Окончательное Предложение (ЛП)

— Никто никогда не сравнивалось с нами, и ничто никогда не сравнится, — я подношу ее руку ко рту и прижимаюсь губами к потускневшему шраму на костяшке пальца. Он небольшой, но постоянно напоминает о том, что она поранилась, когда я по глупости осмелился перелезть через ограждение из цепей.

Она издала дрожащий вздох.

— Тебе нужно перестать говорить и делать такие вещи.

— Почему?

— Потому что это не прошлое, — она пытается вырвать свою руку из моей хватки, но она слишком сильна.

— Хорошо, потому что я бы предпочел сосредоточиться на нашем будущем, — я разжимаю ее пальцы и целую мягкую плоть ее ладони, получая от нее тихий вздох.

— У нас нет будущего.

— Пока нет, но дай мне немного времени, чтобы доказать, что ты ошибаешься, — на ее щеках расцветает розовый румянец, и я провожу по нему подушечкой большого пальца. — Я не жду, что ты мне поверишь, но я просто предупреждаю тебя.

— Предупреждаешь меня о чем?

— Раньше я ушел от тебя, потому что думал, что поступаю правильно. Что тебе будет лучше без меня. Что ты будешь счастливее. Я не собираюсь повторять ту же ошибку, даже если ты этого ждешь. Хотя я могу все испортить — черт, я могу практически гарантировать это — я не собираюсь снова убегать. Я буду бороться за нас, несмотря ни на что, — я отпускаю ее руку, хотя нет ничего, чего бы я хотел больше, чем никогда не отпускать ее.

Напряжение между нами растет, пока я сосредотачиваюсь на экране ноутбука перед нами. Лана на несколько минут погружается в свои мысли, а затем возобновляет наш разговор, как будто ничего и не было.

Может, это и к лучшему. Говорить о своих намерениях не имеет значения, когда мне предстоит преодолеть годы ошибок и недоверия.

Но это начнется сегодня.

Остаток дня мы с Ланой проводим в поисках различных идей на Pinterest. Она отмечает все, что ей нравится, и вместе мы быстро создаем несколько разных досок для каждой из комнат в доме. Нам не понадобилось много времени, чтобы понять, что Лана ненавидит футуристические современные идеи почти так же сильно, как я не люблю стиль средневековья. Вместе мы решили, что лучший вариант — это переходной современный стиль.

— Кажется, я влюбилась, — Лана вздыхает про себя, прокручивая в последний раз доску, которую мы создали для ванной комнаты.

— Я переслал ссылки Райдеру, чтобы он мог заняться поиском того, что соответствует нашему замыслу.

— Я завидую тому, кто купит это место. Это как будто все, о чем я когда-либо мечтала, в одном доме.

У меня защемило в груди от выражения чистой тоски на ее лице.

— Ты всегда можешь воссоздать его.

Она фыркнула.

— На какие деньги? Единственная причина, по которой мы вообще это делаем, — это ты.

Я прикусил язык, чтобы промолчать.

Вздохнув, она закрывает мой ноутбук.

— Мне лучше пойти забрать Ками из летнего лагеря.

— Не возражаешь, если я присоединюсь к тебе?

Ее брови взлетают.

— Ты хочешь присоединиться?

— Конечно. Не похоже, что мне есть чем заняться, — я показываю в сторону пустого дома.

— Мне нужно зайти в продуктовый магазин по дороге домой.

— Хорошо? — это должно обескуражить меня или что?

Ее взгляд скользит по мне.

— Ты серьезно.

Я закатываю глаза, поднимаясь.

— Ты хочешь поехать на моей машине или на своей?

Ее рот открывается.

— Что?

Она качает головой.

— Ничего. Давай поедем на моей.

— Что не так с моей машиной?

— Кроме того, что она не идеальна или, возможно, небезопасна для ребенка? — она поднимается так высоко, как только может, ее макушка едва достает до моего подбородка.

— У тебя не было с ней проблем, когда тебе нужно было добраться до школы.

— Потому что я была в отчаянии и не хотела пропустить выпускной Ками, — ее губы поджались.

— Ты собираешься вести машину?

— Конечно. Сейчас двадцать первый век. Женщины теперь могут возить мужчин.

Боже, помоги нам всем.

В течение всей поездки в летний лагерь Ками она смеется над теми ругательствами, которые вылетают из моего рта. Все то немногое смирение, которое она проявляла за рулем моей машины, исчезло.

Несколько человек, убирающих остатки украшений в честь четвертого июля на Центральной улице, машут ей, и она сигналит, прежде чем повернуть руль.

Моя хватка на перекладине безопасности соскальзывает, когда она делает резкий поворот налево.

— Неудивительно, что твои шины износились. Ты водишь так, будто за тобой гонятся копы.

Она смеется до хрипоты. Я безнадежно наблюдаю за ней в полном восхищении, моя грудь вздымается от эмоций при виде ее счастья.

Это все, чего я хотел для нее. Я просто никогда не думал, что смогу стать тем, кто воплотит это в жизнь, со всеми остальными вещами, которые мешали мне, мешали нашему шансу на счастливый конец.

Но единственное, что мешало — это я. Не моя зависимость. Не моя карьера.

Я.

Потому что в конце концов именно я принимаю окончательные решения относительно своей жизни.

Я сделал неправильный выбор, когда оставил ее в прошлый раз. Предполагалось, что ей будет лучше без меня, но ее очевидное одиночество доказало прямо противоположное.

Лана выживала, а не процветала, и я виню в этом только себя.

И я не собираюсь повторять ту же ошибку.

Глава 31

Кэл