Окраина

Грегори прошел на противоположную половину кухни, заглянул в емкость с остатками завтрака и улыбнулся своему другу.

– Чем будешь угощать?

V

Джулия была сильно испугана. Ночью Грегори не пришел ночевать, и его мать была тоже расстроена и взволнована. Она не переставала по-русски рассуждать о Dedushka Domovedushka и злых духах.

Несмотря на их договоренности, Джулия считала, что это уже последняя капля. Она плюнет на все, соберет их вещи в фургон и уедет в Калифорнию с максимальной скоростью, на которую только способна их машина. За всю ночь она не сомкнула глаз, волнуясь, что могло произойти с Грегори – умер ли он, или его убили, или он валяется где-то в канаве, или он… Что он сделал? Сбежал?

Ничего этого она не знала, но ей было страшно. Среди ночи Джулия позвонила Полу, но тот ответил, что не видел Грегори уже много дней. Она позвонила и Одду, но телефон в его доме не отвечал.

«А может быть, Грегори у него?» – с надеждой подумала Джулия. Может быть, они разговорились и забыли о времени, немного перебрали с выпивкой, и Грегори решил остаться у него ночевать?

Но почему же он не позвонил?

Потому что с ним что-то случилось.

Джулия никак не могла избавиться от этой мысли.

Его мать волновалась еще больше, если такое было вообще возможно, и они всю ночь проговорили о бесах и Главном в Доме, и прежний скептицизм Джулии полностью испарился.

Ее свекровь беспокоилась совсем о другом. Казалось, что Агафья абсолютно уверена, что ее сын жив и здоров, что его не ранили и не убили, но ее беспокоило совсем… другое. С Джулией она вела себя очень осмотрительно, и ее подозрительность, никогда полностью не исчезавшая, изредка проявлялась в течение ночи, во время которой Джулия поняла, что ее свекровь боится самого дома и того, что она, Джулия, могла попасть под его влияние. Именно поэтому свекровь не доверяла ей полностью.

Дом.

Было ужасно осознать, что ее самый большой страх подтвердился, хотя, с другой стороны, Джулия почувствовала, что ей стало немного легче. Мать Грегори объясняла все тем, что Главный в Доме не переехал вместе с ними, и поэтому в дом смогла проникнуть всякая нечисть.

Джулия вспомнила свое нетерпение и презрение, которые она испытывала по отношению к старой женщине в первый день, когда свекровь так расстроилась, что не пригласила Главного в Доме. Сейчас Джулия раскаивалась в этом. Если бы у нее было чуть больше уважения и чуть поменьше наглости и если бы она смотрела на вещи чуть пошире, то, вполне возможно, она поняла бы все гораздо раньше. Может быть, им и не удалось бы остановить происходившее, но они могли бы уехать от него…

Сегодня дом показался Джулии еще темнее, чем обычно, хотя на улице стояло утро и это была самая светлая часть дня.

«Что же это такое?» – подумала Джулия. Что находилось в этом месте вместе с ними? Призраки Билла Мегана и его убитой семьи? Демон, восставший из ада? Или какая-то неосязаемая, бесформенная злая субстанция?

И хотя раньше подобные мысли показались бы ей смехотворными, сейчас они выглядели вполне вероятными, и теперь Джулия понимала, почему Агафья так осторожна. Она вспомнила о резких изменениях в поведении Саши, которые произошли после их переезда, об аресте Адама, о скрытности Тео, о их с Грегори личных проблемах. Все они так или иначе попали под влияние Дома. Джулия уже и раньше замечала это, но объясняла все это естественными причинами, а теперь вся схема была слишком хорошо видна, чтобы объяснять все какими-то безобидными фактами.

С утра она отправила детей в школу, ничего не сказав им о том, что их отец пропал. И теперь была рада, что поступила именно так. Так ей будет легче выполнить то, что она задумала.

Джулия села за стол на кухне напротив матери Грегори и сказала ей, что все они уезжают.

– После того как я разыщу Грегори, мы все отсюда уберемся, – сказала она, – в Калифорнию, прежде, чем произойдет что-то ужасное. Соберите вещей приблизительно на неделю, а потом, когда продадим дом, мы заберем все остальное.

– Нет, – сказала Агафья по-русски. – Я не могу ехать. Я ответственна за то, что допустила сюда всю эту нечисть, и должна остаться, чтобы разобраться с нею. Только наша вера может положить этому конец…

– Но семья должна быть на первом месте, – возразила Джулия, тоже по-русски. – В первую очередь вы должны думать о нас. Нам надо убираться из города, прежде чем кого-то из нас убьют, как Якова Ивановича или мою подругу Деанну.

– Я не могу ехать. Здесь Зло.

– Знаю, – согласилась Джулия, – и именно поэтому нам надо поторапливаться. Именно поэтому отсюда надо немедленно убрать детей.

Казалось, что старуха все поняла.

– Увози детей. И держи их подальше отсюда.

– Вы поедете с нами.

– Нет, – твердо ответила Агафья.