Оковы прошлого

Сжав зубы, я подавил раздражение от того, как интимно он смотрел на Эйвери.

- Боже. Что теперь, Карсон? – спросил я, переводя его внимание на меня.

- Точно, - он поставил свой ноутбук на стол рядом с моим и нажал на клавишу. Тот же новостной блок появился на экране. - Смотри – указал он.

- Только что наши источники сообщили, что обе жертвы связаны с «Альфа-Омегой». На обеих жертвах были обнаружены отличительные символы, известные нам как подпись Альфы.

На увеличенном письме демонстрировался символ, расположенный в верхнем правом углу экрана.

- Черт возьми, - проорал я, и Эйвери вздрогнула. Я хотел сказать ей что-то приободряющее, но Сэди указала на экран.

- Куинн, послушай, - сказала она.

- Были ли скрыты недавние убийства и покушение на судмедэксперта от общественности по какой-то определенной причине? Джефф Джексон сейчас на прямой связи с адвокатом подозреваемых, чтобы получить ответы на наши вопросы.

Картинка сменилась на изображение Мэддокса перед зданием суда, пресса держала перед ним микрофоны, следуя за ним по пятам. Его уложенные темные волосы блестели на солнечном свете, и хотя его рот сжат в линию, что соответствовало обстоятельствам, связанным с его клиентами, глаза его улыбались. Я возненавидел этого ублюдка еще до того, как увидел.

Репортеры забрасывали Мэддокса вопросами, желая знать, участвовали ли его клиенты в убийстве; были ли жертвы проститутками, связанными с преступной группировкой; действует ли он от лица этой преступной группировки; хотели ли его клиенты убить судмедэксперта, работающего над этим делом; скрывает ли полицейский департамент Арлингтона правду; знал ли Мэддокс, кто стоит за всем этим.

- Без комментариев, - заявил он.

- Учитывая все имеющиеся доказательства, почему местные власти не подтвердили, что арестованные причастны к преступлениям? - спросила ведущая новостей, когда камеры перевели фокус на нее. - Город только что пережил несколько трагических убийств, и люди имеют право знать, появился ли еще один серийный убийца. Держит ли полиция киллера из «Альфы» сейчас в тюрьме, или он все еще на свободе в поиске новых жертв? Является ли новой угрозой для Арлингтона влиятельный глава подпольной группировки, который стоит за убийством женщин?

Я встал со стула и захлопнул крышку ноутбука, едва остановив себя от того, чтобы швырнуть его через всю комнату.

- Департамент забит детективами, и мы не можем найти один источник чертовой утечки? - проорал я.

Сэди схватила ноутбук, убирая его из поля моего зрения, прежде чем я разнесу его.

- Департамент делает свою работу, - сказала она, объясняя и передавая ноутбук Карсону. - Куинн, ты знаешь, как действует пресса. Они используют эту «Альфа-Омегу», чтобы поднять рейтинги.

Я напряженно дышу, кровяное давление растет.

- Но кто, черт возьми, дает им информацию, и это дерьмо про символ-подпись? Я хочу организовать группу для расследования внутренней утечки как можно скорее. Я хочу дискредитировать эту ситуацию в самые быстрые сроки, но я также хочу узнать, что это значит на самом деле.

Альфа-Киллер.

Мои челюсти сжались, и я дышу через силу, грудь сдавило.

Я пробежался по отчету, который запросил вчера, тому, в котором упоминается о метке на мертвой проститутке, найденной за чертой города. Ничего о чертовой преступной группировке. Что означает, в нашей базе данных об этом ничего нет, потому что такой организации просто не существует. Это идиотская городская легенда, выдуманная прессой для увеличения рейтингов, как и сказала Сэди.

- Позволь этому мифическому убийце оставаться плодом воображения журналистов, - сказала Сэди, читая меня, как обычно. Я поднял взгляд. - СМИ могут наматывать круги вокруг истории Альфа-Киллера. Это займет их и уберет с дороги. У них нет ни единого элемента, который был бы по-настоящему важен.

Мой кабинет замер в гнетущей тишине, так как этот факт встал на свое место.

Я резко посмотрел на Карсона.

- Кто имеет доступ к отчетам судмедэкспертов?

- Только мы, - подтвердил он. - Учитывая, что произошло с Эйвери… ни у кого не было времени, чтобы провести дальнейшее расследование по жертвам.

Но такой человек был. Потому что пресса каким-то образом получила информацию из официальных отчетов судмедэкспертизы, в которых не упоминался наркотик. Заключение Эйвери о причине смерти просто было упущена из вида. Несчастные случаи не превращаются в горячие новости.

- Эйвери, мне нужно, чтобы мы получили доступ к твоим отчетам, и никто кроме нас не смог их видеть.

Она понимающе кивнула.

- Хорошо, но что гораздо хуже - не похоже, что кто-то из нас в этом замешан. В утечке, я имею в виду. Я знаю, ты сейчас не можешь никому доверять… - ее голос стал тише, и она замолкла. - Но я не верю, что кто-либо из моих коллег бросил бы меня на съедение волкам.

После всего через что она прошла, никто не винил ее в потере доверия к системе. Черт, я не обвиняю ее в том, что она сдалась сразу после того, что пережила. Но слышать, что она не согласна со мной, вызывает во мне возмущение.

Такое чувство, словно я что-то упускаю из вида.

Возмездие.