Око времени. Из рода Рыси. Книга 1. Палеолит

– Странно, что мы не встретили еще никаких животных, здесь они не боятся человека, – скорчив рожу и растопырив пальцы, он продолжил, подвывая, – они голодные и злые и сидят под каждым кустом!

Но шутка не зашла, потому что сестра мгновенно вскочила на ноги и начала озираться. Вовка тоже поднялся:

– Ну и хорошо, я бы не хотел встретить здесь носорога или мамонта, – проворчал он и вдруг застыл, уставившись остекленевшим взглядом куда-то за спину Аришки.

В той стороне, всего-то метрах в ста от них, по травяному морю «плыли огромные рыжие корабли».

– Мамонты! – пискнула девочка, и все трое в панике бросились под защиту холма. Ну как бросились – вроде невысокая и негустая трава мешала, путалась в ногах, норовя повалить на землю. Как-то само собой получилось, что высокий худой Артем оказался впереди, за ним маленькая, тоненькая Аришка, замыкал бегство такого же роста как друг, но более плотно сложенный Вовка.

Мамонты остались далеко позади, и ребята, тяжело дыша, остановились.

– Куда пойдем? – схватившись за бок, Артем с трудом выговаривал слова.

Вовка огляделся и кивнул головой в сторону озера:

– Там вода и вроде какие-то кусты, – он тоже жадно глотал воздух.

А Аришка просто села на землю:

– У меня ноги устали, – захныкала она. Конечно, как все девчонки ее возраста, она много бегала, но от страха убегала впервые.

– Потерпи, немного осталось, – потянул ее за руку брат.

Сестра с трудом поднялась и направилась вслед за ребятами.

– Огромное! – Вовка подошел к озеру и опустил пальцы в воду.

– Холодная! – он быстро отдернул руку и стал стряхивать капли.

– Мистер очевидность! – Артем смотрел на мелкую рябь, пробегающую по воде. Он никак не мог понять, что же с ними произошло. «Одни, без взрослых, в степи! Как так?»

– Ты спрашивал про приключения? – мрачно усмехнулся друг, – так вот они. Начались.

– Ой, не каркай, – отмахнулся Артем, все еще надеясь, что ему это снится, ну, или все скоро закончится.

– Смотрите, облака как кораблики. Красиво! – восхищенно протянула Аришка.

– Надо искать место пониже, там, где кустарник, – бросив хмурый взгляд на низкое и какое-то тусклое небо, тихо сказал Вовка, и они побрели вдоль водоема. Хотя облака, действительно, были похожи на кораблики.

Вскоре местность начала опять понижаться, трава стала выше, и наши путешественники оказались у склона длинной голой дюны, у подножия которой небольшой плотной кучкой рос ивняк, а слева голубым зеркалом раскинулось озеро.

Глава 3

– Может, найдем какую-нибудь нишу, все защита от ветра и от хищников. Мамонты, конечно, большие. Но так-то должны быть и гиены, и волки, и пещерные львы, – Вовка сам испугался того, что сказал. Он просто представил себе всех этих зверей, и ужасно захотелось домой, к маме и деду.

– Ты думаешь, нас сегодня не вернут назад, придется ночевать здесь? – ужаснулся Артем. – Брр, не хочу. И вообще, меня все это уже бесит! – Артем не хотел показывать, что тоже боится, ведь рядом сестренка, да и перед Вовкой будет стыдно.

– Не знаю, но лучше быть готовыми ко всему, – ответил друг, обходя высохшую кучу помета, видимо, большого животного.

– Ну, давайте, – смирился Артем.

Узкая песчаная полоса тянулась вдоль кромки воды метров на тридцать, затем кусты заканчивались.

– Почему, интересно, здесь кусты есть, а с той стороны, нет? – Аришка ежилась от резких порывов ветра.

– Сухо очень. А здесь солнца мало. Может, поэтому, – ответил Вовка.

– И вообще, я есть хочу! – заявила Аришка, уселась на песок и стала доставать из рюкзака вещи, среди которых обнаружилась булочка и пол-литровая пластиковая бутылка с водой.

– Точно, – хлопнул себя по лбу Вовка, – у меня тоже есть вода и яблоко.

– А у меня конфеты, – обрадовался Артем. Ребята засуетились, доставая еду.

– Да, это нам один раз куснуть, – расстроился Артем. – Ладно, – он разломил булочку на три части, – калории разделим по-братски, фрукты, так и быть, – даме, – и он протянул яблоко сестре, – а шампанского нет, поэтому конфеты – про запас. – Артем бросил пакет со сладостями в рюкзак и вспомнил, как отец часто шутил за столом, намекая маме на то, что она старается не располнеть, а сама все время ест сладкое.

Ребята заулыбались, а мальчик, тяжело вздохнув, расстелил свою куртку на песке и, веля всем выкладывать на нее все, что есть в рюкзаках и карманах, первый выложил телефон, беспроводные наушники, компас, динамо-фонарь, карандаши, блокнот:

– У меня после обеда секция спортивного ориентирования должна быть, – Артем дунул в свисток и со злостью швырнул его в общую кучу.

У Аришки кроме мини-органайзера для бисероплетения обнаружились телефон, блокнот с карандашами и маленькая пластмассовая куколка:

– Да, – с вызовом, проговорила она, – все еще играю в куклы.

Эта кукла была любимой еще с садика, она всегда носила Манечку с собой, и даже укладывала с собой в кровать.

У Вовки были салфетки, телефон и ключи от дома.

– Сегодня же уроков нет, я и не взял дедов рюкзак, взял свой, а в нем пусто, – оправдывался он, понимая, что все «добро» осталось дома. – Эх!