Окололесье

— У меня есть сертификат фельдшера, помнишь? Я могу поработать фельдшером пару месяцев в поселковом здравпункте, пока не решатся все проблемы. Меня возьмут, я только что был у них. Сутки буду дежурить, сутки отдыхать.

Я крепко обняла Вадима. Его реакция на беды моей семьи подкупила меня, вызвала благодарность. Я знала, как Вадим одержим переездом в город, как тяжело ему будет даваться каждый день промедления.

Бабушка продолжала болеть, и я устроилась в Дом творчества вести кружок кройки и шитья. Я учила девочек шить прихватки, кухонные фартуки, шторы и постельное белье.

Спустя две недели вернулся Вениамин. Отощавший, потрепанный и чуть живой. Я выходила его. Довольно скоро Вениамин окреп, снова набрал вес и попросился на улицу. Я долго крепилась, прежде чем выпустить его, но Вениамин не прекращал орать под дверью и тревожил бабушку. Вечером он вернулся. Его морда была вымазана в крови, а наутро на границе с лесом нашли растерзанного волка.

Вадим работал фельдшером уже почти месяц. В последнее его дежурство привезли охотника, найденного у леса. Это был дядя Миша, отец Кирилла, свидетеля Вадима на свадьбе.

Дядя Миша очнулся, когда Вадим довольно неуклюже обработал и перевязал рану на ноге. Дядя Миша испуганно оглянулся и, увидев Кирилла, схватил того за руку.

— На волков нарвался, не думал, что выживу. Свирепые зверюги.

— Куда они делись-то?

— Разбежались.

— Сами по себе?

— Сами по себе.

— Одного волка нашли растерзанным у леса. Может, тот зверь, что на них охотится, и спугнул?

— Не знаю, не видел других зверей.

Дядя Миша откинулся на подушку и закрыл глаза.

Вечером Ника рассказала Вадиму про измазанного кровью Вениамина.

— Он что, ел истерзанного волка? — спросила она, — с ним что-то не то. В руки не дается, царапается. Какой-то обозленный вернулся.

Вадим и сам видел, Вениамин вернулся изменившимся. Раньше он не позволял Вадиму гладить его, а теперь сам просился на руки. Зато к Нике охладел. Изменились вкусовые предпочтения. Вениамин не ел больше кошачий корм, только мясо, птицу и рыбу. А однажды Вениамин опрокинул стакан с наливкой, которые накануне не допила мать Ники, и вылакал наливку, которая вытекла из стакана на стол. На мать Вадима кот шипел, хоть она никогда, даже случайно, вред Вениамину не причиняла. Раньше он так не делал.

В пятницу вечером отец Ники приехал из города на выходные, и вся семья собралась у Ники ужинать. Мать Ники готовила отлично, но тут превзошла себя, нажарив вкусных ароматных котлет и приготовив нежнейшее пюре. Открыли банку с солеными грибочками и достали домашнее вино и настойку на смородине. У Вадима был выходной, он встретил Нику после работы у Дома творчества. Прежде чем идти к Нике, они зашли в магазин за фруктами и засахаренными орешками.

— Может, зайдем к дяде Мише, возьмем еще бутыль самогона? — предложил Вадим, — заодно проведаем.

Дядя Миша встретил их на костылях. Он обрадованно крикнул Кириллу, чтобы тот вынес бутыль и пересчитал протянутые Вадимом деньги.

На кухне все были уже в сборе. Мать Вадима принесла пирог с курицей и грибами, из комнаты привезли в кресле идущую на поправку бабушку.

Когда вся семья расселась за столом, пришел Вениамин. Утром он не попросился на прогулку и весь день проспал у бабушки в ногах. Нашипев на мать Вадима, кот запрыгнул Вадиму на колени и удобно устроился, поджав лапы.

— Никто не заметил, что Вениамин стал какой-то… странный? — спросил Вадим.

— В лесу болтался, — прошамкала бабушка, — из леса все возвращаются не в себе. Если возвращаются.

— Как это не в себе, бабушка? — спросила Ника.

— Чью-то душу подцепил, такое и раньше бывало.

— Что это значит? — повернулась Ника к матери.

— Старики верят, что по лесу летают души умерших, которые при удобном случае подселяются к живым. Людям, животным, им все равно.

— И вы в это верите? — спросил Вадим.

— А у тебя есть другая версия?

— Это единственное разумное объяснение, — поддакнул отец Ники, — вы, молодые, только на науку и полагаетесь. А слишком многое наука еще не объяснила. Приходится принимать, как есть.

Прошло уже почти два месяца с болезни бабушки, по нашему уговору мы с Вадимом должны были перебраться в город, как только проблемы моей семьи решатся. Бабушка пошла на поправку, папа должен был вернуться домой через неделю, мы с Вадимом накопили необходимую сумму для переезда в город. Я ждала, что вот-вот Вадим заговорит о переезде. Но кое-что могло опять нарушить наши планы. Я жутко боялась признаться Вадиму, что беременна. Все мечты Вадима оказались под угрозой. В голове я прокручивала разные сценарии. Вадим бросает меня и переезжает в город один. Вадим злится и переезжает в город со мной беременной и работает на двух работах вместо поступления в академию, чтобы прокормить семью. Вадим настаивает на аборте. Вадим переезжает без меня и навещает меня раз в месяц, а потом всё реже и реже.

К моему удивлению, Вадим обрадовался. Он приподнял меня и осторожно закружил.

— Это же может помешать нашим планам, — смеясь, предостерегла я.

— Отложим. Год, два, три — какая разница? Здесь не так уж и плохо.

— Ты же хотел стать врачом.