Око воды. Том 2

— И ты пришёл сюда, чтобы рассказать мне, что я должна умереть, потому что ты решил спасти души других людей? Магнус, ты точно не читал ту книгу? — она снова указала пальцем на деревянный ящик. — Хотя… Без любви, без жалости, без страха… Мы рыцари, да… Я понимаю, и можно сказать, что это даже благородно. Но ты можешь и не убивать меня, а лишь позволить Рошеру создать новый Орден. Без рыцарей и ирдионского огня эта скала вскоре станет просто скалой. Или ты хочешь войти в историю как Магнус—Освободитель? — она усмехнулась криво и покачала головой. — С того момента, как ведьма Эрионн пробудила во мне дар, я всё время вижу память чужих вещей. Я знаю, что движет людьми, Магнус. И тщеславие не самый мелкий грех, поверь. Ты не хочешь править Орденом, но хочешь стать святым? Чтобы люди говорили, как ты очистил Орден и возродил его… Неважно. Ты понял, о чём я. Неужели это так, Магнус? Рошер — предатель и трус, магистр нарушил клятву, ты одержим тщеславием, Ребекка — своими интригами, Байса — палач, Ксайр — пьяница… Чтобы очистить Орден, стоить уничтожить тут всё! Ты предал меня, Магнус! — воскликнула она горько. — А ведь ты был мне как отец! Лучше уходи. Я не желаю тебя видеть и слушать эти речи о высоком и спасении душ! И весь ваш суд — это фарс. Жаль, что я вообще сюда вернулась, стоило бы отправиться в Ашуман. Там, по крайней мере, никто не прикрывается общим благом, принося людей в жертвы.

— Я не останусь на суд, Кэтриона, — Магнус встал, — и я не буду в нём участвовать. Но я должен был рассказать тебе всю правду. Может, я и тщеславен, но я принял правильное решение — сегодня я сяду на корабль и поплыву в Ашуман с этой книгой. Но сначала… — он снял с шеи медальон аладира и положил рядом с Кэтрионой на топчан, — это мой подарок тебе. В нём моя сила, ты знаешь, что он может. Если он тебе не поможет, то ничто не поможет.

— Зачем, Магнус? — спросила она, внимательно вглядываясь в его лицо. — Ты ведь останешься совершенно без защиты. Ты же понимаешь, что эта книга не даст себя уничтожить просто так?! Зачем ты это делаешь? А как же клятва? Без любви… Без жалости… С чего вдруг?

— Может быть, я мог и не стать рыцарем, мог быть купцом или капитаном корабля. У меня могла быть жена и дети. И дочь… похожая на тебя. Может быть, поэтому… Я долго думал, и Ребекка, наверное, меня проклянёт за этот поступок, но я не могу сделать так, как она хочет. Я не могу отдать тебя в жертву этой горе. Эти цепи можно снять моим медальоном. После суда у тебя будет на это время, пока остальные отправятся совещаться. Эрионн нужен правильный момент для совершения ритуала, и она будет его дожидаться, поэтому не придёт сюда до утра. В нише, под лестницей, лежат плащ и оружие. На конюшне ждёт послушник с лошадью и моими указаниями. Ты справишься, Кэтриона. А потом садись на корабль куда-нибудь далеко и… не возвращайся.

— А ты? Они же узнают, что ты мне помог бежать, и будут тебя судить! Они же убьют тебя!

— К тому моменту я буду уже в море, а вернусь ли я — это ещё большой вопрос. Уничтожить эту книгу — мой долг. Я ведь давал клятву, надеюсь, ты понимаешь.

— Не делай этого, Магнус! Я не возьму твой медальон! — Кэтриона вскочила.

— Я тоже его не возьму, и тогда мы погибнем оба. Вместо одной жертвы будет две, и одна бессмысленная. Выбор за тобой, — Магнус захлопнул ящичек, развернулся и зашагал к двери, бросив на ходу: — Прощай, Кэтриона.

— Нет, Магнус! Стой! Не делай этого! Проклятье! — она едва не зарычала от досады.

Что за глупец!

Но Старший аладир уже растворился в сумраке дверного проёма. Кэтриона схватила медальон и сжала его в руке. И первая мысль была разомкнуть цепи и бежать за Магнусом.

Милосердные боги! Они ведь могли отплыть в Ашуман все вместе! Взять с собой Рикарда и уничтожить эту проклятую книгу!

Рикард…

Кэтриона опустилась на топчан, глядя на медальон аладира.

Она не может потерять их всех…Она не хочет больше никого терять!

Ярость была похожа на расплавленное золото, подёрнутое алым заревом. Она наполнила Кэтриону, и вместе с ней пришло понимание того, что ей больше не нужно умирать и начинать всё заново. Что-то внутри дрогнуло. Лопнуло, как тогда в Лааре, во время битвы Дитамара с Рикардом, и огненный цветок родился внутри, где—то у сердца, и начал медленно распускаться, лепесток за лепестком, наполняя её жаром. Он прорастал, растекаясь по венам жидким огнём и наполняя её решимостью. Кэтриона медленно надела медальон на шею.

Зря Магнус его отдал! Чтобы снять эти цепи, ей не нужен медальон. Огненную птицу не удержат никакие цепи!

Она встала, подошла к стене и приложила к ней ладони. И память башни откликнулась, хотя не должна была. Но теперь Кэтриона была сильнее, чем защита башни, идущая от Источника.