Око смерти

— Оставь его! — послышался из палатки голос Стана. — Он всё равно не жилец. У него горная болезнь, скорее всего. Или просто очень большая общая потеря сил. Ночь ему не пережить. А если и выживет, завтра он не сможет продолжить с нами путь. Сашка ничего не ответил, зацепил Олега за воротник, потащил по снегу.

— Оставь меня! — прошептал землянин. — Он прав! Мне не выжить!

Заречнев остановился, перевёл дыхание. Потом, опять наклонившись, с натугой затащил Олега вовнутрь.

— Через полчаса будет готов ужин. Тебе чего — борщ со сметаной, или чай с гренками? — обратился он к человеку.

— Борща хочу…. Со сметанкой….. — прошептал Олег, с трудом шевеля губами. — И чаю с гренками — тоже.

— Ну, вот, видишь! — довольно констатировал Заречнев. — если человек хочет жрать, значит, он хочет и жить! А ты, мудило бессмертное, — неожиданно зло выпалил он, вполоборота повернувшись к Станту, — больше никогда не предлагай мне оставить человека умирать! Заруби себе на носу — и ты, и все остальные элои — русские на войне своих не бросают!

— Да не надо так кипятиться! — ошарашенный таким неожиданным напором, Стант рефлекторно отклонился назад. — Не хотите бросать, не бросайте! Я только высказал свою точку зрения. У нас ведь демократия, разве не так?

— Не нужно при мне высказывать свою точку зрения! — Сашка сжал кулаки. — Держи её при себе! Если хочешь её высказать, поищи кого-то другого! Запомнил?! И заруби себе на носу: мне насрать на тебя, на твой город и на твою планету! Вы чё думаете — если можете жить вечно, то уже ухватили Бога за бороду? — он неожиданно сильно закашлялся. Приступ свалил его на пол палатки, долго не проходил.

Стант вздохнул, вытащил из своего рюкзака примус, поставил на него первый компакт-обед.

— Борща не обещаю! — сказал он, подмигнув Олегу. — Но блюдо вполне съедобное.

Дита оторвалась от экрана компьюзера, на котором видела и слышала всё происходившее в палатке, переглянулась с Дягилевым. Старший офицер встретился с ней взглядом, но ничем не выдал своих мыслей.

Окончательно кашель у Сашки прошёл только тогда, когда он с головой забрался в тёплый спальник и выпил две кружки горячего чая.

— Вот что, ребята-демократы! — сказал он, проваливаясь в ломающуюся тьму. — Встаём перед рассветом, завтракаем и выступаем. Завтра к обеду будем уже дома….

«Где — дома? На корабле? Это ты корабль назвал домом»? — хотел возмутиться Олег, но, глянув на Сашку, промолчал — всё равно он уже не услышал бы его слов. Однако ещё не спал Стант.

— Как ты думаешь, почему Дита отправила нас сюда, в горы в одной компании с этим неандертальцем? — спросил землянин, кивнув на прихрапывающего во сне Заречнева.

— Если честно, то я тоже ничего не понимаю. Я выполнил всё, как и обещал, даже сверх того….

— Что значит — сверх?

— Там, среди файлов, украденных мной из Дома Правды, есть очень интересная информация. Она касается сводного брата Хранителя Ключей, некоего Джаддаффа из Города Богов.

— Да, я слышал о таком. Говорят, презанятнейшая личность. И очень богатый чело…. Прости, элой.

— Ну, да. Это — то, что «на поверхности». А знаешь, как он стал таким богатым и столь влиятельным?

— Честно говоря, никогда даже не задавался таким вопросом.

— И напрасно! А я вот — задавался. И знаешь, что выяснил?

— Что?

— Помнишь, на Земле был такой пиратский капитан — Морган? Грабил корабли, убивал людей….

— Ну, как же, очень известная историческая личность.

— Ну вот, этот Джаддафф — это Морган Города Богов.

— Да ну? Не может быть!

— Может! И об этом содержаться сведения в фалах, вывезенных мной с Ареса.

— Но, если разобраться, то по большому счёту — чем это может навредить ему сейчас? С тех пор, как он был корсаром, прошло, наверное, тысяч десять лет.

— Двадцать.

— Тем паче — двадцать тысяч лет. Все давно уже забыли, что Джаддафф когда-то был флибустьером. Как говориться в таких случаях, его капитал давно легализован. Нет тех, кто мог ты требовать отмщения за уничтоженные суда и загубленные души. Ну, был он пиратом. Что с того?

— Не знаю…. Не уверен, что ты прав…. Но вот то, что эта информация вряд ли стала той причиной, из-за которой Хранитель Ключей стремится нас уничтожить — в этом я с тобой, пожалуй, соглашусь. Значит, есть что-то ещё. Что-то такое, о чём я даже не догадываюсь. То, что может нанести реальный ущерб сегодняшним интересам бывшего космического корсара. Но что? Я не успел расшифровать изучить все файлы. Чтобы это сделать, потребуется не один год работы.

— А ещё — выжить в этом снежном аду.

— Есть предложения, как?

— Так…. Соображения.

— Что конкретно ты предлагаешь?

— Если мы не найдём контейнер, нас не заберут на корабль. Значит, мы его найдём в любом случае.

— Это как?

— Если контейнер есть, то проблема опадает сама собой. А если его нет, то контейнером может оказаться любой предмет. Абсолютно любой.

— Даже камень?

— Даже камень. Никто не видел и не знает, как должно выглядеть то, что мы ищем.

— А если никакого контейнера нет, и Дита отправила нас на эту планету умирать?

— Тогда мы умрём! Ладно. Хватит о грустном! Завтра — тяжёлый день. Нужно укладываться спать….