Оковы Прошлого

Мама опасливо сверкнула глазами, тактично промолчав. Вместо этого, она круто развернулась на каблуках, жестом прося следовать за ней в ее личный кабинет, к слову, расположенный на первом этаже по правую сторону от лестницы. Резная дверь отъехала в сторону, стоило миссис Моллиган слегка ее толкнуть, и мы вместе вошли в убранство просторной светлой комнаты, обставленной, к слову, хоть и со вкусом, но совершенно пафосно.

Быстро осмотрев годами не меняющуюся обстановку, я предпочла присесть на знакомое место, по привычке закидывая ногу на ногу. Взгляд так ни кстати наткнулся на семейную фотографию, сделанную на одном из светских мероприятий, и только чудом мне удалось не поморщится: совместных снимков у нас было не так много, и все они слыли настолько наигранными, что поневоле казались идеальными.

– Так, как прошло свидание с Дэмианом? – и я все-таки скривилась от этого вопроса, заведомо чувствуя себя как на допросе.

– Чудесно, – приторно-сладко улыбнулась. – Мы прокатились в его машине, а после заехали на дикий пляж.

– Как романтично, – пропела мама, не дослушав.

– Где он меня и бросил, уехав на своем Рэнж Ровере по своим делам, – слова легко соскользнули с губ, но я уже знала, что никакого должного эффекта не будет.

Миссис Моллиган вздрогнула от фразы, но тут же взяв себя в руки, тяжело вздохнула, едва ли не всплеснув руками.

– Чем ты успела его уже обидеть? – раздражение так и просквозило в ее голосе.

– Прости, что? – вскрикнула, не сдержавшись. – Мама, он бросил меня в неизвестной местности.

– Поэтому я и спрашиваю, что ты успела ему наговорить, что он предпочел преподать тебе такой урок, – отозвалась она в прежней манере. – Кэтлин, я предупреждала, чтобы ты произвела на будущего мужа хорошее впечатление. Это так сложно? Послушай, мне с твоим папой…

– Было нелегко, да, я знаю, – перебила ее. – Ты рассказывала эту историю уже несколько десятков раз.

– Тогда объясни мне, что с тобой не так?! – она повысила тон, всем своим видом выражая недовольство. – Нам стоит ждать проблем?

Я промолчала. Мне просто нечего было сказать, учитывая, что поутихшее раздражение вспыхнуло с новой силой, заставляя меня в полной мере прочувствовать нарастающий гнев. Грудь сдавило от обиды, и на какое-то мгновение мне стало тяжело дышать.

– Мы можем отменить помолвку? – спросила, севшим голосом.

– Конечно же, нет, – так я и думала. – Ты знала, что тебе придется выйти замуж с подросткового возраста. Мы обсуждали это, объясняли тебе и мне казалось, что ты поняла всю важность данной сделки. Кэтлин, ты хоть понимаешь, что творишь сейчас? Ты хочешь всех нас подвести под монастырь?

– Каким образом? – вопрос вышел через чур спокойным, даже слишком. – Тем, что я не готова мириться с отношением Дэмиана к себе? Тем, что меня возмущают его поступки? Или может быть тем, что в моей картине мира бросить девушку в неизвестной местности одну – это как минимум ненормально?

Мама вздохнула, на секунду прикрыв свои глаза, чтобы распахнуть их снова. Ее взгляд немного смягчился, но остался все таким же пристальным и холодным, словно перед ней сидела не ее единственная дочь, а какая-то воспитанница.

– Я скажу всего один раз, Кэтти, – сокращение вышло жестким и без тени прежней нежности. – И надеюсь, что до тебя наконец дойдет. В нашем мире женщины всегда будут в незавидном положении, независимо от того, сколько времени пройдет и сколько революций прогремит за равноправие. Мужчины привыкли доминировать, в их правилах руководить и побеждать. Они алчны и эгоистичны, понимаешь? Они другие, и в их психологии хотеть и жаждать, чтобы все было просто. Главное желание каждого, чтобы ему было комфортно. Спроси любого, и все как один ответят, что желают уютный дом, много денег, накрытый стол и красотку-жену рядом на побегушках, следящую за собой и не имеющую и права жаловаться на то, как ей тяжело. Все эти поэмы про любовь и чувства – не для них. Они примитивны, и это их главная слабость. Мужчинами можно управлять и делать это так, как хочется тебе, женщине. В браке главное хитрость и мудрость. Стань гибкой, прими его правила, склони голову, хлопая глазками, чтобы он почувствовал превосходство, а тем временем все ближе и ближе подбирайся к его сердцу, пока оно полностью не окажется в твоих руках. Через сердце можно руководить не только его телом, но и душой, и тогда все сделанное его руками станет твоим достижением, ты извлечешь максимальную выгоду для себя и своих детей.

– Тогда зачем все это? – усмехнулась. – Можно просто быть одной.

– Я все сказала, Кэтлин, – отрезала мама. – Чем быстрее ты это поймешь, тем лучше для всех нас. Не забывай, что судьба Артура в твоих руках. Если не можешь полюбить Дэмиана, сделай союз как минимум удобным и комфортным. Не опозорь нас своими выходками.

Этого стоило ожидать. Резко став с насиженного места, я двинулась в сторону двери, стараясь игнорировать настоящую бурю, бурлящую по венам, от которой меня начинало немного подкидывать.

– И да, – донеслось вслед. – Сегодня, можно считать у тебя отгул. Про замену я не шутила.