Око воды. Том 2

— Ну… обещал да. Но и ты мне обещала Источник взамен, а я его так и не получил. К сожалению, я не нашёл Альберта, душа моя. Так что тут мы с тобой на равных. Но мне всё же любопытно, как тебе это удалось? Теперь-то ты можешь мне всё рассказать, — Ассим взял с блюда кусочек засахаренной дыни. — Всё ведь почти закончилось.

— Это удалось мне ценой самой большой жертвы, какую может сделать мать, — тихо произнесла королева. — Жертвы, которую я тебе никогда не прощу. Я разорвала связь со своими детьми и спрятала их Искры, чтобы ты не смог их найти. Я не встречалась со своим сыном и не разговаривала с ним, я даже не писала ему, чтобы ты не мог найти его через нашу связь и даже через мои письма. И он думал, что я умерла. Но нельзя было оставлять следов, никаких следов, Ассим. Я не стала оставлять совершенно никаких следов! И я отдала моего сына Салавару, потому что знала, что ты не станешь искать его в доме Драго. Ты ведь знал, как я ненавижу Салавара, ты знал, что к нему последнему я пойду за помощью, видят боги! Но Салавар хоть и был ублюдком, каких свет не видывал, своё обещание оставить Альберта в живых сдержал. И теперь я даже благодарна ему, что он не давал мне с ним встречаться. А ведь моё материнское сердце хотело узнать, как он живёт. Я хотела встретиться с ним и не раз, но Салавар так и не дал. Так он хотел меня наказать, но в итоге этим он спас Альберта от тебя. Видишь, иной раз и ненависть бывает полезна.

— Салавар? Я посылал к нему хиттов, но они никого не нашли.

— Как видишь, я не такая уж и никчёмная жрица, как ты сказал мне когда-то, Ассим, — усмехнулась королева. — Из-за тебя я потеряла свою дочь, но сына ты не получишь, даже не надейся.

— И какую роль ты ему уготовила?

— Он станет королём Коринтии, всё почти готово для этого. Осталось только твоё проклятье, Ассим. Избавь от него моего сына, и ты получишь свой «алмаз» в корону бога Ашша.

— Сначала я должен взглянуть на этот «алмаз», — с усмешкой произнёс Ассим.

— Завтра будет обед в честь моих фавориток. Ты увидишь всё там. Но сначала поклянись. Потому что я не уверена, что ты сдержишь своё обещание. А твоё безумное желание стать владыкой всего Ашумана приведёт наш мир к гибели. Неужели ты так ненавидишь Дария, что готов погубить весь мир ради королевского трона? — воскликнула королева. — Ты хоть понимаешь, что, выпуская Ашша в наш мир, ты нарушишь равновесие? Или тебе всё равно?

— Равновесие? — усмехнулся Ассим и переплёл украшенные перстнями пальцы. — Помнишь ли ты, как боги сотворили эту землю? «…И спустился с небес крылатый Бог Араун, владыка воздуха и света, и принёс на алтарь свои дары: солнце и луну. И появился из-под земли великий Бог Ашш, повелитель тьмы, тверди и подземного огня, и положил на алтарь золото и металлы, камень и огонь. И пришла владыка бурь и вод великая Богиня Айфур, и наделила мир своими стихиями… И сотворили они земную твердь, одарив её своими дарами: богатствами земли и воды, ветрами и облаками… И вдохнули живую искру янтаря в каждую тварь, и Мать Всеблагая привела своих детей, дабы поддерживали они жизнь и гармонию…»

— Я знаю Летопись, Ассим. Я не так стара, чтобы ты пытался освежить мою память.

— Но ты, видимо, невнимательно её читала. Боги дали каждый свою частицу и договорились о равновесии. Кому теперь нужно равновесие? Оно уже нарушено. Боги Верхнего мира нарушили его первыми, впустив в этот мир людей. А теперь Ашш лишь заберёт своё, и равновесие снова восстановится.

— А ты получишь трон, — усмехнулась королева.

— Как и твой сын, — ответил негромко Ассим. — Дарий стар и дряхл, а мне Ашш обещал вечную жизнь. Я оставлю тебе Коринтию, всё-таки Альберт нашего рода и мой внучатый племянник, а себе заберу Тавирру и Балейру, и все земли к югу от Ашумана.

— Ты так ненавидишь своего брата? Моего отца? За что? — спросила королева, не сводя с Ассима глаз.

— За то, что он родился первым. И это определило его предназначение. Но боги, как видишь, решили иначе. Дарий всю жизнь был плохим королём. Знаешь ли ты, что я начал брить голову в семь лет, чтобы не быть похожим на него? Я другой, Адриана. И ты могла бы править всем миром, если бы не пошла против меня и не предала своего бога, спутавшись с Салаваром Драго.

— Ты слишком взнёсся в своих мечтах, Ассим. Поверь, падать будет больно. Но это твоё решение, — сухо ответила королева. — Я отдам тебе всё, что обещала. Альберт станет королём Коринтии, а ты можешь делать с Ашуманом, что захочешь. И ты освободишь Альберта от проклятия, как мы договаривались. Жизнь моего сына в обмен на открытие Врат. А теперь пришло время для клятв, Ассим. И если ты поклянёшься самой тёмной из клятв, ты получишь всё, что хотел.

Глава 18. Королевский обед (1-я часть)