Оковы Чести

– Эмили, я тебя понимаю. – она придвинулась, снисходительно подняв брови. – Если бы центр уже работал, зарплата выплачивалась бы каждые две недели, но пока я ничего не могу сделать. Плюс ко всему, на следующей неделе будет проведен обязательный курс для всех преподавателей, перед тем, как мы начнем работу. Как ты видишь, я не поинтересовалась твоим образованием, так как в первую очередь мне важны твои человеческие качества и знание языка. По своему опыту могу сказать, что высшее образование не всегда определяет наличие перечисленного.

– Понимаю, – я кивнула, стараясь не впадать в панику от осознания того, что мне придется искать работу дальше, учитывая, что любой мой шаг на новом месте потенциально опасен. – Просто я действительно рассчитывала на эту работу.

Я глубоко вдохнула, расправив полы блузки, и судя по затянувшейся тишине, решила, что собеседование закончено. Шатенка напротив выглядела так, словно о чем-то задумалась, и я не хотела оставаться здесь дольше, так как с каждой минутой меня все больше наполняло чувство неизбежного. Но не успев открыв рот для прощания, я была перебита:

– Эмили, у меня есть для тебя предложение. Как я поняла, тебе нужна работа в ближайшее время и, не пойми меня неправильно, у меня есть отличный вариант. По крайней мере, если ты решишь его принять, за тобой останется место в центре.

– Эм…да, я вас слушаю, – мой голос звучал неуверенно, так же, как и я себя сейчас чувствовала.

– У брата моего мужа есть ночной клуб, в котором я помогала с некоторыми организационными моментами до создания своего центра. Так вот, насколько я знаю, на данный момент там открыта вакансия официанта. Особенно завтра, когда у моего деверя День рождения, лишние руки очень нужны. Так как эта работа оплачивается посменно, я подумала, что тебе может подойти.

– О. Что ж. – я не знала, что сказать, пока пыталась обдумать услышанное. С одной стороны, она права, это именно то, что мне надо, но вот тот факт, что это ночной клуб…Возможно, именно это меня и смущало.

– Конечно же это просто предложение, но я бы не хотела терять твою кандидатуру. На следующей неделе ты бы смогла пройти наш курс и спокойно приступить к работе. Но в любом случае, выбор за тобой, я не имею права на чем-либо настаивать.

Глава 3

Рейман

Киллиан любил внимание. В этом он был непохож на нас с Дэмианом, и в этом же сильно походил на мать. Она до одури обожала, когда на нее смотрели, когда к ней прислушивались и когда ею восхищались. Любой самый пустяковый подарок она принимала с достоинством королевы, скрашивая своей улыбкой самое нахмуренное лицо, и это качество перешло от нее моему младшему брату.

Именинник развалился на диване, закинув ноги на подлокотник. Зная, что сегодня ему можно все, и никто не посмеет ничего сказать, Киллиан охотно пользовался положением. Музыка громыхала на весь особняк, и никто не мог упрекнуть в этом Аарона, хотя наш дворецкий пару раз порывался выключить колонки, все же махнув рукой и скрывшись в домике для персонала. Привычная атмосфера пала под давлением праздника, и я отменил все свои дела в офисе, пообещав закончить дополнительные рабочие моменты раньше, чтобы успеть на «Киллиан-шоу».

– Это будет грандиозная вечеринка, – распинался Киллиан, щурясь от удовольствия. – Программа, звезды, алкоголь и конечно толпа моих «друзей». Мы включили все, так что день обещает быть под стать мне.

– Самовлюбленным? – иронично поинтересовался.

– Королевским, – поправил меня брат. – Все изображения с Джокером сменят на мой портрет. У входа будет фотозона, так что инстаграм взорвется хэштагами и геометками.

– Надеюсь, охрану вы усилили, – обратился к Аарону.

– Обижаешь, – качнул тот головой. – Нашу принцесску никто не похитит. Ни дракон, ни даже муха. Люди расставлены по периметру, вход строго по приглашениям, розовый торт в три яруса с башенкой вместо вишенки уже на кухне. Мы готовы к этому дню так, словно собрались держать оборону.

– Кстати, о готовности, – напомнил именинник. – Вы ничего не забыли?

Выжидающий взгляд заставил меня усмехнутся, и кивнуть в сторону небольшой коробки, затерявшейся на фоне остальных доставленных подарков, все еще не распакованных. Завидев деревянную обивку, Киллиан шумно выдохнул, пройдя в указанном направлении, чтобы положить предмет на стол.

Пара движений, и футляр откладывается в сторону, в то время как сама скрипка вздымается в воздух. Аарон задумчиво присвистнул, но Киллиан не проронил ни слова, пальцами скользя по гравировке.

«Amantes sunt amentes»

– Та самая? – спросил он у меня.

– Да, – кивнул. – Мастер восстановил ее, так что лучше не показывать скрипку отцу.

– Что за скрипка? – поинтересовался Аарон, заглядывая через плечо. – Влюбленные безумны? Брат, да ты романтик.

– Отвянь, – Киллиан смахнул руку с плеча и спрятал подарок обратно.

Норвуд-младший послал мне недоуменный взгляд, но больше лезть не стал, Проследив за движениями именинника, он с минуту постоял, вновь расплываясь в предвкушающей улыбке.

– Ты блаженный? – спросил у него Киллиан. – Светишься как пасхальное яйцо.