Оковы чести

– На себя, – сказал маг. Потом поднял свои темные глаза на Трола. – Понимаешь, если у тебя что-то не получится, то ты сможешь удрать. И повторить все сначала.

– А как же мы без тебя? – удивился Крохан.

– У вас будет в крайнем случае Нишапр, – ответил Ибраил. – Мне кажется, ему можно верить… Хотя все-таки следует быть осторожным.

– Ага, – вдруг буркнул Кола, – ты еще духовную напиши.

Ибраилу не понравился тон принца, но он сдержался.

– Завещать мне, конечно, нечего. Но книгу Ублы, если что случится… Лучше передать Нишу тоже. Он в ней многое поймет. – Маг снова вздохнул. – Может, будет даже эффективнее, чем я.

– Не знаю, как вам, ребята, а мне ожидание уже стало надоедать, – как-то слишком уж заметно стал менять тему беседы Роват. – Может быть, поищем Бла-Эффка? Он же где-то здесь, не так ли?

– Не стоит отвлекаться, – отозвался Трол. – Лучше уж… ждать, как получается. И готовиться.

– Хотел бы я тоже, э-э… готовиться, – сказал, не отрывая взгляд от стола, Крохан.

– А все-таки, – не дал себя сбить с толку Кола, – ради чего мы летели сюда? Ты же говорил, – он повернулся к магу, – что место тоже важно.

– Говорил, – согласился Ибраил. – И место действительно важно. Но… Я не все понимаю. Уже давно… Мы играем в слишком сложную игру, все предусмотреть невозможно.

– Надо было лучше просчитывать варианты, – решительно проговорил Кола и отодвинул медную тарелку, на которой бородатый трактирщик подавал ему еду, узнав, что один из его постояльцев настоящий принц с Севера. – Ну что, Трол, если уж не будем искать Червочина, может, поспаррингуем?

– А чего его искать, – медленно проговорил Трол. – Его в принципе и искать нечего.

– То есть как? – удивился Кола.

– Чур – Червочин… Ты ничего общего в этих именах не слышишь?

– Как ты узнал? – удивился даже Ибраил.

– Он слишком мало удивился тому, что я ему рассказал о Червочине. И в то же время сам он не заражен… Откуда же ему знать всякие подробности, если он не сам Бла-Эффк? Ведь, насколько мне известно, подручных Червочин не имеет?

– Вот почему ты был с ним так необычайно искренен, – чуть слышно сказал Роват. – Проверял, причем неожиданно и… умно.

– Он же темнокожий, – удивился Крохан.

– У магов такого уровня неизбежно вырабатывается потрясающая способность к маскировке, – задумчиво отозвался Ибраил. – Иначе их найдут по одному описанию, а этого, сам понимаешь, допустить нельзя.

– Думаешь?.. Так давай на него навалимся, пока он не удрал! – оживился Роват. – А не то еще в самый неподходящий момент нанесет удар сзади.

– Не нанесет, – уверенно сказал Трол. – Он, так сказать, из другого ведомства. Я думаю, его дело не в том, чтобы тут сражаться, а чтобы… Да, заговоры плести. Но теперь у него не очень много людей для заговоров осталось. Все-таки во время той попытки похитить наших фламинго мы здорово проредили здешних червивых.

– Он новых создаст.

– Многих создать не успеет, а один-два лишних меча… По сравнению с теми противниками, с которыми мы собираемся биться, это пренебрежимо малая величина.

– Все-таки я бы за ним последил, – высказался Крохан.

– Распыляться не будем, – сказал Трол, подумав. – Нужно… держаться вместе и ждать, как эти дни ждали.

Все-таки сразу после завтрака Крохан куда-то исчез. Он вернулся крепко после полудня, когда Трол и Роват с Колой уже завершили свои тренировки и когда Ибраил, используя свои мази, настои и прижигания, восстанавливал их силы, чтобы они в любой момент могли вступить в поединок с любым противником.

– Что ты узнал? – спросил Крохана как ни в чем не бывало Трол, когда все собрались за обедом.

Крохан насупился больше обычного, потом посмотрел на Возрожденного, и вдруг в его глазах засветилась улыбка. Кажется, впервые за много дней.

– Старую ищейку… трудно отучить от слежки, – он хмыкнул уже в открытую. – Я его видел и собрал о нем кое-какие сведения.

– Выкладывай, – потребовал Роват.

– Местные его уважают… Вернее, он неплохо тут устроился. Живет в лучшей из вилл, которые сдаются за деньги, встречается со многими людьми. Правда, редкостями уже не торгует, но вначале у него действительно имелось много всякого экзотического добра. – Крохан даже как-то размяк. Он был доволен и собой, и работой, которую провернул в городе. – На острове он появился недавно… Я вот чего не понимаю – почему он застрял тут? Имперцы что, подозревали, что мы можем устроить тут свою, э-э… засаду?

– Вряд ли, – сказал Трол. – Они не могли знать, что я собираюсь делать.

– Ну, я бы не был так уверен, – объявил Ибраил. – Есть способы увидеть будущее, если прошлое, например, твое выживание в той драке в Кадоте уже известно.

Трол потряс головой.

– Все равно не верю. Что-то слишком сложно… У них было много всяких других способов избавиться от меня. Что они и пытались сделать.

– Ладно, неважно, – буркнул маг. Повернулся к Крохану. – Что еще в городе нового?

– У южных скал обнаружили шхуну без экипажа, – сказал Крохан. – Такое впечатление, что все люди… повыпрыгивали за борт.

– Не понимаю, – заговорил Роват. – Как это?