Оковы Прошлого

– Ты не умеешь убеждать, – всплеснула руками, не сдержавшись. – Для меня это скорее плюс, чем минус, потому как, видишь ли, я не сильно рада тебе, как своему возможному жениху. Признаться, я думала это будет Рейман. У него и внешность поинтереснее, и характер куда как лучше, но, увы, приходиться довольствоваться, чем попало.

– Что? – переспросил он, подобно коту в прыжке.

– Точнее, что досталось, – поправила себя. – Меня все устраивает. Не вижу ни одной причины отменять помолвку, а следом и свадьбу.

– Ты кажется не поняла, зайка, – прошипел он сквозь зубы. – Игры со мной выйдут тебе боком.

Возможно, он был прав. Точнее, здравый смысл во мне кричал, что так оно и есть, но лишить себя возможности позлить Дэмиана Аркрайта было выше моих сил. Подумать только! Откажись от помолвки! Да еще и таким тоном, словно я, Кэтлин Моллиган, действительно могла это сделать. Разве он не знает, что положение моего отца лишает меня выбора и вверяет окончательно в руки Дариуса без права лишний раз дернуться?

– Или ты все же не умеешь врать, и это очередной женский прием? – последовал вопрос, заставивший меня стиснуть зубы от злобы.

– Не я затеяла этот разговор, – припомнила ему. – И это не я не могу смириться с отказом.

– У тебя есть время передумать, – в его взгляде промелькнуло что-то такое мимолётное, неуловимое, что тут же исчезло, стоило попытаться разгадать.

– Мой ответ неизменен, – спокойный тон в голосе, пока мысли хаотично разметались, не понимая, что будет дальше.

– Что ж, я пытался, – только и донеслось вслед, как Дэмиан в два шага запрыгнул на водительское сидение, одной рукой блокируя машину, пока вторая проворачивала ключ зажигания.

Сердце испуганно сжалось, и я тут же подскочила к транспорту в попытке открыть дверь, но в лицо резко выстрелила струя, поднятого шинами песка, застелившего весь обзор, когда Аркрайт ударил по педали газа, выруливая с пляжа на извилистую дорогу, все больше и больше набирая скорость. Тело непроизвольно сделало пару шагов назад, отряхиваясь, пока взгляд продолжал следить за уезжающим Рэнж Ровером, до последнего не веря, что Дэмиан мог просто так взять и бросить меня одну в неизвестной местности.

Однако он мог и сделал это, даже не обернувшись и не посмотрев в зеркало заднего вида, окончательно скрываясь из поля видимости. Вскоре, и шум колес и приглушенный гул двигателя – все затихло, погружая меня в странное состояние оцепенения и неизвестности. Словно насмехаясь, пару волн разбилось о берег с характерным всплеском, и этот тихий звук вернул меня в реальность, вынуждая растерянно потереть лоб, в опустошении прикрывая глаза. Ей богу, настоящий энергетический вампир.

Дыхание уже знакомо перехватило. Руки принялись лихорадочно подрагивать, но я не могла позволить себе такую слабость, по крайней мере не сейчас, когда мое положение находится полностью в моей власти. Залепив мысленную пощечину своему инстинкту выживания, постаралась здраво оценить ситуацию, осматривая все подручные средства. Взгляд тут же зацепился за мой телефон, надежно спрятанный в боковом кармане сумки, и я потянулась к нему, лихорадочно включая и пролистывая список контактов. «ДЖО»!

Ткнув на кнопку вызова, стала терпеливо отсчитывать гудки, ногой постукивая по песку в нервном напряжении. Так, а если не возьмет? Кому звонить тогда? Может водителю, бросившему меня на произвол судьбы? Или отцу, позволившему такую ситуацию? К счастью, ответа они не требовали, ибо подруга ответила спустя какое-то мгновение.

– Кэт? – раздался торопливый голос на том конце. – Я сейчас немного занята.

– Подожди! – крик вышел паническим. – Мне нужна твоя помочь. Я на каком-то диком пляже совершенно одна и понятие не имею, как добраться до города. Четров Дэмиан!

– Тебя завез Дэмиан? – переспросила она. – Боже, что случилось?

– Он забрал меня с колледжа, каким-то образом отпустив моего водителя, – рассказ выходил сбивчивым. – Мол ему нужно было поговорить со мной без свидетелей. Избавиться от меня он хотел! Завез загород и бросил!

– О, – только и вырвалось из груди Джо.

– Слушай, Джо, я не могу вызвать такси, – бросила взгляд на дисплей телефона. – Я просто не знаю адрес, а зарядка на нуле. Я сейчас отключусь. Местность непонятная. Дикий пляж в сторону Нью-Рошелла.

– Я что-нибудь при…, – это было последним, что я услышала, когда экран наглухо погас, погружаясь в черный цвет уныния и беспомощности прямиком, как и мое душа, сделавшая в этот момент грандиозный кульбит.

Что ж, осталось только ждать и надеяться, что ночевать мне сегодня доведется в своей спальне. Телефон оказался спрятан на свое место, а мне укрыться было негде.

Какой мужчина мог бросить девушку, пусть и навязанную ему невесту, в неизвестной ей местности? Нет, конечно, может он видел, что у меня с собой сумка и телефон, может он и ПОДУМАЛ, что я справлюсь, но… Черт возьми, это не укладывалось в моей голове. Как можно справится с таким человеком и как мне его обыграть? Как? Каким образом?