Окончательное Предложение (ЛП)

— Прочь с дороги.

— Нет, пока ты не скажешь мне, кто такой Виктор и какое отношение он имеет к Алане.

Ты уже знаешь, кто он.

Мои пальцы сгибаются сами по себе. Хэнк пыхтит и пыхтит вокруг меня, но я не даю ему пройти.

Его взгляд пронзает меня.

— Прекрати, или я позвоню кому-нибудь в участок, чтобы арестовать тебя за то, что ты нарушил общественный порядок.

— Убедись, что на этот раз они аккуратно обращаются с наручниками, — я держу руки перед его лицом.

— Ты действительно хочешь знать?

Волосы на моих руках встают дыбом.

— Да.

— Отлично. Виктор был парнем, с которым Алана встречалась несколько месяцев после смерти ее мамы.

Вот тебе и ответ.

Мой желудок опускается. Блять.

— А что с ним было не так?

— А что не было? Этот человек был ходячей неприятностью, хотя никто из нас не обращал особого внимания, пока не стало слишком поздно.

Кислота подступает к моему горлу.

Как же так?

— Это не моя история.

Его губы сжались в тонкую линию.

— Тогда зачем упоминать его в первую очередь?

— Потому что, если ты будешь шутить с Аланой, мы вышвырнем тебя из этого города так же, как и Виктора.

Я сглатываю сквозь густой ком в горле.

— Я здесь не для того, чтобы связываться с ней.

— Лучше не надо, иначе…

— Или что?

— Молись, чтобы тебе никогда не пришлось это узнать.

Глава 21

Алана

Я пнула спущенное колесо, прежде чем качнуться на каблуках. Мои руки дергаются, но я удерживаю равновесие, прежде чем падаю плашмя на задницу и роняю контейнеры с пирожными для выпускного вечера Ками, на приготовление которых я потратила большую часть прошлой ночи.

— Все в порядке, мамочка?

Я делаю глубокий вдох через нос, прежде чем повернуться лицом к Ками. Она выглядит очаровательно в своей наклоненной выпускной шапочке и миниатюрном платье, которое волочится за ней по полу, как свадебный шлейф. Если бы я обращала внимание на уроки шитья моей мамы, возможно, я бы смогла подогнать ей подол.

Та самая тяжесть, которая присутствовала с утра, становится сильнее при воспоминании о моей маме.

Te extraño muchísimo, Mami — Я так по тебе скучаю, Мама

— Мне нужно попросить кого-нибудь забрать нас, — ни в коем случае я не смогу поменять колесо самостоятельно.

Улыбка на ее лице меркнет.

— Мы не опоздаем?

Я проверяю время на своем телефоне.

— Нет, если я смогу попросить кого-нибудь помочь.

Поскольку мне всегда нравилось приходить заранее, я позаботилась о том, чтобы у меня было достаточно времени для любых чрезвычайных ситуаций в последнюю минуту. С Ками я поняла, что все возможно. Пролитый сок. Пропавший любимый носок. Поход в туалет.

Сначала я решаю позвонить Далиле. Звонок поступает прямо на голосовую почту, поэтому я снова набираю ее, надеясь, что это проблема с моей сетью. Сразу включается голосовая почта.

— Черт, — шиплю я.

Ками задыхается.

Дрожащими пальцами открываю сумочку и протягиваю ей доллар.

— Почему бы тебе не положить это в банку за меня?

— Хорошо! — она выхватывает доллар из моей руки и бежит внутрь дома, чуть не споткнувшись при этом о подол своего платья.

Уайтт, следующий человек в моем списке экстренных случаев, тоже сразу же переключает на голосовую почту. Следующей я звоню Вайолет в последнем акте отчаяния, надеясь, что она ответит. Также как Далила и Уайтт, она трубку не берет.

— Почему никто не отвечает? — я выругалась, снова пиная шину.

Я сказала всем приходить за тридцать минут до начала…

Подождите!

Я хлопаю себя по лбу. Всякий раз, когда на озере Вистерия проводится мероприятие с участием более пятидесяти человек, этот район становится мертвой зоной для сотовой связи, скорее всего, из-за того, что наша единственная вышка сотовой связи перегружена. Это происходит каждый год перед нашим клубничным фестивалем.

— Черт возьми, — я дергаю себя за волосы, острая боль приземляет меня. — Что мне делать?

Ты можешь начать с сохранения спокойствия.

Я открываю свое приложение для попутчиков и ввожу координаты школы Ками. Ближайший водитель находится в другом городе, и ему потребуется тридцать минут, чтобы добраться сюда.

Паника сжимает мою грудь, превращая каждый вздох в испытание.

Мое внимание привлекает солнечный луч, отражающийся от крыши сверкающей машины Кэла.

Нет. Это не то, что должно произойти со мной.

Если бы избегание Кэла было олимпийским видом спорта, я была бы золотым призером. С тех пор, как мы поцеловались несколько дней назад, я делала все, что в моих силах, чтобы держаться от него подальше.

Найди другой способ.

Другого способа нет. Он последний человек, которого я хочу попросить об услуге, но у меня нет вариантов. Если он нас не отвезет, мы не успеем на церемонию Ками вовремя.

Мои каблуки утопают в гравии, пока я иду по подъездной дорожке к дому. Определение местонахождения Кэла занимает не больше секунды, особенно когда это сопровождается хихиканьем Ками. Я иду на звук их голосов в гостиную, где нахожу его на коленях, поправляющего кривую шляпу Ками.