Окольцевать ведьму

— Не переживай, — он поднялся на одну ступень, разом становясь выше меня. — Я и не в таких местах жил.

Я молча сверлила шпика взглядом, а в голову закралась шальная мысль. Что если Лиамарт опять с моей помощью пытается вывести очередного шпиона на чистую воду?

Если это так, то королю я не завидую. Моего терпения надолго не хватит, и еще одним желанием чародей от меня не отделается. Придется придумывать награду поинтереснее.

Как всем известно, ведьмы алчны. И мне даже на руку такой стереотип.

— С чего мне переживать за тебя?

Он с усмешкой пожал плечами:

— А вдруг я тебе приглянулся?

— Ох, да ты меня раскусил, — развела я руками. — Шпионы всегда были моей слабостью. Вначале Тефри, теперь ты. У вас там еще одного не завалялось? Для полноты картины, так сказать.

— А что, тебе меня мало? — рассмеялся Рэвис.

— О, нет! В моем доме больше одного шпика не поместится. Увы, или ты, или тот еще один, который не факт что существует. Хотя знаешь, иллюзорный сосед меня обрадовал бы больше.

— Ты так реагируешь, будто бы я буду ночевать в твоей кровати и отбирать у тебя пищу, — скривился колдун. — Или это любовь к драматизму в тебе проснулась?

— Чтобы судить о том, что во мне проснулось, а что уснуло, стоит для начала хотя бы знать меня.

— Вновь намекаешь на шпионаж? — театрального нахмурился маг крови. — Сама ведь ты не отвечаешь на мои вопросы, самое время начинать собирать на тебя информацию, ведьма.

Но ответить я ему не успела. Хотя парочка колкостей и была заготовлена в рукаве.

— Госпожа чародейка!

Я повернулась, замечая невысокую женскую фигуру, спешащую от дороги к моему поместью.

— Учись, как надо ко мне обращаться, — буркнула я Рэвису, отступая в сторону.

— Госпожа чародейка! — женщина остановилась в пяти шагах у крыльца, перевела дух и заговорила: — Мне очень нужна ваша помощь.

— Пройдемте в дом, — я мило улыбнулась. — Как раз познакомимся и все мне расскажете.

Женщина недоверчиво покосилась на мое поместье, словно белые камни вмиг обагрились кровью, а из окон на нее поглядывали демоны.

— Д-да, конечно.

Еще одного подозрительного взгляда удостоился Рэвис, который обогнул меня и галантно распахнул двери перед посетительницей.

Лишь оказавшись в просторном светлом холле, женщина порядком успокоилась и больше не источала страх и беспокойство, которые я чувствовала настолько отчётливо, что даже кончик носа чесался. Такое у меня бывает только на травы, купленные Абат на рынке, и на сильные эмоции.

— Меня зовут Малена Ришель, — представилась посетительница. — Госпожа чародейка, моей служанке нездоровится. Если бы она просто отлынивала от работы или притворялась, я бы поняла. А тут на самом деле что-то не в порядке.

Странное чувство беспокойства кольнуло меня чуть пониже груди.

— Симптомы? — перебила я женщину.

— Потеряла сознание, горячая и бредит. Но это не похоже на обычную горячку, я бы признала. У меня бабка от нее к Себиатр отправилась.

Медлить было нельзя, но я все же спросила:

— Малена, скажите, ваша служанка, случайно, не родом из империи Шатхел?

— Это имеет какое-то значение? — нахмурилась женщина, буравя меня взглядом.

— Пока не знаю, — солгала я. — Считайте это моим интересом.

— От этого будет зависеть цена лекарства? — еще больше насупилась посетительница, а Рэвис у нее за спиной нервно дернулся.

— Нет, — качнула я головой. — Цена будет в любом случае семьдесят золотых.

Я срезала десять монет, понимая, что на таком наживаться зазорно. Даже для ведьмы.

— Сколько? — ахнула Малена. — Да это огромные деньги!

— Вам должно быть стыдно, — ледяным тоном осадил ее шпион. — Вместо того чтобы ответить на вопрос чародейки, вы торгуетесь за здоровье, а возможно, и жизнь вашей подчиненной.

Женщина лишь тихо фыркнула и закатила глаза:

— Банковские выписки принимаете?

— Да. Но я до сих пор не услышала информацию о девушке. Она родом из империи?

— Да! Если это так важно, — воскликнула посетительница. — Если вам хотелось узнать, каков мой достаток, можно было спросить об этом напрямую, а не задавать вопросы о прислуге!

— Не стоит судить людей по себе, — прошипела я сквозь зубы, чувствуя жуткую неприязнь к этой женщине. — Рэвис, будь добр, сходи в лабораторию и возьми с полки ярко-оранжевое зелье. Там несколько флаконов, нам нужен один.

Шпик даже бровью не повел, понимая, что я знаю о его проникновении в эту комнату.

— Сейчас сделаю.

Мужчина взлетел по лестнице и свернул направо, скрываясь за поворотом.

— Чтобы я еще хоть раз с ведьмами связалась, — прошептала Малена, опасаясь смотреть мне в глаза.

Маг крови вернулся быстрее, чем я ожидала. Передал флакон с нужным зельем мне в руки и стал за спиной.

— Зелье нужно выпить залпом. Проследите, чтобы ни одной капли на дне не осталось. Иначе эффекта не будет. Это понятно?

— Да. Вот.

Она протянула небольшой бланк с эмблемой банка, на котором кривым почерком была выведена сумма, которую я должна по нему получить.

Забрав лекарство, Малена буркнула что-то о том, что ее служанка с ней ввек не расплатится, и, громко хлопнув дверью, покинула поместье.