Око смерти

— Сообщишь немедленно, как только услышишь хотя бы звук! — она соскочила со своего кресла, быстрым шагом умчалась куда-то по коридору. Дела были плохи — мобильная группа, высаженная на поверхность планеты, должна была выйти на связь ещё полчаса назад. Однако в назначенное время сигнала не было.

Когда орбита яхты проходила над точкой их приземления, бессмертная приказала сфотографировать место, в котором приземлился шатл. Однако детальное исследование снимков показало: «тарелки» на прежнем месте нет.

— Куда они моги деться? — задала элойка риторический вопрос Дягилеву, и сама же на него ответила: — Неужели лавиной накрыло?

Ждать ещё восемнадцать часов — до следующего сеанса связи — такое в голову не могло прийти даже самому «чёрствому» командиру. Дита поёжилась от мысли, что все три члена её экипажа погибли в снегах. «Если их снесло лавиной и погребло под толщей снега, то они живы, скорее всего. — думала она, уже бегом направляясь в отсек с шатлами. — Их можно ещё спасти. Если сделать это как можно скорее!»

— Самочернов, Тимофеев и Никитина! Немедленно — в отсек спускаемых аппаратов! — гаркнула она по внутренней связи, отчего-то не сомневаясь, что все трое — уже там.

Она ударила по кнопке открывания двери в отсек, скользнула в появившуюся щель.

Она не ошиблась — весь экипаж, исключая старшего офицера и спасённых молодожёнов, был уже здесь.

— Демьян! Ты остаёшься за командира! — бросила она на ходу Паршину. Демьян опустил голову, но ничего не возразил. — Хочу тебя взять, но не могу! — слегка извиняющимся тоном, неожиданно для всех, пояснила она. — Присмотри за нашими гостями повнимательнее!

— Ты думаешь…..

— Ничего я не думаю. Но, как у вас, у русских, говорят? Бережёного — Бог бережёт, а не бережёного — конвой стережёт? Аррах и Маша! Вы тоже остаётесь на корабле, выполняете все распоряжения первого пилота. И ещё! Удвойте бдительность! Ты, Аррах, займёшь место оператора головного орудия, ты, Маша, — кормового. Можете идти! Она до двери проводила взглядом Демьяна и курсантов, обернулась к людям.

— Что приготовили? Докладывайте!

— Палатку, факелы, сканер для поиска под водой и под снегом живых организмов. Остальное снаряжение — как обычно! — доложил Тимофеев, переступая с ноги на ногу от нетерпения. — Ты тоже думаешь, что их накрыло лавиной?

— Неважно, что я думаю! На месте разберёмся! Всё — быстро в корабль. Поведу я сама.

Она наклонилась, подняла с пола мешок, который притащила с собой, забросила его в проём люка….

Та-ак! — недовольно спрохрипел Сашка, стаскивая наушники с головы. — Со связью, как и следовало ожидать — проблемы! Как же на корабль-то мы теперь попадём? Трое суток прошли. Наверное, наша яхта — того! Тю-тю!

— Сам ты — тю-тю! — так же хрипло отозвался Олег из своего закутка. — Эти, — он поднял вверх указательный палец, — наверное думают, что нас лавиной завалило. Щас спустятся, начнут искать….

— И что ты предлагаешь?

— Что…. Что…. Лететь надо обратно. На то место, где мы первый раз приземлились. Дорогу-то найдёшь?

— Да уж как-нибудь. Чай, не ночь на дворе. Да и следы кой-какие остались.

Дита сделала круг над горой, жёстко, едва не сломав «лапти», посадила шатл в центр большого белого треугольника. Она выпрыгнула на снег, приложила руку к глазам, защищая их от нестерпимого блеска. Вслед за ней на склон горы высыпали остальные курсанты.

— Это точно — то место? — спросила она у Тимофеева, осматривая белое безмолвие горы.

— Оно! Точнее не бывает! — отозвался Евгений, доставая из-под одежды бинокль.

— Дай-ка мне! — перехватила его руку бессмертная, бесцеремонно забирая у него оптический прибор. Она быстро осмотрела нижнюю часть заснеженного склона, вернула бинокль обратно.

— Не похоже, чтобы здесь вообще когда-нибудь сходил снег! — Непонимающе бросила она курсантам, окружившим её. — Но на всякий случай проверить стоит. Берите ледорубы, лопаты — всё, что нужно, — возьмите пробы снега с глубины десяти — пятнадцати сантиметров. А потом будем решать, что делать дальше….

Заречнев сбросил скорость «тарелки» до минимума. Если ему не изменяла память, то за этим гребнем должна появиться долина, в которой их шатл приземлился в первый раз. И если Олег не ошибся, то прямо сейчас, здесь могли находиться другие курсанты. Кто знает, как они отреагируют на слишком быстрое появление ещё одного летательного аппарата? Сгоряча могут и влепить по челноку из чего-нибудь мощного. Сашка сбросил скорость ещё….

— Слышь, Олег! — обернулся назад новобранец. — Имей в виду, если что — с меня — бутылка!

Шатл приподнялся над гребнем и завис над ними буквально в полуметре от поверхности.

— Ну, как? — приподнял голову землянин.

— Тебе чего — коньяку, или водочки?

— Значит, они — здесь?

— Ну, разумеется!

— А что они делают?

— Да копают чего-то. Наверное, нас ищут.

— Наверное…. А ты подойди поближе, спроси….

Курсанты так увлечённо орудовали своими инструментами, что никто из них не обратил внимания на серое пятно, выскользнувшее из-за белого гребня. А потом заскрипел снег, приминаемый квадратными башмаками «тарелки», все обернулись….