно, стараясь не потерять возникшую слабую связь, стал двигаться в направлении сигнала. Он не открывал глаз, чтобы не помешал свет, льющийся с земли. Медленно-медленно огонек под веками рос, пальцы уже сводило дрожью, и сердце стало биться в такт мощному пульсирующему излучению. Теперь сбиться с дороги было невозможно, и Фроат посмотрел вниз.

Он удивился – огней стало значительно меньше, словно город внезапно пропал. К горизонту ползло неровное пятно леса. «Значит, все-таки Теплый Стан», – подумал Фрол и почему вспомнил, что Дхори Арх называют еще «Арвэ Арх» – «Теплый Камень». В давние годы, когда на земле еще не было асхаров – людей, там, где теперь раскинулись кварталы Столицы, жили дхары. И не дальняя ли память о предках – Теплый Стан? Случайно ли мудрец Тернем именно на этом месте построил свой таинственный Институт? Увы, даже во времена Фроата Мхага и Гхела Храброго мудрецы-дхармэ ничего не помнили о тех забытых временах.

Теперь Фроат мог двигаться с открытыми глазами. Он чувствовал скантр, и неведомая сила с каждой секундой все больше наполняла его. Фрол даже испугался, что мощь скантра вот-вот покорит волю, остановит, притянет к себе, чтобы сделать вечным пленником… Впереди показалась высокая, залитая светом прожекторов ограда, сразу же напомнившая Фролу лагерь призраков. В глазах замелькали яркие огни, сердце забилось в бешеном ритме. Фроат спустился ниже и увидел несколько огромных зданий, окруженных двумя рядами бетонных стен. Дхар прикрыл глаза, и сразу же веки обожгло – скантр был где-то рядом, Фроат вновь поглядел вниз, пытаясь почувствовать точку, откуда исходит сила, и наконец заметил большой пятиэтажный корпус, стоящий в некотором отдалении от остальных зданий. На крыше дома располагалась огромная параболическая антенна, а рядом возносилась к небу решетчатая вышка, на вершине которой горела красная лампа. Фроат уже не сомневался – скантр, загадочный объект «Ядро», здесь.

Он не спешил. Теперь, когда цель рядом, можно было минуту-другую понаблюдать. Большинство окон в корпусе были темны, лишь внизу, у входа, где дежурила охрана, горел свет. Но окна светились и выше, там, очевидно, находились лаборатории, обслуживавшие оба Канала. Дхар хотел ринуться вниз, прямо сквозь крышу, но вновь остановился. Его заинтересовала антенна. Даже отсюда он чувствовал присутствие огромной энергии. Фроат прикрыл глаза, попытавшись настроить внутреннее зрение, помогавшее ему видеть холодный след яртов.

…Вначале под веками плыли радужные круги – сильная энергия мешала сосредоточиться, но затем глаза понемногу привыкли, и Фрол, словно воочию, увидел горящие бело-желтым огнем силуэты антенны и решетчатой вышки. Вдруг что-то сверкнуло, и прямо перед собой дхар разглядел прямую, как стрела, небесную реку. Ее конец терялся где-то за горизонтом, оттуда, из неизвестной дали, по воздушному руслу тек наполненный могучей энергией поток. Течение казалось мерным и неспешным, иногда от него отрывались огненные всплески и тут же гасли в окружающей тьме. Свет был ярко-белым, но порой по течению пробегали еле заметные волны, и единый поток распадался на разноцветные радужные струи.

Река вливалась прямо в чашу антенны, пропадая в ней. Фрол решил, что она идет туда, где находился скантр, но присмотревшись, понял, что поток имеет продолжение. От верхушки решетчатой башни, там, где горела красная лампа, начиналась новая река. Даже не река – несколько сильных и ровных струй расходились в разных направлениях, но цвет их был уже не белым, а темно-бордовым, словно смешанным с кровью. Бесконечные потоки продолжали свой путь, и Фрол начал смутно понимать, что он видит. Издалека, откуда-то с юго-востока, неведомое Око Силы посылало свою мощь в Столицу. Эту энергию, перехваченную чашей антенны, преломлял скантр, направляя ее туда, куда желали ее хозяева. С верхушки решетчатой вышки она неслась над страной. Здесь, в Теплом Стане, на древней дхарской земле, билось сердце того, кого называли товарищем Вечным.

Фроат успел вновь пожалеть, что тогда, в подземелье, они не смогли уберечь скантр – и вдруг почувствовал резкий удар. Что-то задело его, обожгло, отбросило в сторону. Дхар не успел еще ничего сообразить, как новый удар толкнул его вниз, прямо на ровную поверхность крыши. Он собрал все силы, заставив себя свечой подняться выше, пока ярко освещенный двор Института не превратился в маленькую горящую точку. Но и здесь, на огромной высоте, Фрол не чувствовал себя в безопасности. Рядом с ним что-то сверкнуло, и совсем близко, чуть не задев руку, по темному небу промчался сгусток темного багрового пламени.