Околдуй меня, если сможешь…

Как же жаль, что на рассвете мы расстанемся! Я буду безумно скучать.

Тангир вернулся на пятые сутки к вечеру. Выглядел он… сумасшедшим, диким, необузданным. И едва нашел меня глазами, бросился навстречу, спеленал в объятьях, целуя жадно, страстно, шепча что-то. У меня темнело в глазах, и, сдается, выглядела я не лучше него. Жар, который нечем было погасить, все эти дни сводил с ума. И чего я только не перепробовала! И отворотные пила, и сонные зелья варила, и в почти ледяной воде купалась, нарываясь подцепить простуду, да только все равно просыпалась посредине ночи, искала Тангира. Мне не хватало его объятий, требовательных поцелуев, уверенности, что у нас все получится. Хоть вой от тоски!

«Околдуй меня, если сможешь!» — так я ему сказала. Вот он и околдовал. Я не поняла как, но то, что без него не смогу, уже знала.

Ведьмы-наставницы учили нас собирать травы, создавать заклинания, варить зелья… Но почему-то никто и никогда не рассказывал, что главное волшебство таится в глазах единственного мужчины, тронувшего твое сердце. Что его поцелуи и объятья — самая надежная защита от любых бед. И я куталась в них, наслаждалась возвращением моего Темного Властелина. Моего…

— Ты замуж за меня пойдешь? — поинтересовался Тангир, покрывая лицо поцелуями и явно вызывая завистливое шипение других дам.

Разговор с ними был короткий — применила заклинание, создающее иней и сосульки. Леди не смогли даже визжать, лишь стучать зубами и подпрыгивать на месте, кутаясь в тонкие платки. Вырядись, словно кикиморы болотные! А Тангир все равно только мой, сколько бы ни старались.

Я выпуталась из его объятий, улыбнулась, замечая, как его лицо озаряется светом.

— Я так скучал… Ты мне каждую ночь снилась.

Признание Тангиру давалось с трудом. Это чувствовалось по голосу.

— Я сорок три раза удерживала его от того, чтобы открыть портал и не сорвать…

— Матушка! — воскликнул Тангир и снова прижал меня к себе.

Тайра только покачала головой, оглядывая уцелевших после моих заклинаний придворных. Они смотрелись блекло и малость пришиблено.

— Я тоже скучала…

— Так, что не ответила ни на одно мое письмо? — глухо поинтересовался он.

Отголоском в словах звучала боль. Едва сдерживаемая, скрываемая…

Я нахмурилась, заглянула в родные глаза.

— Ты писал мне?

— Не получила? Как интересно… Ничего, я сейчас разберусь.

— Нет, мое Темнейшество, разберусь теперь я!

Тангир выдохнул, посмотрел на меня затуманенным взором и не стал спорить. Хороший ты мой!

А нечего злить ведьму! Ну сейчас устрою…

Развернулась, заметив предвкушающий взгляд Тайры. Мешать и останавливать меня никто не собирался.

Придворные предсказуемо снова толпились, даже не пытаясь сделать вид, что заняты и случайно проходили мимо. Наглость, однако!

— Мой муж написал мне…

— Шесть, — подсказал Тангир.

— Шесть писем. До меня не дошло ни одного. Даю вам десять минут, чтобы их вернуть. Нераспечатанными! — я рявкнула так, что с ближайших деревьев посыпалась листва, а садовник спрятался за ближайшим кустом, бросив тачку.

— И так и быть, не стану омрачать радость встречи с женихом, превращением кого-то в лягушку. Время пошло!

Я ударила в ладоши, в небе появился циферблат. Ох, как придворные забегали…

— Впечатляет, — заметила Тайра, скидывая дорожный плащ. — Сдается, теперь они Василису будут бояться больше, чем тебя, Тангир. Довели, да? — поинтересовалась она.

— Не на ту напали, — ответила, улыбаясь.

— Жених, значит, да? — уточнил Тангир, опять притягивая меня к себе и почему-то уловив из моей пламенной речи только это слово.

— Если ты обещаешь не сердиться, то… да.

— Моим придворным полезно иногда побыть в лягушачьей шкурке, — спокойно отреагировал Темный Властелин.

Я виновато опустила голову и шаркнула ножкой. Давно так не делала. С момента нашего знакомства. Целых пять дней продержалась!

Вот обрадовать его, что лягушки — это так, мелочи?

Впрочем, ответить я не успела. Одна из фрейлин, дрожа, как осиновый лист, протянула заветные письма. Нераспечатанные. Перевязанные розовой ленточкой.

— Ко мне в кабинет завтра после обеда, — приказала Тайра провинившейся.

Леди всхлипнула и обреченно кивнула. Придворные вдруг загомонили, сообщая, что для Тангира готова ванна, накрыт праздничный стол, сшита новая одежда… А еще его ведьма…

Жалобы выслушивать было тошно, поэтому я подловила момент и сбежала в свою избушку, решив, что к Тангиру загляну потом. Я дочитывала последнее письмо, когда обнаружила, что Темный Властелин сидит за столом и поедает блины со сметаной, щурясь, как довольный кот. Кажется, кому-то все равно было и на праздничный обед, накрытый в его честь, и на приготовленную ванну. А я так увлеклась, что даже не заметила его прихода!

— Давно сбежал?

— Когда ты вскрыла второе письмо.

Хм…

— И так внимательно читала, и так улыбалась… Даже хочется поблагодарить леди Омрит, которая их перехватила.

— У нас есть проблемы и посложнее.

— Это какие же?

— Тебе не рассказали? — удивилась я.