Окошко в мир Шахруда (СИ)

Впереди виднелось что-то темное — кажется кто-то оставил посредине прохода тележку. Вздохнув обошел препятствие, тщательно следя за тем, чтобы не испачкаться об грязный обод — я уже встряхнул одежду и застирал пятна в текущей около города речке.

Белый свет резанул по глазам, я попытался шарахнуться в сторону, инстинктивно уходя в тень, но обнаружил, что не могу пошевелиться.

- Так, кто тут у нас? Ух, ты! А ты большой! - голос человека прозвучал донельзя довольно.

Я оскалился и рванулся изо всех сил, но смог только упасть на колени.

- Сопротивляешься? Не стоит. Будет неприятно. Давай, красавчик — стань моим! - человек беззаботно улыбался.

Воздух завибрировал, с губ человека полились древние слова. Они впивались в меня тонкими иголочками, жгли, проникали все глубже… я почти оглох от этого шума. Кажется, я кричал. Но себя не слышал, слышал только его… моего будущего господина. Помню, как сжимал кулаки и напрягал мышцы ног, мечтая убежать, помню, что рычал и скалил зубы, помню, как раскаленный воздух обжигал меня изнутри, в голове гудели слова человека, и от них боль разливалась по всему телу. А потом груди коснулась маленькая ладонь.

Когда я глядел на пламенеющие отпечатки на теле товарищей, мне думалось, что прикосновение демонолога, завершающее ритуал, жгучее и болезненное, как клеймо. Но его рука была прохладной, а не горячей, как представлялось. Это было… облегчением. Он словно вытянул всю боль и жар из моего тела, оставив меня легким и умиротворенным.

- Финита. Ты мой.

Человек твердо смотрел мне в глаза, а я понял, что просто стою и жду его приказа. Безвольно. Некоторое время он разглядывал меня. Даже обошел кругом. Провел пальцами по спине, дотронулся до чуть увеличенного уха, потом встал прямо передо мной и приказал:

- Сейчас иди домой. Или куда ты там шел. Делай все, как обычно. Когда понадобишься, позову.

***

День проходил за днем, а вызова все не было. Постепенно я немного успокоился — все-таки нельзя быть в постоянном напряжении. Тяжелая безнадежная тоска — знакомое чувство, и с ним тоже можно жить. Пока я дожидался какой-то определенности в своей судьбе, гетто заволновали новые слухи. Якобы чешуйчатые исчезают и никто не знает куда. Старая Кра припомнила, что во времена ее юности молодые демоны частенько развлекались жестокой охотой на чешуйчатых. Небольшой отряд сорвиголов пробирался за стену, а наутро находили истерзанные трупы жителей гетто. Никчемные жизни мусорщиков и золотарей никого особо не интересовали и убийства — а никак иначе это безжалостное истребление не назовешь — продолжались. Конец кровавой охоте положил очередной конфликт с соседями — забияки были отправлены защищать границу, стало не до развлечений, смерти среди чешуйчатых прекратились. Кра считала, что сейчас демоны заскучали и решили вернуться к былой забаве.

- Ничего себе — чего же тут веселого? Лишать жизни себе подобных — это развлечение? - возмутился я.

Кра погладила меня по голове и грустно вздохнула:

- Для них — да. Не забывай — мы сильно отличаемся и дело даже не в чешуйках. Демоны, особенно молодые, одержимы жаждой крови, желанием убивать.

- Не замечал за собой такого, - проворчал я.

- То-то и оно, Керхе, то-то и оно. Не шипы и пластины отличают настоящего демона, но ярость и кровожадность.

Я поежился — не понимаю, почему они считают себя лучше?

Воздух завибрировал в самый неподходящий момент: я как раз счищал отходы, добиваясь от урны сияющей белизны. Меня дернуло в сторону зова господина. Я растерянно осмотрел заляпанную одежду — успею привести себя в порядок? Интересно, что хуже: заставить ждать или явиться немедленно, но зато жутко грязным и пахучим? Такие пятна не выводятся с первого раза. Нужно неоднократное магическое воздействие, а потом еще для надежности стоит застирать. Пока я лихорадочно накладывал заклинания, зов повторился. Меня весьма ощутимо потянуло, и я не решился сопротивляться — кажется, человек нетерпелив. А если бы я справлял нужду? К чему такая спешка-то…

Переместившись, оказался в просторном помещении. Мрамор на полу, глубокие резервуары с парящей водой… бани? О таком чуде я только слышал от товарищей. Сам отродясь мылся в речке. Сначала, оглянувшись по сторонам, никого не заметил. Потом показался такой же чешуйчатый, как и я. Он торопливо подошел, ткнул пальцем в сторону резервуара:

- Так. Ты — туда. Мойся. Одежду — на пол. Если есть что-то ценное — вынь и положи рядом, так как твои обноски просто спалят. Дальше — я сейчас принесу набедренник… хм, надеюсь у меня есть что-нибудь подходящее, ты довольно большой. Побыстрее, пожалуйста.

Мне хотелось расспросить его о том, что будет дальше, но поганец напустил на себя ужасно деловой вид. Как будто он невероятно занят. Ну и ладно. Стоит подождать еще немного, и все узнаю. Не стану я ничего выспрашивать — и так наверняка заметно, что нервничаю. А когда волнуешься, лучше всего болтать поменьше.