Окраина. Дилогия

- Никак. Меня гораздо больше впечатлил её секретарь.

Ари старательно представил себе бородку и острый взгляд человека, о котором говорил. Работница СБ его и в самом деле, совершенно не впечатлила. И плевать, что она - аристократка. С подобными людьми Ари общался постоянно. Рутина.

"Конечно. Магистр способен впечатлить. Это для него запросто".

- Ух ты! Целый магистр меня рассматривал. Ты у нас такая важная персона?

- Мр-р-роу!

- Не сердись на глупого человека, умная кошка.

Ари оторвал взгляд от дежурной чашки с кофе... и увидел. Сварливое замечание хвостатой собеседницы было предназначено вовсе не ему, а идущей к вольеру женщине.

- И что в нём такого интересного ты нашла? Молчишь?

Эрил повернулась и гость с сожалением отметил усталое лицо. Похоже, день у герцогини был совсем не праздником.

- Рассказывай, чем это ты так понравился моей спутнице? СБ уже на ушах стоит.

Ари представил ситуацию со стороны и рассмеялся. Ну что за переполох из-за человека, влюбившегося в тигрицу? Сковавшая его неловкость пропала без следа.

- Ничего страшного в разговоре с кошкой нет. Судя по беспокойству ваших безов, она действительно умная и всё это мне не мерещится. Возможно... я даже не пойду к психиатру. Я очень рад нашей встрече, Эрил.

Лицо гостьи смягчилось.

- Драный ты комик, Ари. Вот ты смеёшься, совершенно не представляя, что именно ты натворил.

- Хорошо. Сейчас официант принесёт тебе пару пирожков и салат. Ты ведь не откажешься от салата? Потом я расскажу о том, зачем пришел. И... очень надеюсь, что для тебя принесут взрослую мебель. От этих детских стульев у меня... угу.

Ари заметил, что настроение у Эрил продолжает улучшаться. Отлично. Теперь немного пищи и горячий кофе. После этого, можно говорить, жаль что тема получилась не слишком приятной.

Официант, увидев знак, подошел гораздо быстрее, чем раньше. Серьёзно выслушал Ари, затем получил дополнения от Эрил и исчез, разве что воздух за ним не схлопнулся.

- Ты благотворно действуешь на окружающих. Даже этот соня все же проснулся.

Наблюдать со своего мелкого стула лоснящуюся задницу официанта, Ари хотел меньше всего, а судя по веренице служащих, они тут целую церемонию устроят. Наверное, именно по этой причине, в замках знати Лепестков, такие длинные столы для обедов.

- Я выйду на пять минут. Пока тут всё... устроится.

- Сильно тебя безы достали? Выглядишь не очень.

- Во-от. Хоть в чём-то мы похожи. Длинный день, Эрил. И он ещё не закончился.

.

- Честно говоря, я пришел, чтобы увидеть тебя. Не-нет, тебе необходимо выслушать всё. День был действительно длинным, Эрил. От моего щенячьего восторга не осталось ни капли. А новость осталась. Откровенно хреновая. Ближайшие пару дней вам надо очень внимательно следить за безопасностью сотрудников посольства. Покушение было первым шагом из пяти, которые я... не перебивай, пожалуйста, так вот, больше года назад было разработано несколько вариантов для смены власти. Мною лично разработано. Один из вариантов, слишком похож на текущие события. Удачное совпадение. Возможно. Но, если в работе именно мой план, тогда...

Ари спокойно, как на докладе, описал схему событий. Президент получит тревожный сигнал и рванёт на курьере в столицу. Если бы прошло покушение в посольстве, его перехватил бы корабль Лепестков. Естественно, это - официальная версия. Если с чинами из Лепестков ничего не получится, то всё будет работать немного иначе. Гораздо менее красиво и куда более затратно. Будет другой привод к поспешному отъезду и пираты, которых перехватит корабль Баронств. Или катастрофа в космопорте и щедрое предложение восстановить всё, от тех же Баронств. Вобщем, трактовка событий простая. Негатив - Лепестки, позитив - Баронства. Главное, чтобы не было повода подать гибель Доули, как месть за смерть сотрудников посольства. Это будет слишком похоже на правду.

- Президент тогда ещё колебался, что выбрать. Он выбрал в качестве ориентира Лепестки. И всё произошло по-другому. Малыш, которого вы обхаживали на официальном приёме, выбрал Баронства. Он один из самых перспективных и по связям, и по возможностям. Ваша делегация. Отпуск президента на третьей планете. Думаю, что я... в общем, моя работа подошла к финишу. На этом этапе я ничего не могу сделать. Если это именно мой план. Вам сейчас требуется только одно. Очень тщательно оберегать своих сотрудников. Три-четыре дня. Я могу набросать некоторые контрольные точки. Они будут... или не будут подтверждаться. Я думаю, что у вас не появится необходимости мне верить или - не верить. Развиваться всё будет слишком быстро. Время для подготовки серьёзного противодействия уже прошло.

Повисла пауза. Эрил качнула ножкой в изящной туфельке.

- Мы можем выйти напрямую. На Доули. Но первым его шагом должно быть подтверждение твоей истории. Иначе...

Ари облегчённо выдохнул. Этот вариант был им пропущен. Специфика возможностей.