Околдованная

– Марк поедет с нами, – решила Отем. – Поскачет впереди с фонарем. Придется продвигаться не спеша, но ничего не поделаешь. Неизвестно, когда заявится капитан д’Омон. Нельзя привлекать внимание посторонних.

– Я не хочу, чтобы ты ехала, – вдруг объявил Себастьян.

– Что? – взорвалась Отем.

– Чем меньше коней, тем незаметнее, – стоял на своем муж. – Если твой мушкетер ворвется в Шермон сегодня ночью, ты сможешь сбить его с толку. Увидев тебя, капитан спокойно отправится восвояси, но если Лили заявит, что ты спишь и никому не велела тебя беспокоить, непременно что-то заподозрит. Я один смогу проводить наших гостей. Ты и сама признаешь мою правоту, дорогая.

Отем вздохнула. Ничего не попишешь, он действительно прав, но она так наслаждалась своим новым приключением, что и помыслить не могла, чтобы оно кончилось так скоро. Все же нельзя подвергать опасности королеву Анну и кардинала. Царствование короля зависит от благополучного возвращения королевы в Париж и встречи кардинала с Людовиком в Пуатье.

Отем неохотно кивнула.

– Я вволю полежу в ванне и буду ждать тебя в постели, дорогой, – пообещала она.

Себастьян схватил ее в объятия и жадно поцеловал.

– Мадам, вы способны соблазнить даже ангела. Я вернусь, как только смогу.

Когда настала минута отъезда, маркиз передал королеве и кардиналу привет и пожелание удачи от жены и объяснил, почему ей лучше остаться дома.

Кардинал понимающе кивнул:

– Капитан д’Омон, как настоящий терьер, готов забраться в лисью нору и не успокоится, пока не затравит добычу. Вашей жене и впрямь лучше отвлечь его.

Лафит позаботился о том, чтобы на пути в замок им никто не встретился. Марк уже ждал на конюшне. Поездка должна была занять несколько часов, поскольку приходилось двигаться медленно и окольными дорогами, через густые леса, при слабом свете фонаря. Обмотанные тряпками копыта коней почти беззвучно переступали по поросшим мхом тропинкам. Путешественники очень устали, а когда достигли Бель-Флер, стало ясно, что капитан сделал ошибку, отложив поиски до утра.

Выехав из леса, они приблизились к низкой стене, окружавшей сад. Маркиз спешился и, сняв с седла измученную королеву, открыл своим ключом садовую калитку и провел своих спутников в дом через маленькую боковую дверь, почти полностью скрытую разросшимся плющом.

Дворецкий Адали, поджидавший гостей, низко поклонился:

– Моя госпожа приветствует вас. Прошу последовать за мной. Я покажу вам спальни.

– Как нам благодарить вас? – прошептала королева, сжимая руку Себастьяна. – Имея таких преданных друзей, Людовик может не беспокоиться за свой трон.

Маркиз расцеловал пальчики ее величества.

– Ваше величество, служить вам – самая высокая в мире честь.

– Вы еще услышите обо мне, – пообещал кардинал, прощаясь с маркизом.

– Ничуть не сомневаюсь, ваше преосвященство, – с улыбкой ответил Себастьян и вышел той же дорогой.

Марк уже держал лошадей под уздцы. Они успели вернуться в Шермон как раз перед рассветом.

Отем сонно улыбнулась мужу и протянула руки.

– Небо светлеет, – пробормотала она.

– Солнце восходит, – выдохнул он, целуя ее округлые грудки. Отем подбадривала мужа тихими стонами и криками. Он разорвал ее ночную рубашку, спеша добраться до обнаженного тела, и принялся лизать ложбинку между грудями, розоватые ореолы, задорно торчащие соски.

Отем судорожно вцепилась в его мягкие волосы.

– О-о, как хорошо, – прохрипела она, когда он втянул в рот нежную маковку и принялся сосать.

Потом настала очередь второго соска, и Отем вздохнула от удовольствия. Он накрыл ее своим телом и вонзился в истекающее соками лоно. Отем в беспамятстве гладила его спину, безмолвно побуждая двигаться быстрее, с готовностью принимая его плоть. В порыве страсти она сцепила ноги у него на спине и отвечала на каждый толчок, пока оба не взорвались в пламени взаимного наслаждения. Сжимая друг друга в объятиях, супруги провалились в сон, но забытье продолжалось недолго. Оба проснулись от грохота. В дверь спальни колотили тяжелые кулаки. Не успели они опомниться, как дверь распахнулась. Себастьян сел, растерянный, ничего не понимающий, видя только, что в комнате полно мушкетеров.

– Какого дьявола… – начал он.

Потрясенная жена поспешно прижала к груди простыню.

– Я говорил им, что вы спите, месье, – сбивчиво оправдывался Лафит. – Сказал, что сам пойду за вами, поскольку этот человек настаивал на том, чтобы увидеться с вами и госпожой маркизой. – Он пронзил капитана д’Омона гневным взглядом. – Но мне не позволили.

– Ничего страшного, Лафит. Капитан здесь по делам, касающимся его величества, не так ли, капитан? Однако я вынужден просить вас удалить ваших людей из спальни. Лафит отведет их на кухню и накормит. Если соизволите подождать меня в гостиной, я скоро выйду и с удовольствием побеседую с вами.

Он преспокойно поднялся, не стыдясь своей наготы, и, прищурившись, холодно добавил:

– Вы испугали мою жену, к тому же мне не слишком нравится та неприкрытая похоть, с которой ваши люди смотрят на маркизу.

Себастьян просунул руки в подбитый мехом бархатный халат, поданный Лафитом, и шагнул к двери, ведущей в гостиную.